Naukowcy stworzyli prognozę na podstawie badań epidemii „hiszpanki”, SARS i świńskiej grypy.
Parafrazując Gleba Zheglova z „Miejsca spotkań nie da się zmienić”, nie ma niesłychanych epidemii, jak niesłychane zbrodnie. Coś takiego gdzieś, kiedyś. Według epidemiologa i biologa ewolucyjnego Sarah Cobe z University of Chicago, odpowiedź na pytanie brzmi: kiedy to wszystko się skończy? - może opisać doświadczenia z trzech poprzednich pandemii, które miały miejsce w ciągu ostatnich 100 lat.
Scenariusz 1: Wirus mutuje i staje się mniej niebezpieczny
Przykład: Epidemia grypy hiszpańskiej w latach 1918-1919.
Opis:Pandemię wywołał wirus grypy N1H1 i szybko rozprzestrzenił się na cały świat: z jednej strony ułatwiła to I wojna światowa z przemieszczaniem się ogromnych mas ludzi, z drugiej zaś rozwój transportu kolejowego, pojawienie się sterowców i szybkich statków. W sumie 500 milionów ludzi zachorowało na „hiszpańską grypę” - jedna trzecia światowej populacji. W tym samym czasie, według różnych szacunków, zginęło od 50 do 100 milionów ludzi. Trzy fale pandemii przetoczyły się przez świat, a druga była najbardziej śmiercionośna. Pandemia zakończyła się w marcu 1919 roku. Wynika to z faktu, że ogromna liczba osób, które przeszły „hiszpańską grypę”, uzyskała odporność na wirusa. Ponadto chorobotwórcze wirusy grypy z czasem stają się mniej śmiertelne,ponieważ nosiciele najniebezpieczniejszych szczepów umierają częściej, a zatem mniej rozprzestrzeniają infekcję.
Niemniej jednak szczep H1N1 nigdzie nie zniknął i nadal krążył jako banalny wirus grypy sezonowej, który nie powodował już poważnych konsekwencji. A 40 lat później, podczas epidemii z 1957 roku, hiszpańska grypa została wyparta z populacji przez bardziej skuteczny szczep grypy H2N2.
Film promocyjny:
Scenariusz 2: Wirus jest stłumiony skutecznymi środkami ograniczającymi
Przykład: wybuch epidemii SARS 2002-2003.
Opis: Przyczyną epidemii był koronawirus SARS-CoV, bliski krewny obecnego zabójcy wirusa SARS-CoV-2. Wybuch dotknął 29 krajów świata, SARS-CoV okazał się bardzo agresywnym wirusem, zmarł co dziesiąty pacjent, u którego zdiagnozowano atypowe zapalenie płuc, aw grupie wiekowej powyżej 50 lat śmiertelność sięgała blisko 50 proc. Rozprzestrzenianie się choroby zostało zatrzymane dzięki skutecznym środkom kontroli epidemiologicznej. Wtedy było to łatwiejsze z wielu powodów. Jeśli wielu pacjentów z Covid-19 (jest to choroba wywoływana przez wirusa SARS-CoV-2) jest bezobjawowych, wirus SARS natychmiast ujawnił się jako poważne objawy: prawie wszyscy pacjenci skarżyli się na wysoką gorączkę i duszność. Dlatego łatwiej było zidentyfikować takich pacjentów.
„Poza tym SARS-CoV nie był aż tak zaraźliwy” - mówi epidemiolog Benjamin Cowling z Uniwersytetu w Hongkongu. - Pacjenci z atypowym zapaleniem płuc mogli przenosić wirusa na inne osoby dopiero po około tygodniu od pojawienia się pierwszych objawów. Gdyby takich pacjentów izolowano w ciągu tygodnia w szpitalu z dobrą kontrolą zakażeń, dalsze rozprzestrzenianie się wirusa było niemożliwe.
Taktyki powstrzymywania i kontroli działały tak dobrze, że na całym świecie zgłoszono tylko 8098 przypadków SARS, z których 774 zakończyło się śmiercią. Po 2004 roku wirus nie dał się wyczuć.
Scenariusz 3: Szczepionka jako magiczna różdżka
Przykład: pandemia świńskiej grypy w 2009 roku.
Opis: Epidemia została wywołana przez szczep wirusa z rodziny N1H1 (inny członek tej rodziny był sprawcą hiszpańskiej grypy). W sumie, według Światowej Organizacji Zdrowia, świńska grypa zabiła 18 449 osób. Jednak najgorsze przewidywania (a nie brakowało ich) nie sprawdziły się. Po pierwsze, wirus nie był tak patogenny, jak oczekiwano. Po drugie, naukowcom udało się znaleźć skuteczne leki - oseltamivir i zanamevir. Ale co najważniejsze, sześć miesięcy po pojawieniu się wirusa, szczepionka została już opracowana. Dzięki firmie zajmującej się szczepionkami druga fala choroby nie była szczególnie niebezpieczna. W rezultacie szczep świńskiej grypy powtórzył cykl życiowy „grypy hiszpańskiej” i przekształcił się w zwykłego wirusa grypy sezonowej, przed którym ludzie są chronieni przez szczepienia lub odporność.
Srebrna kula, która zabije Covid-19?
Zdaniem ekspertów w przedmiotowej sprawie jeden przepis zdecydowanie nie wystarczy. Połączenie trzech czynników, które zneutralizowały poprzednie pandemie, może powstrzymać pandemię.
„50 procent sukcesu w walce z koronawirusem zależy od tego, jak skutecznie reagują władze i jak sumiennie ludzie przestrzegają ograniczeń” - mówi Sarah Kobe. - Nauka powinna dać kolejne 50 procent sukcesu. Spodziewamy się, że powstaną skuteczne leki i szczepionki antywirusowe, które są obecnie opracowywane w różnych krajach świata.
Cóż, jeśli nie można wynaleźć skutecznej metody szczepień, należy mieć nadzieję, że wirus wkrótce zmutuje i stanie się mniej niebezpieczny. Będzie nadal krążył wśród nas, ale będzie w stanie wywołać jedynie katar i łagodne przeziębienie, tak jak robią to 4 z 7 znanych ludzkich koronawirusów.
YAROSLAV KOROBATOV