Astrofizycy z Chile obalili dobrze znaną teorię, że czarne dziury mogą pochłaniać tylko ciała niebieskie.
Astrofizycy stanęli w obliczu niezwykłego zjawiska kosmicznego: w gromadzie galaktyk Abell 2597 odkryto czarną dziurę (kolapsar), która nie pochłania, ale tworzy ciała kosmiczne. Wyniki badań zostały opublikowane w czasopiśmie Nature.
Jak wyjaśnili naukowcy, ten wyjątkowy efekt był możliwy dzięki lodowatemu gazowemu deszczowi: z czarnej dziury rodzą się nowe gwiazdy podczas interakcji z opadami atmosferycznymi.
„Nieregularną” czarną dziurę odkryto za pomocą Wielkiego Teleskopu w Obserwatorium Paranal (Chile, Pustynia Atakama) podczas badań obiektów kosmicznych w gromadzie galaktyk Abell 2597. Naukowcy zauważyli, że gaz z zimnych obłoków molekularnych dosłownie „wylewa się” na jądro galaktyki. Ich zdaniem substancja ta jest katalizatorem powstawania obiektów kosmicznych.
W rzeczywistości proces „poczęcia” i narodzin gwiazd w łonie czarnej dziury zachodzi mimowolnie, zauważyli astrofizycy. Faktem jest, że zewnętrzna powłoka kosmicznego „deszczu” jest gorącym zjonizowanym gazem, podczas gdy wewnątrz znajdują się obłoki molekularne o niższej temperaturze. Chmury emitują potężny strumień akrecyjny (akrecja to proces zwiększania masy ciała niebieskiego poprzez grawitacyjne przyciąganie materii, zwykle gazu, z otaczającej przestrzeni). Ten strumień zimnych chmur „celuje” w centrum najjaśniejszej galaktyki w całej gromadzie, Abell 2597, gigantycznej eliptycznej galaktyki otoczonej gęstą chmurą gorącej plazmy, którą nazywamy czarną dziurą. W rezultacie „substancja” próbuje unieść się na powierzchnię kolapsara, przez co procesy formowania się nowych ciał niebieskich są mimowolnie aktywowane.
Odkrycie tego zjawiska pozwoliło naukowcom obalić stereotyp, że wszystkie czarne dziury zasilają chmury gorącego gazu, innymi słowy, pożerają gwiazdy i inne obiekty kosmiczne.