Wiele znaków wskazuje, że osoba chorująca na koronawirusa uzyskuje odporność. Ale lekarze nie są tego jeszcze całkowicie pewni. Ponadto odporność na niektóre wirusy utrzymuje się tylko przez krótki czas, a same wirusy są zdolne do mutacji. Czy jest jakaś nadzieja, że możemy zapomnieć o COVID-19?
Biorąc pod uwagę to, co wiemy o innych wirusach, powinniśmy rozwinąć odporność na nowego koronawirusa SARS-CoV-2 - mówią eksperci.
„Tak, na razie możemy tylko powiedzieć, że na to liczymy” - mówi Anne Spurkland, immunolog i profesor anatomii na Uniwersytecie w Oslo. - Nie mamy jeszcze wystarczających informacji, aby powiedzieć coś konkretnego. Ale widzę, że są co do tego wątpliwości”.
Badanie w Szanghaju, o którym pisała na przykład VG, wykazało, że jedna trzecia wszystkich badanych miała niski poziom przeciwciał po chorobie. W niektórych przypadkach nie można było w ogóle wykryć przeciwciał we krwi.
Również wcześniej, w kwietniu, południowokoreański departament zdrowia ogłosił pozytywny wynik testu na koronawirusa u 163 osób, które wcześniej miały COVID-19 i zostały uznane za wyleczone.
„Przestrzegaj tych samych zasad bezpieczeństwa”
Ponieważ nadal istnieje niepewność, wydział zdrowia chce, aby osoby, które już chorowały na COVID-19 i wyzdrowiały, przestrzegały wszystkich zaleceń, aby zapobiec rozprzestrzenianiu się infekcji.
Film promocyjny:
„Szereg badań pokazuje, że po chorobie wiele osób nie ma przeciwciał we krwi. Dlatego do tej pory nie ma możliwości wystawienia dowodów na to, że byli już chorzy i są teraz odporni na COVID-19."
Tak mówi w imieniu Dyrekcji Zdrowia Svein Høegh Henrichsen, lekarz i specjalista ds. Ochrony przed zakażeniami.
„Musimy liczyć się z możliwością kilkukrotnych zachorowań, jednocześnie przenosząc wirusa na innych. Dlatego nawet jeśli dana osoba wyzdrowiała z covid-19, powinna przestrzegać tych samych zasad bezpieczeństwa, co wszyscy inni”.
Oznacza to trzymanie się dwóch metrów od innych ludzi i nie spotykanie się w grupach liczących więcej niż pięć osób. Nie dotyczy to osób, z którymi mieszkasz w tym samym domu.
Może trwać całe życie lub tylko przez krótki czas
Czy więc możemy liczyć na odporność po zachorowaniu na COVID-19? Omówiliśmy tę kwestię z czterema ekspertami.
Tone Fredsvik Gregers, immunolog i profesor na Uniwersytecie w Oslo, mówi, że ogólnie odporność może trwać całe życie lub tylko przez krótki okres. Zależy od tego, którym mikroorganizmem zostałeś zarażony.
Jeśli miałeś odrę lub różyczkę, będziesz mieć odporność na całe życie. Ale odporność na krztusiec nie trwa długo.
„Istnieją dwa sposoby, aby dowiedzieć się, czy masz lub miałeś koronawirusa” - mówi Gregers, który między innymi napisał książkę zatytułowaną Alt du må vite om vaksiner (Alt du må vite om vaksiner).
Aby dowiedzieć się, czy jesteś teraz zarażony, musisz poszukać materiału genetycznego wirusa we krwi. Można wykonać test przeciwciał, aby określić, czy byłeś wcześniej chory. Sygnalizują, że układ odpornościowy zareagował na infekcję.
Zapobiega przedostawaniu się wirusa do komórki
Na powierzchni cząsteczki koronawirusa znajdują się ciernie, których używa, aby dostać się do komórek. Wiąże się z receptorem zwanym ACE2.
Wirus musi dostać się do komórki, aby rozpocząć proces reprodukcji, wyjaśnia Tor Brynjar Stuge, badacz i profesor immunologii na Norweskim Uniwersytecie Arktycznym.
„Przeciwciała pokrywają kolce wirusa, który z tego powodu fizycznie nie może łączyć się z cząsteczkami na powierzchni komórki” - wyjaśnia.
Układ odpornościowy próbuje wytwarzać przeciwciała, walcząc z infekcją koronawirusem.
„Wytwarzane są różne przeciwciała, które działają nie tylko na kolce wirusa. Ale to te, które uniemożliwiają mu wejście do klatki, naprawdę nas chronią”- mówi Stuge.
Pierwsze przeciwciała znikają po kilku tygodniach
Możesz zarazić się grypą, ponieważ wirus grypy zmienia się bardzo szybko. W tym przypadku przeciwciała zebrane przez organizm już nie działają.
Ponadto możesz ponownie zarazić się wirusem, jeśli Twój układ odpornościowy go zapomniał.
„Same w sobie przeciwciała są po prostu białkami krążącymi w układzie krążenia. Mogą ulec degradacji w ciągu kilku tygodni”- mówi Tune Fredswick Gregers.
Dlatego konieczne jest utworzenie tak zwanych komórek pamięci. To dzięki nim przeciwciała mogą być produkowane przez całe życie, zapewniając długotrwałą ochronę.
„Komórki pamięci mogą trwać krótko lub długo” - mówi Gregers.
Od tego zależy, jak długo będzie trwała twoja odporność. Jeśli ponownie zostaniesz zagrożony, pobudzi komórki pamięci i zaczną się wytwarzać nowe przeciwciała.
„Ale jeśli nie masz kontaktu z wirusem przez długi czas, komórki pamięci stopniowo się zmniejszają, podobnie jak komórki odpowiedzialne za produkcję pewnych przeciwciał. W każdym razie ilość przeciwciał we krwi stale spada”.
Przypuszczalnie istnieją komórki pamięci po COVID-19
Jeśli z jakiegoś powodu komórki pamięci się nie uformują, odporność przetrwa tylko kilka tygodni, podsumowuje Gregers.
„W tym przypadku będzie polegać tylko na tych przeciwciałach, które powstały podczas pierwszej odpowiedzi immunologicznej”.
Czy tak może być w przypadku koronawirusa? Gregers uważa, że jest to mało prawdopodobne. Nie zna ani jednego wirusa, w wyniku reakcji na który komórki pamięci nie zostałyby wyprodukowane.
„Jestem pewien, że te komórki są produkowane, ale nadal nie jest jasne, jak długo one żyją”.
Wskazówkę mogą dostarczyć inne koronawirusy
Oprócz SARS, MERS i SARS-Cov-2 istnieją jeszcze co najmniej cztery koronawirusy. Są odpowiedzialne za 20% wszystkich przeziębień i rzadko powodują jakąkolwiek poważną chorobę.
Niewiele badań skupiało się na odporności na koronawirusy wywołujące przeziębienie, mówi naczelna lekarka Instytutu Zdrowia Publicznego Anne-Marte Bakken Kran.
„Sądząc po sposobie, w jaki zachowują się w różnych regionach, wydaje się, że ludność ma na nie pewien rodzaj odporności zbiorowej, w przeciwnym razie spotykalibyśmy ich znacznie częściej. Ale ta odporność jest prawdopodobnie raczej krótkotrwała, chociaż znaleziono przeciwciała przeciwko nim”- mówi Kran.
Wydaje się, że osoba nie jest przez całe życie odporna na te nieszkodliwe wirusy, chociaż nie zmieniają się one tak bardzo, jak wirus grypy.
W badaniu z 1990 roku piętnastu ochotników zostało zarażonych koronawirusem. Rok później czternastu z nich ponownie wstrzyknięto ten sam wirus. Niektórzy znowu zachorowali, ale z bardzo łagodnymi objawami.
„Po zachorowaniu na wirusa układu oddechowego pozostajesz stosunkowo chroniony tylko przez chwilę. Mówię o roku lub dwóch. Oto, co wiemy o sezonowych koronawirusach”- powiedziała Ann Falsey, profesor chorób zakaźnych w University of Rochester Medical Center w amerykańskiej stacji radiowej KCUR-FM.
Przeciwciała również przeciwko SARS i MERS
Badanie opublikowane na stronie Medrxiv.org, w którym badano lekarzy, którzy wyleczyli się z SARS, pokazuje, że chociaż poziom przeciwciał we krwi spadł w ciągu pierwszych kilku lat, można je było wykryć nawet po 12 latach.
W innym badaniu, opublikowanym w Emerging Infectious Diseases, przeciwciała we krwi osób z bliskowschodnim zespołem oddechowym wykryto trzy lata po wyzdrowieniu. Jednak naukowcy nie wiedzą, czy jest ich wystarczająco dużo, aby zapobiec ponownemu zakażeniu.
„Chcę wierzyć i mieć nadzieję, że odporność na SARS-CoV-2 będzie trwać co najmniej kilka lat, jeśli dana osoba nie zostanie narażona na zbyt duże obciążenie wirusem” - mówi Gregers. - W nadchodzących latach coraz więcej osób nabierze odporności. Jeśli wirus nie zniknie całkowicie, a od czasu do czasu jesteśmy na niego narażeni, odporność oczywiście wzmocni się i będzie trwała dłużej, ponieważ komórki pamięci będą stale aktywowane. W ten sposób, do pewnego stopnia, osiągniemy zbiorową odporność wśród ludności, ale to zajmie trochę czasu”.
Nie tylko przeciwciała
Spurkland przeczytał badanie z Szanghaju, z którego wynika, że jedna trzecia badanych miała bardzo mało przeciwciał przeciwko koronawirusowi lub nie miała ich we krwi. Czy to oznacza, że nie mają na to odporności? I czy jest pewne, że jeśli są przeciwciała, to osoba jest odporna na wirusa?
„Ogólnie mówi się, że przeciwciała mówią coś o odporności” - mówi profesor.
Jeśli masz przeciwciała przeciwko wirusowi, jesteś na niego odporny.
„To optymalny cel, jaki możemy sobie wyznaczyć, chcąc przetestować dużą liczbę osób i nie poświęcając na to zbytniego wysiłku. Następnie musimy założyć, że dzięki przeciwciałom organizm jest chroniony przed ponowną infekcją. Nie można jednak wykluczyć, że objawy pojawią się ponownie. Jeśli jednak wirus zachowuje się tak samo jak inne, przynajmniej za drugim razem nie zachorujesz na poważną chorobę”.
Nie tylko przeciwciała mają znaczenie.
„We krwi mogą znajdować się białe krwinki, leukocyty, które odegrały dużą rolę w procesie zdrowienia i których nie możemy zmierzyć”.
Anne-Martha Bakken Crane z Instytutu Zdrowia Publicznego mówi to samo.
„Nie ma pewności, że tylko przeciwciała, które teraz mierzymy, zapewniają ochronę. Oprócz nich istnieje także odporność komórkowa, która nie jest brana pod uwagę w takich analizach”.
„Jedyną rzeczą, która pomaga z całą pewnością ustalić, czy dana osoba jest odporna, czy nie, jest to, czy znowu zachoruje” - mówi Spurkland. "Myślę, że musisz zachować spokój i czekać." Wspomina, że choroba jest znana dopiero od czterech miesięcy.
Wygląda na to, że wirus pozostaje w organizmie dłużej niż zwykle
Zdarzają się przypadki, gdy test na koronawirusa okazał się pozytywny po uznaniu osoby za zdrową. Ale to nie znaczy, że naprawdę zaraził się po raz drugi, wyjaśnia Spurkland.
„Wydaje mi się, że faktem jest, że ta choroba trwa o wiele tygodni dłużej, niż się spodziewamy” - mówi.
Podczas gdy zwykle dochodzi do powrotu do zdrowia po tygodniu lub dwóch, COVID-19 wydaje się być chorobą znacznie dłuższą. Możesz poczuć się lepiej, a wtedy stan ponownie się pogorszy.
„Zwykle, jeśli dana osoba zostaje zarażona wirusem, to w pierwszym tygodniu układ odpornościowy dostosowuje się tylko. Muszę chorować na gorączkę i tym podobne. W drugim tygodniu do gry wchodzą przeciwciała i leukocyty, a ty stopniowo poprawia się. Ale jeśli ktoś, kogo znasz, zachoruje na koronawirusa, najprawdopodobniej zajmie to dużo czasu, zanim wyzdrowieje”.
Spurkland uważa, że jeśli ktoś po wyzdrowieniu miał pozytywny wynik testu na koronawirusa po poprzednim negatywnym, to jest to bardziej problem systemu testowego, a nie odporności, jak mogłoby się wydawać.
„To prawdopodobnie oznacza, że pozbycie się wirusa i uzyskanie odporności zajmuje naprawdę dużo czasu, a to już inna historia”.
Anne-Marthe Bakken Kran uważa również, że jest to bardziej prawdopodobne z immunologicznego punktu widzenia.
„To się często zdarza. Wiemy, że niektórzy ludzie mają niewielkie ilości wirusa we krwi, ale niekoniecznie są one zaraźliwe. Wskaźnik ten może znajdować się tuż na granicy minimalnej wartości, którą wykazuje analiza. A to może trwać dość długo”.
Mniejsze prawdopodobieństwo uzyskania odporności, jeśli choroba jest łagodna?
Wiele osób zadaje pytanie: „A jeśli choroba jest łagodna i prawie bezobjawowa, a na odporność nie można zdobyć”? Epidemiolog i specjalista chorób zakaźnych Marc Lipsitch pisze o tym na przykład w The New York Times.
Tune Fredswick Gregers również uważa, że jest to bardzo ważne, aby studiować w przyszłości.
Anne Spurkland mówi, że generalnie nie powinno być związku między nasileniem objawów podczas infekcji wirusowej a formowaniem się odporności.
„Teoretycznie nie ma tu bezpośredniego związku. Dzięki szczepionce można doskonale wytworzyć wystarczającą ilość przeciwciał. W tym przypadku objawy są bardzo łagodne, jeśli w ogóle.”
„Objawy są wynikiem ciężkiej pracy układu odpornościowego, aby Cię wyleczyć. Pokazują, ile pracy musi wykonać, ale wykazują dobrą odporność na przyszłość”, mówi Spurkland.
Czy wirus pozostanie w organizmie?
Istnieją przykłady wirusów, których nie możemy całkowicie się pozbyć. Na przykład wirusy opryszczki pozostają w nosicielu przez całe życie, a objawy mogą pojawiać się okresowo, gdy osłabia się odporność.
Wirusowe zapalenie wątroby typu B jest przykładem wirusa, który może powodować różne choroby, niektóre są bezobjawowe, podczas gdy inne powodują ciężkie zapalenie wątroby. Niektórzy ludzie stają się jej chronicznymi nosicielami.
„W przypadku tego wirusa choroba może przebiegać zupełnie inaczej. Być może to samo dotyczy koronawirusa. Ale generalnie, moim zdaniem, nie wydaje się, żeby tak było”- mówi Spurkland.
Niektórzy spekulują, że wirus będzie się rozprzestrzeniał falami w nadchodzących latach, ponieważ najwyraźniej odporność na niego utrzymuje się tylko przez krótki czas.
„Teraz nie przeszkadza mi to zbytnio. Myślę, że to będzie trochę jak grypa. Będziemy mieli jeszcze trochę odporności, zanim wszystko zacznie się od nowa, nie zdążymy całkowicie zniknąć. Już oczywiście nie tak dobrze jak na początku, ale nadal przebieg choroby nie będzie taki trudny”.
Kiedy będzie dostępny test przeciwciał?
Wiele krajów próbuje teraz zorganizować masowe testy przeciwciał wśród populacji. Dzięki temu możemy dowiedzieć się więcej o tym, jak choroba faktycznie się rozprzestrzenia, a także uzyskać więcej informacji na temat odporności.
Anne-Marthe Bakken Kran powiedziała wcześniej, że Instytut Zdrowia Publicznego zamówił podobne testy i obecnie je ocenia.
„Zarówno Instytut Zdrowia Publicznego, jak i inne obecnie działające laboratoria mikrobiologiczne testują i weryfikują te testy przeciwciał”.
Problem w tym, że cały świat chce to dostać właśnie teraz, mówi. „Dlatego mogą wystąpić trudności z szybkością i regularnością dostaw”.
„Najbardziej ekscytująca inicjatywa pochodzi ze Szpitala Uniwersyteckiego w Oslo. Jej dział immunologii opracował system wykrywania przeciwciał oparty na nieco innych zasadach niż pozostałe. To bardzo obiecujący projekt”.
Kran spodziewa się, że przeciwciała zostaną zabrane do Norwegii za kilka tygodni.
Odporność na norowirusa jest krótkotrwała
Crane uważa również, że na podstawie tego, co naukowcy wiedzą o innych wirusach i immunologii, najprawdopodobniej istnieje powód, by sądzić, że odporność powstaje po zakażeniu koronawirusem.
Forskning: Czy są jakieś wirusy, po infekcji, na które nie ma odporności na najbliższą przyszłość?
Anne-Marthe Bakken Crane: Norowirus jest znany ze swojej krótkotrwałej odporności.
Norowirus powoduje grypę jelitową.
Jeśli masz pecha, że zachorujesz na początku epidemii Norowirusa, możesz nawet ponownie zachorować, zanim umrze.
Jednak głównym powodem nie jest nawet to, że odporność jest bardzo krótka, ale to, że wirus ciągle trochę mutuje, mówi Kran.
„Prawdopodobnie w ciągu kilku miesięcy po chorobie nie będziesz mieć odporności nawet na dokładnie taki sam wirus, jaki miałeś”.
W przeciwieństwie do wirusa grypy, koronawirus „poprawia” niektóre błędy podczas kopiowania, co oznacza, że nie zmienia się tak szybko, chociaż nadal występują mutacje. Jak dotąd wirus wygląda dość stabilnie, zgodnie z artykułem na amerykańskiej stronie internetowej NPR.
Czy człowiek może zachorować na wirusa i w ogóle nie rozwinąć odporności?
Czy zatem osoba może zachorować i wyzdrowieć bez jakiegokolwiek rozwoju odporności?
„Nie, to było bardzo niezwykłe” - odpowiada Anne Spurkland.
To samo mówi badacz i profesor immunologii Thor Brunyar Stuge.
„Brzmi bardzo dziwnie. Aby wyleczyć się z infekcji wirusowej, potrzebujesz tylko dobrej odpowiedzi immunologicznej”.
Nie słyszał o żadnym wirusie, któremu ludzki układ odpornościowy nie jest w stanie w ogóle zwalczyć. Ale są przykłady takich infekcji bakteryjnych.
„Jeśli dana osoba miała tężec, to z reguły we krwi nie ma ochronnych przeciwciał. Toksyny są uwalniane tak mało, że układ odpornościowy nie daje pewnej odpowiedzi”.
Ale nie uważa, że coś takiego może mieć miejsce w przypadku koronawirusa.
„Moim zdaniem, jeśli odpowiedź immunologiczna jest zła, najprawdopodobniej oznacza to, że dana osoba nie pozbyła się wirusa”.
Tune Fredswick Gregers podsumowuje to stwierdzeniem, że jest „prawie pewna lub nawet całkowicie pewna”, że rozwija się odporność na koronawirusa.
„Jeśli byłeś chory na COVID-19, to oczywiście jesteś na niego odporny, chociaż nie jest jeszcze jasne, jak długo”.
Elise Kjørstad