Latać
Charles od dzieciństwa interesował się technologią, ponieważ samochód rodzinny i motocykl były zawsze w stanie częściowo zdemontowanym. Wstąpił na University of Wisconsin, Department of Mechanical Engineering, ale dwa lata później został kadetem w wojskowej szkole lotniczej w Lincoln. Tam też nie mogłem skończyć studiów, nie miałem pieniędzy. Aby zarobić dodatkowe pieniądze, podróżował po kraju, był akrobatą w powietrzu, wykonując nie do pomyślenia sztuczki na skrzydle latającego samolotu i pracował jako mechanik. Zaoszczędziwszy kilkaset dolarów kupił stary dwupłatowiec i wstąpił do lotnictwa pocztowego, które było uważane za nie mniej honorowe niż służba w wojsku. Kursował między Chicago a St. Louis i wykonał ponad siedem tysięcy lotów w ciągu pięciu lat.
Nagroda w wysokości 25 000 dolarów ogłoszona w gazetach zmusiła Lindbergha do samodzielnego lotu przez Atlantyk, ale przygotowanie do niego wymagało dużych pieniędzy. Charles przekonał kilku przedsiębiorców z St. Louis do pomocy. Do lotu Lindbergh wybrał mały jednosilnikowy samolot z górnym skrzydłem. Wraz z projektantem samochodu zastanawiałem się, jak przerobić go na lot transatlantycki, usuwając wszystko, bez czego można by było zrobić.
Lindbergha nie przestraszyły spartańskie warunki, choć samolot stracił nawet sekstans, wskaźnik paliwa i radiostację. Karol również odmówił przyjęcia pięciuset gramów poczty, za doręczenie której kolekcjoner-filatelista zaoferował mu tysiąc dolarów i zabrał ze sobą cztery kanapki z prowizji. Pod koniec kwietnia 1927 roku samochód był gotowy, nadano mu nazwę „Spirit of St. Louis”.
Jeden nad oceanem
Ranek 21 maja 1927 roku był deszczowy. Samolot został odholowany na najdłuższy pas startowy na lotnisku w Nowym Jorku. "Duch St. Louis mnie nie opuści!" to pożegnalne słowa Charlesa skierowane do reporterów tłoczących się na wybiegu.
Nad zatoką Long Island samolot towarzyszący mu z reporterami zatrząsł skrzydłami i ustawił się na kursie powrotnym. Lindbergh został sam. Poniżej, między Nową Szkocją a Nową Fundlandią, pływały kry lodowe, fale ołowiu kołysały kilka statków. Pamiętając godziny spędzone nad Atlantykiem, Lindbergh powiedział, że duch St. Louis uratował go wtedy przed śmiercią.
Film promocyjny:
Do południa następnego dnia, z parowca dwieście mil od Wysp Brytyjskich, samolot Lindbergha został zauważony i natychmiast zgłoszony przez radio. Cały świat, niecierpliwie śledząc lot, dowiedział się: odważny Amerykanin nie zginął w otchłani oceanu.
Kilka godzin później Lindbergh zauważył poniżej szkuner rybacki i postanowił wyjaśnić jego lokalizację. Dziś może się to wydawać fikcją, ale potem tak latali. Lindbergh zszedł na dół, zmniejszając prędkość silnika, krzycząc i gestykulując, by zapytać szypera, gdzie jest Irlandia. Ale on albo go nie słyszał, albo nie rozumiał.
O godzinie 19 i 40 minut „Spirit of St. Louis” przeleciał nad Plymouth i wkrótce pojawiły się paryskie światła. Lindbergh latał wokół Wieży Eiffla, po tym jak kilka kółek odkryło lotnisko Le Bourget. Zaskoczyło mnie, że droga do niego była zablokowana przez samochody. Oto ostatni krąg nad polem, lądowanie. Po bezpiecznym pokonaniu 5800 kilometrów w 33 godziny i 22 minuty Lindbergh postawił stopę na ziemi zaledwie pół godziny później. Entuzjastyczny tłum nosił go na rękach, przy nieustannym aplauzie. Dla Karola takie spotkanie było zaskoczeniem, bo po przyjeździe do Paryża marzył o znalezieniu tylko taniego hotelu.
Przelot do Paryża
Lindbergh stał się bohaterem narodowym Ameryki. Kongres Stanów Zjednoczonych nadał mu stopień pułkownika sił powietrznych, prasa nazwała go „Amerykaninem nr 1”, a prezydent USA wysłał do Francji okręt wojenny dla Karola. Dzień po wylądowaniu Lindbergh został przyjęty przez prezydenta Francji, który wręczył mu Legię Honorową. Tego samego dnia Charles odwiedził pioniera światowych lotów Louis Bleriot.
Vladimir Shitov