Międzynarodowy zespół astrofizyków opisał, jak materia wokół czarnej dziury nagrzewa się i ochładza.
Czarne dziury to odległe i tajemnicze obiekty kosmiczne, o których wiemy bardzo niewiele. Nic nie emitują, dlatego nie można ich oglądać z Ziemi ani za pomocą teleskopów kosmicznych. Tymczasem można założyć istnienie czarnej dziury, badając promieniowanie rentgenowskie generowane w jej pobliżu. Substancja, która jest w pobliżu czarnej dziury, ale jeszcze nie „wpadła” do niej, tworzy tzw. dysk akrecyjny. Tworzy się z niego rodzaj lejka, materia nagrzewa się i świeci jasno w całym spektrum.
Teraz międzynarodowy zespół astrofizyków był w stanie śledzić, w jaki sposób zachodzi ogrzewanie i chłodzenie materii poruszającej się wokół czarnej dziury. Korzystając z teleskopów kosmicznych XMM-Newton i NuSTAR, naukowcy zbadali galaktykę IRAS 13224-3809, znajdującą się w konstelacji Centaura. Uważa się, że w środku znajduje się supermasywna czarna dziura.
Badacze wcześniej zakładali, że czarna dziura generuje kosmiczny „wiatr”, który wpływa na otaczającą ją materię. Teraz uzyskano ważne nowe dane. Według Fiony A. Harrison, reprezentującej California Institute of Technology w Pasadenie, był to pierwszy przypadek zaobserwowania gwałtownej zmiany temperatury w pobliżu czarnej dziury.
Uderzenie kosmicznego „wiatru”, który jest materią gazową, prowadzi do uwolnienia ogromnej ilości energii do ośrodka międzygwiazdowego. To oczyszcza przestrzeń otaczającą centrum galaktyki. W przypadku obiektu IRAS 13224-3809 71 prędkość „wiatru” sięga tysięcy kilometrów na sekundę. Naukowcy są przekonani, że ich odkrycia zapewnią wgląd w procesy zachodzące w dyskach akrecyjnych.
Ilya Vedmedenko