Wieś Orola znajduje się 10 km od miejscowości Paranga w Republice Mari El. Według legendy została założona przez osadników Mari z brzegów rzeki Vyatka, w pobliżu starożytnych osad Udmurtów. Jednak po chwili opuścili te miejsca.
Uważa się, że nazwa wsi pochodzi od słowa „orol” (czyli „straż”) i wynika z faktu, że Mari nieustannie musieli strzec swojej osady przed najazdami rabusiów. Wokół wioski Orola jest 6 kusoto (kyusoto) (świętych gajów). W XX wieku na rzece zbudowano tamę, a jeden z zagajników znalazł się na terenie wykopu fundamentowego. Żaden z lokalnych mieszkańców nie zgodził się na ścinanie świętych drzew pumaszowych.
Następnie w tym celu zatrudniali przyjezdnych robotników, którzy chętnie burzyli las. Jednak w drodze powrotnej trzech z czterech zginęło w wypadku samochodowym. Mówi się, że po wyzdrowieniu ocalały wrócił do Oroli. Słyszał opowieści od okolicznych mieszkańców, że zagajnik, który zniszczył, był święty, a po tragedii, która się wydarzyła, wierzył, że został ukarany za swój niestosowny czyn. Robotnik żałował swojego okrucieństwa, a nawet przyniósł prezenty bogom Mari.
Wierzenia tego ludu są dość proste. Ludzie deifikują naturę jako całość i każde z jej zjawisk z osobna. Święte gaje, zgodnie z przekonaniem Mari, to miejsca szczęścia na ziemi, w których można bezpośrednio komunikować się z siłami natury.
W każdym takim gaju z pewnością wyróżnia się główne drzewo, które nazywane jest „onapu”. Uważa się, że łączy świat ziemski z niebiańskim. Ponieważ gaje są święte, może wejść tylko czysta dusza i ciało.
Wśród miejscowej ludności jest legenda: „Jedna karta przyszła na nabożeństwo niezbyt trzeźwo, ludzie szeptali do siebie, ale milczeli. A wieczorem na wioskę spadł najsilniejszy grad, który zniszczył wszystkie plony. To była kara niebiańska."
Wcześniej wokół Oroli było 8 świętych gajów: 7 według liczby wspólnot i ósmy dla wszystkich. Obecnie pozostało tylko 6 kusotos, ale tylko trzech z nich nadal wykonuje starożytne rytuały. Należy zauważyć, że w świętych gajach nie wolno nie tylko ścinać drzew, ale także zbierać grzyby, jagody, a nawet chrust.
Każdy gaj ma swoją nazwę, wszystkie różnią się od siebie. Na przykład najstarszym ze świętych gajów jest Levantikusoto. Rosnące tam drzewa mają 150 lat. W Merkusoto, inaczej niż w innych gajach, można zbierać grzyby i kwiat lipy, natomiast w Vesmogurkusoto wręcz przeciwnie, zakazy są bardzo surowe.
Film promocyjny:
Lipa, dąb i brzoza są szczególnie cenione wśród ludu Mari. Od najdawniejszych czasów ludzie wierzą, że las może leczyć prawie każdą dolegliwość. W tym celu mężczyzna musi udać się do dębu po pomoc, kobieta do lipy, a dzieci do brzozy.
Uczta w świętym gaju
Z wywiadu z Iraidą Stepanovą, autorką książki „Kusoto” opublikowanej w 2012 roku w Yoshkar-Ola:
Ile głównych gajów jest w Mari El?
Iraida Stepanova: Nie można odpowiedzieć jednoznacznie na twoje pytanie, ponieważ są gaje, które są aktywne, i są takie, które nie. Gdzieś zniknęły wioski, a ludzie przychodzą lub przychodzą do gaju, aby się modlić. I są takie, że wioska wciąż żyje, ale nie chodzą do gaju.
Z czym to się wiąże?
„Wynika to z tego, że gdy prowadzono ateistyczną politykę rządu radzieckiego, dochodziło do silnych prześladowań na ludziach, którzy chodzili na modlitwę do gajów, - nie pozwalali im odwiedzać gajów, policja wypędzała ludzi podczas modlitw … To były straszne czasy. Obecnie nie mamy też instytutu, który kształciłby starszych, którzy mogliby prowadzić modlitwy. Ale tutaj powinna być wielka wiedza z zakresu religii, rytuałów i człowiek powinien być na to przygotowany moralnie i duchowo.
Pozytywnym skutkiem jest to, że w republice działa organizacja publiczna „Mari Kumaltysh”, która pomaga ludziom ożywić modlitwę w świętych gajach. I możemy powiedzieć, że w ostatnich latach jest więcej osób, które zaczęły wracać i interesować się swoją tradycyjną religią.
Jaki jest stosunek młodych ludzi do tradycyjnej religii maryjskiej? Czy młodzież przychodzi na modlitwy?
- W ostatnich latach młodzież coraz bardziej interesuje się religią maryjską, stopniowo budzi się jej tożsamość narodowa. Należy powiedzieć, że nikt nikogo nie zmusza do modlitwy w gajach. Jeśli chcesz, idź - wszystko powinno być na rozkaz duszy.
Młodzi ludzie najczęściej najpierw przychodzą, aby zobaczyć, ponieważ są zainteresowani lub aby pomóc starszym, a potem stopniowo sami zaczynają się interesować. Myślę też, że młodzi ludzie, przebywając w gaju, zaczynają odczuwać siły natury - przyciągają. W końcu od czasów starożytnych zdarza się, że modlitwa jest świętem dla duszy. W takich chwilach Twoja dusza jest pełna radości i chcesz się w niej rozpuścić.