Struś to największy ptak na świecie. Jego dorosły osobnik nie jest gorszy od konia, a na łapach strusia znajdują się dwa palce, czego nie obserwuje się u żadnego innego żywego stworzenia na świecie. Jedynym wyjątkiem jest tajemnicze, zagubione w Afryce plemię Sapadi, które nazywa siebie … tak, właśnie to - strusie.
Najbardziej tajemnicze plemię na świecie
Po raz pierwszy o sapadi, czyli ludziach-strusiach, stało się znane po opublikowaniu przez Amerykanina francuskiego pochodzenia Paula Du Chaiou książki o podróży w głąb kontynentu afrykańskiego. Ten człowiek wszedł do historii świata jako pierwszy Europejczyk, któremu udało się zobaczyć i odebrać goryla jako trofeum myśliwskie w dżungli Afryki Środkowej w 1863 roku. W tym samym czasie podczas wyprawy na pogranicze Zimbabwe i Botswany Shayu usłyszał opowieści o plemieniu dzikusów, które miały tylko dwa palce u nóg, rosnące do siebie prostopadle, w wyniku czego zewnętrzny wygląd stóp tubylców przypominał łapy strusia. Po powrocie do domu Paul du Chailh napisał dwie książki „Kraina długiej nocy” i „Podróże i przygody w Afryce Środkowej”, które natychmiast stały się bestsellerami. Zaczęli znowu mówić o ludu Sapadi sto lat później,kiedy brytyjska gazeta The Guardian opublikowała obszerny artykuł z głośnym nagłówkiem: „Ma szukających Afrykanów z dwoma palcami. Tajemnicze plemię. Artykuł, podobnie jak poprzednio w książce Paula du Chailleta, opisał szczegółowo plemię ludzi z dwoma palcami zamiast pięciu, a nawet rosnącymi w różnych kierunkach. W tekście podano przybliżone granice zamieszkiwania (plemię zajmowało niewielki obszar położony głównie na brzegach rzeki Zambezi). W tekście podano przybliżone granice zamieszkania (plemię zajmowało niewielki obszar położony głównie nad brzegiem rzeki Zambezi). W tekście podano przybliżone granice zamieszkania (plemię zajmowało niewielki obszar położony głównie nad brzegiem rzeki Zambezi).
Ku zaskoczeniu redakcji, opinia publiczna uznała artykuł za kaczkę otwartej gazety, zawarte w nim informacje wyglądały zbyt niewiarygodnie. Niemniej jednak zdjęcia pewnego Ollsona wkrótce pojawiły się w prasie. Dwa niewyraźne ujęcia przedstawiały dwóch Afrykanów ze stopami, które naprawdę wyglądały jak u strusia. Stopniowo artykuły o ludziach dwupalczastych zaczęły pojawiać się w wielu światowych mediach, w tym nawet w najbardziej szanowanych publikacjach geograficznych.
Osobista znajomość z sapadi
Istnienie tego niesamowitego plemienia zostało ostatecznie udowodnione po artykule Bustera Phillipsa, etnografa, który miał niepodważalny autorytet w badaniach ludów afrykańskich. W obszernym dzienniku poświęconym odkryciom geograficznym naukowiec szczegółowo opisał historię istnienia plemienia Sapadi i to nie z czyichś słów, ale dzięki swoim osobistym obserwacjom podczas wyprawy do Afryki Środkowej. Dzięki pióru Bustera Phillipsa plemię Afrykanów o dwóch palcach otrzymało swój przydomek - „ludzie-strusie”. Oprócz niezwykłej budowy nóg tubylców etnograf zauważył, że ich wzrost nie przekraczał półtora metra. Ludzie-strusie żyli głównie zbierając, jedząc jadalne owoce dzikich drzew, grzyby i zboża. Za szczególny przysmak wśród plemienia Sapadi uważano danie zrobione z larw owadów zebranych w koronach drzew. Ostatnie wątpliwości co do istnienia dwupalczastych Aborygenów Afryki wśród naukowców zniknęły po opublikowaniu pierwszego wyraźnego zdjęcia człowieka-strusia, wykonanego przez wojskowego pilota Marka Mullinu, któremu dosłownie cudem udało się sfotografować dwupalczastego mężczyznę w dorzeczu rzek Canyembe i Shevore. Jednocześnie pilot stwierdził, że liczba tajemniczego plemienia to zaledwie około czterysta osób, wśród których tylko co czwarty mieszkaniec plemienia ma strusią stopę, a nie wszyscy, jak wcześniej sądzono. Po dokładnym przestudiowaniu zdjęć wykonanych przez pilota naukowcy doszli do wniosku, że obecność dwóch palców na podeszwach stóp plemienia jest deformacją, która jest dziedziczna. Co z kolei jest wynikiem licznych małżeństw między bliskimi krewnymi, które spowodowały nie tylko tę deformację, ale także przyczyniły się do degeneracji sapadi.
Film promocyjny:
Czarownicy o dwóch palcach i tajemnicze rytuały
Aby wreszcie dotknąć „ja”, w 1971 roku zorganizowano ekspedycję naukową w celu odnalezienia plemienia strusi. Ku zdziwieniu badaczy, którzy przybyli z kilku krajów świata, faktycznie udało im się znaleźć mężczyznę w wieku 35 lat, z zaledwie dwoma prostopadłymi do siebie palcami, z których jeden miał 15 centymetrów, a drugi 10 centymetrów. Wykonano zdjęcia rentgenowskie, okazało się, że miał wszystkie pięć palców, tylko dwa z nich były nadmiernie rozwinięte, a pozostałe trzy były tylko obrysowane. Afrykańczyków dwupalczastych odkryto później w Zambii, Zimbabwe i Botswanie.
Kolejna wyprawa w poszukiwaniu strusi udała się do Afryki w 1999 roku. Uczestnikom badań udało się nawiązać bliski kontakt z plemionami Afryki Środkowej, od których dowiedzieli się o miejscu pobytu tajemniczego plemienia, a nawet zostali „przyjęci” przez jego przywódcę.
Wódz plemienia dość chłodno przywitał się z nieznajomymi o białych twarzach, ale pozwolił im lepiej poznać swoją świtę. Badania wykazały, że około 25% członków plemienia ma syndrom syndoktylu lub pazury. W utrzymaniu dystansu od cywilizacji światowej przez długi czas przedstawicielom plemienia pomagał mistyczny strach, jaki przeżywały wobec niego sąsiednie plemiona, szczerze uważając ludzi o dwóch palcach za czarowników. Wiara ta zrodziła się z jednej strony ze względu na zdolność ludzi-strusi do szybkiego biegania, az drugiej dzięki dziwnym rytuałom praktykowanym w plemieniu. Czasami, nie rozumiejąc istoty tego lub innego świętego działania, sąsiedzi sapadi przypisywali im kult złych duchów.
Rzeczywiście, jak inaczej wyjaśnić znaczenie magicznego rytuału, kiedy podczas nowiu kilku członków plemienia zakopało ich po pas w piasku, rozpalili wokół ogniska kadzidłem i przez całą noc śpiewali wokół nich modlitwy i wymawiali tajemnicze zaklęcia? Mistyczna aura plemienia Sapadi dodała ich zdolności do skutecznego leczenia wielu chorób, a także wykonywania skomplikowanych operacji chirurgicznych za pomocą prymitywnych improwizowanych środków. Maści, proszki i nalewki wykonane przez członków plemienia były bardzo poszukiwane przez sąsiednie plemiona, ale nie zwiększały wiarygodności plemienia Sapadi.
Ciekawy okazał się rytuał małżeński mieszkańców plemienia. Przez pewien czas przed ślubem przyszli małżonkowie musieli spędzić dzień, leżąc obok siebie na gorącym piasku. W tym samym czasie ręce pana młodego były mocno przywiązane do rąk panny młodej. Tylko wtedy, gdy przyszli małżonkowie z honorem wytrzymali ten test, mogli zawrzeć legalne małżeństwo.
Degeneracja lub kaprys natury
Przez długi czas nie było jasne, jak rodzą się osoby z podobnymi niepełnosprawnościami fizycznymi. W poszukiwaniu odpowiedzi na to pytanie jeden z członków plemienia został przywieziony do Wielkiej Brytanii i poddany najpoważniejszym badaniom. W trakcie badań okazało się, że człowiek strusi ma gen dominujący, dzięki czemu na nodze zamiast pięciu, tworzą się tylko dwa dziwne palce. Co więcej, dziecko urodzone w plemieniu musiało odziedziczyć ten gen tylko od jednego z rodziców, aby otrzymać w prezencie dwie ogromne dwupalczaste stopy.
Jednak sami sapadi w ogóle nie cierpią z powodu osobliwości nóg, ponieważ w warunkach klimatycznych, w których żyją, umiejętność szybkiego biegania i wspinania się na drzewa jest cechą niezbędną do przetrwania. Ponadto w toku badań naukowcy odkryli, że sami strusie uważają terytorium Mozambiku za swoją ojczyznę. Tę wersję popiera historyk z National Archives w Harare Dawson Mungeri, jego zdaniem rzadki gen „strusia” mógł zostać przywieziony w te miejsca przez kobietę, która miała go z natury. Z kolei mieszkańcy plemienia, zawierając blisko spokrewnione małżeństwa, „powielili” to. Jednocześnie warto zauważyć, że do tej pory strusie istniały również w Zambii, Zimbabwe i Botswanie. Badania nad takimi plemionami trwają do dziś.
Magazyn: Sekrety XX wieku №39. Autor: Dmitry Sokolov