Ludzie są naczelnymi odnoszącymi największe sukcesy na naszej planecie, ale nasze ciała nie otrzymają Grand Prix za dobry projekt.
To podsumowanie jednego z corocznych spotkań American Association for the Advancement of Science, na którym antropolodzy, korzystając z hipotez i analizy skamieniałości, rozmawiali o adaptacjach, które zmieniły organizm pierwotnie przystosowany do życia na drzewach.
„Nasza anatomia nie została stworzona od podstaw” - powiedział Jeremy Desilva z Boston University (USA). „Evolution działa z taśmą klejącą i spinaczami do papieru”.
Pan Desilva uniósł odlew ludzkiej stopy z 26 kośćmi przed tłumem i oświadczył: „Nie zrobiłbyś tego z 26 ruchomymi częściami”. W ludzkich stopach jest tak wiele kości, ponieważ nasi podobni do małpy przodkowie potrzebowali elastycznych kończyn, które pozwoliłyby im przylgnąć do gałęzi. Kiedy zeszli z drzew i wyprostowali plecy (a stało się to około 5 milionów lat temu), stopa stopniowo stała się bardziej stabilna: chwytający kciuk nie był już przeciwny do reszty, stopa miała sklepienie, które działa jak amortyzator.
Mówiąc obrazowo, natura owinęła wiele taśm klejących wokół naszych stóp, aby były sztywniejsze, ale wciąż mamy te wszystkie kości i nadal mają one zdolność zginania się w przód iw tył.
Rezultatem jest płaskostopie, skręcenie kostki, zapalenie powięzi podeszwowej, zapalenie ścięgna i ścięgna, rozszczepiona goleń i złamanie kostki. Wcale nie jest to konsekwencja mody na szpilki: skamieniałości pokazują wyleczone złamania kostki, które mają około 3 miliony lat.
Według pana Desilvy, projekt strusiej stopy i kostki będzie nam odpowiadał. U strusia kości kostki i goleni są zespolone, a tylko dwa palce pomagają w biegu. Dlaczego jest z nami nie tak? To jest bardzo proste! Ewolucja strusi sięga 230 milionów lat wstecz, a nasz przodek wspinał się na tylnych kończynach zaledwie 5 milionów lat temu.
Wtedy na scenę wkroczył anatom i paleoantropolog Bruce Latimer z Case Western Reserve University (USA), wymachując skręconym ludzkim kręgosłupem, co było bolesne. „Jeśli chcesz mieć przykład taśmy klejącej i spinaczy biurowych, oto jest” - ogłosił specjalista, który sam przeżył operację kręgosłupa.
Film promocyjny:
Kiedy mężczyzna się wyprostował, miał sztywny kręgosłup, który rozwinął się do wspinania się po drzewach. Teraz - wyobraź sobie, że wziąłeś 26 filiżanek i spodków (kręgi i krążki międzykręgowe) i ułożyłeś je poziomo, a potem nagle podniosłeś je o 90 stopni. Na szczycie umieszczono również ciężką głowę. Aby nie kolidować z kanałem rodnym i aby tułów mógł zachować równowagę, kręgosłup wygiął się do wewnątrz (zjawisko to nazywa się lordozą).
Dlatego nasz grzbiet przypomina literę „S” (krzywizna górnej części na zewnątrz nazywana jest kifozą). Ale to nie rozwiązało problemów z naciskiem na kręgosłup. A jeśli aktywnie grasz w piłkę nożną, uprawiasz gimnastykę, pływasz w stylu motyla, prawdopodobieństwo kłopotów jest wysokie. W samych Stanach Zjednoczonych odnotowuje się rocznie 700 tysięcy złamań kręgów, a problemy z kręgosłupem zajmują szóste miejsce na liście najczęstszych dolegliwości ludzkości. „Jeśli podejmiesz działania, możesz bezpiecznie dożyć czterdziestu lub pięćdziesięciu lat” - powiedział pan Latimer. - Potem nie mogę za ciebie ręczyć.
Paleoantropolog Karen Rosenberg z University of Delaware (USA) postanowiła odejść od bolesnego tematu. Chodzenie prosto i zwiększanie objętości mózgu doprowadziło do innego problemu. Kanał rodny był zbyt wąski. Jeszcze do niedawna poród był główną przyczyną zgonów kobiet w wieku rozrodczym. Dla porównania: wielkość noworodka ludzkiego jest bliska 6,1% wielkości matki, podczas gdy u szympansów i goryli liczba ta wynosi odpowiednio tylko 3,3 i 2,7%.
Najwyraźniej rozwiązaniem tego problemu było pojawienie się pewnego rodzaju położnictwa, to znaczy, że poród samicy był niebezpieczny. Fakt, że obecnie około 30% porodów w Stanach Zjednoczonych jest wykonywanych przez cesarskie cięcie, mówi sam za siebie.
Jaki jest wniosek z tego? Ewolucja niczego nie tworzy - powiedział podczas dyskusji antropolog Matt Cartmill z Boston University (USA). Geny i cechy są losowo zmieniane, aby przetrwać w nowym środowisku. Pojęcie „doskonałości” dla natury po prostu nie istnieje. Tylko „funkcja”.