Ta Set Neferu - Dolina Królowych - to słynna nekropolia położona na południowy zachód od Medinet Habu w Egipcie, niedaleko Teb.
Pierwszym badaczem doliny był Włoch Giovanni Batista Belzoni, archeolog amator. Udał się tam w 1816 roku i próbował wydobyć jak najwięcej grobów. Belzoni jest oskarżany o zniszczenie wielu stanowisk archeologicznych. Nie patrzył na nie z punktu widzenia odkrywcy, ale był poszukiwaczem skarbów. W 1828 roku John Gardiner Wilkinson znalazł 24 grobowce. Później Champollion, Roseling i Karl Richard Lepsius prowadzili prace nad rejestracją i konserwacją znalezionych grobowców, mumii i artefaktów. Pierwsza profesjonalna wyprawa do doliny została zorganizowana na początku XX wieku, kiedy Ernesto Schiaparelli i Francesco Ballerini badali starożytne nekropolie. Do tej pory odkryto 98 grobowców w Dolinie Królowych.
Ernesto Schiaparelli.
Nazwa Ta Set Neferu oznacza „miejsce piękna” lub „miejsce dla królewskich dzieci”. Grobowce znalezione w dolinie pochodzą z lat 1550-712. PNE. Większość z nich została splądrowana w starożytności, wiele wykorzystano ponownie w okresie rzymskim. Niektóre z najstarszych grobów zawierają mumie zwierzęce.
Mądrzy doradcy egipskich faraonów
Po upadku XVIII dynastii kraj potrzebował silnych nowych władców. Poza dobrym wykształceniem i charyzmą Ramzes I, Seti I i Ramzes II mieli jeszcze jedną zaletę - byli wspierani przez mądre kobiety.
Pierwsza z nich to Sitra, jej imię oznacza „córka Ra”. Grób królowej (QV38) odkryto w XIX wieku. Należała do rodziny żołnierza z Dolnego Egiptu, który mógł służyć w armii Choremeba, ostatniego faraona XVIII dynastii. Sitre została żoną Ramzesa I, który zmienił kraj po trudnym okresie rządów poprzednich królów. Została koronowana na wielką królową. Źródła pisane podają, że była nie tylko żoną, ale także najbliższym doradcą i przyjaciółką faraona. Sitra była matką faraona Seti I, który stał się jednym z najwybitniejszych egipskich władców w historii.
Film promocyjny:
Zdjęcie Sitry i jej imienia.
Grobowiec Sitry był pierwszym w dolinie, malowidła w nim są bardzo zniszczone, ale twarz królowej jest nadal widoczna na jednej ze ścian. Królowa zmarła w podeszłym wieku, wybierając żonę dla swojego syna Setiego - jej następcy Tuyu, znanego również jako Mut-Tui. Tuya stała się kolejną wpływową kobietą z XVIII dynastii, która wspierała męża. Jej ojcem był Raya, oficer wojskowy. Tuya urodziła Ramzesa II i pozostała aktywnym politykiem aż do śmierci w 22 roku panowania syna. Grobowiec Tui (QV80) jest bardziej uszkodzony niż grobowiec Sitry, większość cennych artefaktów zniknęła od czasów starożytnych. W Muzeum Luksorskim znajduje się część drzewa kanopskiego z grobowca Tui.
Statua Tui przechowywana w Watykanie.
Perła Doliny Królowych
Imię Nefertari oznacza „piękny towarzysz”. Jej historia miłosna z Ramzesem II jest jedną z najbardziej romantycznych w historii starożytnego Egiptu. Po śmierci Nefertari faraon wyraził swoje uczucia do żony w inskrypcji w jej grobie (QV66). Napis świadczy o tym, że Ramzes II naprawdę ją kochał, śmierć Nefertari złamała mu serce. Została wybrana na żonę przez samego Ramzesa, a nie przez władczą Tuję, chociaż to matka była odpowiedzialna za znalezienie przyszłej żony dla swojego syna. Ramzes zobaczył piękną Nefertari i postanowił ją poślubić. Jednak ich małżeństwo wywołało skandal z powodu jej przynależności do rodziny Ay, jej ojca. Wszystko, co wiązało się z okresem Amarny, było odrzucane (za panowania faraonów Echnatona i Smenkhkary w XIV-XIII wieku pne, w późnej epoce brązu. W szóstym roku panowania Echnaton założył nową stolicę Akhetaton w środkowym Egipcie,który znajdował się w miejscu współczesnej Amarny, w dolinie otoczonej górami na wschodnim brzegu Nilu, 300 km na południe od Kairu). Nienawiść do starej dynastii była tak silna, że Ramzes II postanowił zniszczyć ruiny miasta stworzone przez Echnatona i Nefertiti. Użył kamieni do budowy nowej stolicy.
Ściana grobowa z wizerunkiem królowej Nefertari, żony faraona Ramzesa II.
Kiedy Schiaparelli wszedł do grobowca Nefertari w 1905 roku, był zszokowany zniszczeniami dokonanymi przez rabusiów i zafascynowany pięknem dobrze zachowanych obrazów. Niestety większość skarbów została skradziona z grobowca lub zniszczona. Mumia została zniszczona, w grobowcu znaleziono tylko zmumifikowane kolana królowej.
Co się stało z innymi częściami jej ciała? Być może zabrano je do Europy, aby wyprodukować „mumię w proszku”, lek popularny wśród europejskich arystokratów, zwłaszcza w XVIII i XIX wieku. Niektóre z artefaktów znalezionych w grobowcu są wystawione w muzeum w Turynie.
Groby innych królowych
Wiele żon faraonów jest pochowanych w Dolinie Królowych, między innymi Titi (grób QV52). Nie wiadomo, który z Ramzesów był jej mężem, prawdopodobnie Ramzesem III. Jej grób jest bardzo podobny do grobów jego synów, możliwe, że mogłaby być matką niektórych z nich. Jej grobowiec ma korytarz prowadzący do kwadratowej komory grobowej i dwóch małych pomieszczeń. Obrazy są słabo zachowane, ale można dostrzec niektóre sceny ze skrzydlatym Maatem. Na jednej ścianie królowa jest przedstawiona przed synami Horusa.
Wejście do grobowca Titi.
Odnaleziono także groby żony Ramzesa III, matki Ramzesa VI i innych królowych. Wiele grobowców wciąż czeka na eksplorację. W drugiej części artykułu dowiesz się o grobowcach synów i córek wielkich faraonów pochowanych w Dolinie Królowych.