Jednym z najbardziej znanych artefaktów starożytności jest gliniany dysk znaleziony w 1908 roku w pobliżu miasta Festus na Krecie. Ten starożytny pomnik pochodzi z około 1700 roku pne. Jest to pierwsza próbka druków - przedstawione na niej hieroglify uzyskano poprzez wytłaczanie odcisków metalowych pieczęci na świeżej glinie; ponadto hieroglify ułożone są w sposób nie do końca standardowy - spiralnie. Dysk nie został jeszcze odszyfrowany, więc liczba wersji o jego pochodzeniu i zawartych w nim informacjach przekracza kilkadziesiąt.
Wstępne przypuszczenia, że archeolog Federico Halberra, który go znalazł, sam wykonał dysk, zostały rozwiane w 1965 roku przez analizę węgla, która potwierdziła wiek dysku.
Jakie wersje nie przedstawili naukowcy na temat jego pochodzenia; ich zdaniem krążek mógłby być albo listą władców Krety, albo po prostu zabawką dla dzieci. Może to być również tekst umowy małżeńskiej. Albo modlitwa do Posejdona. Albo … Generalnie ostateczna wersja nie była i nie jest.
Początkowo wysuwano wersje, że dysk jest pochodzenia nekrytycznego. I wydają się słuszne, skoro kreteński scenariusz jest uderzająco inny od tego, co jest zapisane na płycie. Mieszkańcy Krety wprawdzie używali spiralnej formy pisma, ale ich alfabet nie był hieroglificzny. Na Krecie od XX wieku pne istniał prymitywny napis znakowy, zachowało się nawet wiele jego szczątków, jednak nie jest on wcale podobny do tego przedstawionego na dysku Phaistos. Teoria, że Kreteńczycy używali podwójnego systemu pisma - a jednocześnie znaków liter i hieroglifów, nie znalazła potwierdzenia. Ogólnie rzecz biorąc, użycie pisma semantycznego i fonetycznego (hieroglifów i liter) było jednocześnie charakterystyczne tylko dla starożytnych Egipcjan.
Być może jedna interesująca okoliczność może posłużyć jako klucz do rozwiązania tajemnicy dysku. W sumie płyta zawiera 242 znaki, z których najczęściej występuje 19 razy. To obraz głowy mężczyzny z charakterystycznym irokezem, który często można zobaczyć w filmach o Indianach Ameryki Północnej. Takie fryzury nie były popularne w XVIII wieku pne wśród mieszkańców Morza Śródziemnego. Jednak Arthur Evans, jeden z wczesnych badaczy dysku, zasugerował, że był to nakrycie głowy. I może miał rację. W tym czasie legendarni biblijni Filistyni jako jedyni używali hełmów z piórami.
Wielu myli się uważając Filistynów za naród semicki i przodków współczesnych Arabów. Tak oczywiście nie jest i wrogość między Filistynami a Żydami nie powinna wprowadzać w błąd. Filistyni wywodzą się z tak zwanych „ludów morskich”, które migrowały podczas „kryzysu epoki brązu” (17-14 w. Pne) z Bałkanów na Bliski Wschód.
Uważa się, że Filistyni nie mieli ani jednego silnego państwa, ponieważ mieszkali w pięciu niezależnych polisach na Półwyspie Synaj. Oficjalna historia Filistynów sięga około półtora tysiąca lat - od powstania pierwszego miasta Ekron (1700 pne) do momentu ich podboju przez Żydów w II wieku pne. Jednak wydaje się dziwne, że „słaby” stan może istnieć w tak dzikim czasie tak długo.
Ale najciekawsze jest coś innego. Historia Filistynów na Bliskim Wschodzie jest w istocie ostatnim etapem ich istnienia. A co było wcześniej? Możliwe, że państwo Filistynów istniało w różnym czasie na dość rozległym terytorium: zaczęli na Bałkanach, potem przenieśli się do regionu Grecji, potem na wyspy Morza Kreteńskiego, potem na wyspę Cypr, a na koniec osiedlili się na Bliski wschód.
Film promocyjny:
Taka „podróż”, która trwała co najmniej 500 lat, nie wydaje się taka nieprawdopodobna, jeśli przyjrzeć się bliżej znaleziskom archeologicznym z 20-15 wieku pne. W nich dość duża liczba obiektów z tego okresu pojawia się jakby znikąd.
Wiele kultur, które później powstały w tych miejscach, nosi ślady kultury „późnych” Filistynów, których wszyscy pamiętają z wojen ze starożytnymi Żydami. Na przykład greckie miecze mykeńskie i kopie po kolei kopiują miecze Filistynów. A pismo pozbawione dźwięków samogłosek jest także dziedzictwem Filistynów, a nie Etrusków, jak wcześniej sądzono.
Niewykluczone, że Filistyni, podbijając jedno państwo po drugim, które stanęli im na drodze, nie przejmowali się szczególnie asymilacją z miejscową ludnością, lecz zajęli miejsce „oczyszczonej” lokalnej arystokracji i działali na podbitych terenach jako klasa rządząca. Cóż, oczywiście, skoro z jakiegoś powodu zostali wypędzeni z podbitych miejsc, przenieśli się dalej na południowy wschód.
Jeśli chodzi o trasę „morską” z Bałkanów na Bliski Wschód, wszystko jest dość proste. Filistyni nie mogli przejść lądem przez Azję Mniejszą, ponieważ w tym czasie istniało królestwo Hetytów, którzy byli zbyt twardzi nawet dla tak absolutnego i niezrównanego przywódcy tamtych czasów, jak egipski faraon Ramzes II Wielki. Trzeba tylko pamiętać, że bitwa pod Kadesz, uważana za „sukces” w Egipcie, była całkowitą porażką strategiczną Ramzesa i zatrzymała jego ekspansję na północ.
Możliwe, że przybywając na Kretę i mając kontakty ze starożytnym Egiptem, Filistyni próbowali przyjąć swój styl pisma hieroglificznego i dysk Phaistos jest wynikiem takiego „kopiowania technologii”.
Oczywiście możliwa interpretacja wydarzeń historycznych końca epoki brązu jest dość odważna, jednak wypełnia wiele „ciemnych miejsc” tamtych czasów. I niewykluczone, że przyszłe badania potwierdzą jego poprawność. Pomysł, że impuls do rozwoju kultury starożytnej Grecji dał podbój Grecji przez przybyłych z Bałkanów „dzikusów”, pozwala spojrzeć na całą historię starożytności z nieco innej perspektywy. A kto wie, może to Filistyni zawdzięczamy całe dziedzictwo starożytnej Grecji i starożytnego Rzymu …