Piętnaście lat temu największy na świecie wyciek rtęci miał miejsce w kazachskim Khimprom. Wtedy sytuacja została zażegnana - zatrute jezioro zostało zatrzymane w drodze do Irtyszu. Jednak po latach obrońcy przyrody ponownie biją na alarm. Jakie niebezpieczeństwo grozi tym razem Syberii i czy rtęć może wydostać się z glinianego sarkofagu?
Z Omska do Pawłodaru to osiem godzin autobusem. Po uproszczeniu procedur celnych bilety w kiosku na dworcu są otwierane jak ciepłe bułeczki. Praktycznie nie ma wolnych miejsc pracy. Oba przygraniczne miasta są ściśle powiązane więzami rodzinnymi. Nawet gubernator regionu omskiego Leonid Polezhaev rozpoczął karierę w Pawłodar. Miejscowi absolwenci nadal wyjeżdżają na Syberię po rosyjskie dyplomy. A dwa kolejne miasta są połączone jedną rzeką. Jednak Irtysz nie zna zwyczajów, granic i innych atrybutów suwerenności. Dlatego jeśli pojawią się kłopoty z niegdyś wielką drogą wodną, region Omsk automatycznie pozostanie zakładnikiem.
„W pobliżu Pawłodaru znajduje się wystarczająca liczba świeżych złóż” - mówi Serik Beisenkulov, zastępca dyrektora Departamentu Zasobów Naturalnych i Zarządzania Środowiskiem Regionu Pawłodar. - Jeśli coś się wydarzy, wystarczą, by zaopatrzyć całą lokalną ludność w wodę pitną.
W regionie Omsk Irtysh w ogóle nie ma alternatywnych źródeł zaopatrzenia w wodę. Do rzeki dostaną się trujące substancje - region będzie musiał być zamknięty na co najmniej 25 lat, a ludność zostanie ewakuowana. Być może właśnie dlatego samo słowo „rtęć” wywołuje wśród omskich urzędników falę negatywnych emocji i brak chęci do kontynuowania rozmowy. Piętnaście lat temu milionowe miasto żyło już jak beczka prochu.
Razem ze specjalistami z działu zasobów naturalnych Pawłodar przejeżdżamy przez północną strefę przemysłową miasta. To tutaj znajdowało się znane na całym świecie przedsiębiorstwo Chimprom. Dziś dawne moce przemysłowego giganta kupiła prywatna spółka akcyjna „Caustic”. Na jego terytorium znajduje się teraz sarkofag z zakopaną rtęcią. Nową fabrykę otacza ogromne betonowe ogrodzenie z uzbrojonymi strażnikami na wieżach.
Kilka lat temu wiceprezes „Żrącej” Artur Achmetow przyjechał do Omska, aby „uspokoić ludność”. Oświadczył, że jest osobiście gotowy do oddania krwi i tym samym potwierdza, że nie ma niebezpieczeństwa. Zaprosił wszystkich na wycieczkę po fabryce, aby zademonstrować, że rtęć jest bezpiecznie zamknięta. Kiedy jednak korespondent „RG” przybył do zakładu, nie pozostał ani ślad dawnej gościnności Achmetowa. Kategorycznie odmówił pokazania niefortunnego sarkofagu przynajmniej z daleka.
- Nie masz tam nic do roboty, kropka - warknął Artur Darazhatovich i wyprowadził mnie za drzwi.
Nie pomogła nawet gwarancja personelu akimatu z obwodu Pawłodarskiego.
Film promocyjny:
- Co robić, to jego osobiste prawo. Nie możemy go zmusić - podniósł ręce naczelny inspektor okręgowego akima Serzhan Kaliyakparov. - To własność prywatna.
Jak się okazało, Achmetow nie pozwala na zwiedzanie sarkofagu nie tylko ciekawskim dziennikarzom, ale także miejscowym konserwatorom przyrody. Według pracowników Departamentu Zasobów Naturalnych przed wejściem na teren mają oni dwutygodniową korespondencję z przedsiębiorstwem. Walcz z korupcją. Urzędnicy z Omska nie pamiętali również, kiedy ostatnio osobiście widzieli cmentarz rtęci. Jakie tajemnice ukrywa Artur Achmetow przed wzrokiem ciekawskich i dlaczego prywatnemu przedsiębiorstwu pozwolono trzymać „bombę”?
Nikt nie wie na pewno, co aktualnie dzieje się z potencjalnie niebezpiecznym obiektem. Eksperci oceniają stan „glinianego dzbana” wypełnionego po brzegi rtęcią jedynie na podstawie próbek ze studni wywierconych wzdłuż obwodu.
„Wybieramy je dla naszych rosyjskich kolegów dwa razy w roku” - mówi kazachski hydrogeolog Eduard Lushin.
Jego doświadczenie zawodowe przekroczyło 50 lat. Jednak nawet doświadczony Lushin nie podejmuje się oceny, jak rtęć będzie się zachowywała na cmentarzu w czasie. Nikt nie wie, jak trwałe i bezpieczne są ściany wykonane z gliny bentonitowej. „Pogrzeb” 900 ton niebezpiecznego metalu w glinianej krypcie jest pierwszym na świecie.
„Po raz pierwszy odkryliśmy rtęć w wodach podziemnych w 1976 roku” - wspomina Lushin. - Ale próby pobrania próbek w przedsiębiorstwie zakończyły się niepowodzeniem - dwukrotnie zostałem złapany przez służby specjalne. A wszystkie alarmujące wiadomości o zanieczyszczeniach zostały ustalone w lokalnej komisji regionalnej pod hasłem „tajemnica”.
„O wycieku rtęci w zakładzie chemicznym w Pawłodar dowiedzieliśmy się zupełnie przypadkowo, dopiero w 1996 r. Z informacji prasowej” - wspomina Wiaczesław Pekow, były zastępca szefa rosyjskiego Ministerstwa ds. Sytuacji Nadzwyczajnych w obwodzie omskim. - Sąsiedzi rzeki woleli uciszyć problem, chociaż był to największy wyciek na świecie.
„Kiedy poszliśmy do zrujnowanej elektrowni, na podłodze stały kałuże rtęci” - mówi profesor Anatolij Sołowiew. - To był prawdziwy koszmar.
Związek Radziecki zbudował Pawłodar „Chimprom” jako zakład dwufunkcyjny. Przedsiębiorstwo produkowało chlor i sodę kaustyczną „brudną”, ale tanią metodą rtęciową na potrzeby ludności, a jednocześnie zamierzało produkować najpotężniejszą broń chemiczną. Na terenie zakładu powstały laboratoria testujące najnowsze osiągnięcia armii radzieckiej. Dlatego Khimprom był strzeżony jako tajny obiekt strategiczny.
Jak się później okazało, przez kilkadziesiąt lat konspiracyjny zakład wyrzucał odpady zawierające rtęć praktycznie „dla siebie”. Ze względu na niedoskonałości procesu technologicznego przy produkcji każdej tony wyrobów tracono prawie półtora kilograma metalu niebezpiecznego. W rezultacie warsztat nr 31 dosłownie utonął w trującym jeziorze chemicznym i ponad 900 ton (!) Rtęci trafiło pod ziemię. Część „ubytku” przedostała się do poziomu warstwy wodonośnej, utworzyła tam roztwór chlorku rtęci i skierowała się w kierunku Irtyszu.
To inna historia, jak Syberyjczykom udało się uratować rzekę. Władze obu krajów zapewniły mieszkańców Omska, że minie jeszcze pięćdziesiąt lat, zanim rtęć dotrze do wybrzeża, i nie spieszyły się z przydzieleniem pieniędzy. Innymi słowy, zniechęcano ich do chrztu, dopóki nie uderzył piorun. Ale naukowcy stworzyli własne laboratorium polowe. Pobraliśmy do analizy próbki gleby, wody, ryb, planktonu. Wyniki były szokujące. W niektórych miejscach dopuszczalne stężenie przekraczało normę dziesiątki tysięcy razy. A w 2000 roku trujące związki znaleziono już sto metrów od drogi wodnej. Funkcjonariusze Ministerstwa Sytuacji Nadzwyczajnych doskonale opanowali umiejętność sporządzania petycji do wszystkich instancji. W Kazachstanie zaczęli lądować „zieloni” z innych krajów, obawiając się, że rtęć pójdzie dalej - na Ob i Ocean Arktyczny. Jednak zagraniczne projekty demerkuryzacji były ponownie zbyt drogie.
Problem został częściowo rozwiązany dopiero w 2004 roku. Jako podstawę przyjęto projekt ukraińskiego przedsiębiorstwa "Eurochem", które kiedyś zbudowało niefortunną fabrykę. Warsztat rtęciowy został zdemontowany i zakopany w specjalnym sarkofagu, a na górze zatoczony w beton. A na drodze trujących wód podziemnych zbudowali tzw. ściana w glebie gliniastej bentonitowej. Następnie niebezpieczne związki miały być usuwane z ziemi i przetwarzane w urządzeniu próżniowym. Ale minęło siedem lat, a rzeczy nadal istnieją.
„W ciągu ostatnich pięciu lat nie odnotowano ruchu rtęci” - mówi Siergiej Polew, kierownik działu zasobów wodnych w obwodzie omskim w Nizhneobsk Basin Water Administration. - Strona rosyjska i kazachska regularnie monitorują i wymieniają wyniki badań. Próbki ze 150 studni wykonanych w drodze do Irtyszu pokazują, że nie ma powodów do paniki.
„Stale znajdujemy rtęć tylko w studni nr 7”, mówi Yuri Popov, dyrektor pawłodarskiego oddziału Azimut Energy Services. - Jednak jego emisje salwy uzyskano z odwiertów 22 i 27. Jednak dlaczego tak się stało, nie jest znane.
Jeśli przez kolejne pięć lat rtęć nie pojawi się w pozostałych odwiertach, monitoring, na który strona rosyjska przeznacza rocznie 450 tys. Rubli, a strona kazachska - 80 mln tenge, zostanie całkowicie wstrzymany. Obie strony już szczęśliwie zapomniały o drugiej części demerkuryzacji. Ekolodzy Pawłodar uważali, że przetwarzanie skażonej gleby jest ekonomicznie niecelowe. Od dziesięciu lat dwa regiony nie są w stanie znaleźć środków na całkowite wyeliminowanie skutków katastrofy. Według strony kazachskiej, prywatne firmy kilkakrotnie wykazywały zainteresowanie cmentarzem. Kilogram rtęci na rynku światowym kosztuje co najmniej 15 dolarów. Jeśli wypompujesz nawet kilka ton gliny, możesz zostać milionerem. Jednak sam proces technologiczny jest zbyt skomplikowany.
Nie mniej poważne pytania stawia stan jeziora Balkyldak, gdzie Khimprom zrzucał swoje ścieki. Według lokalnych ekologów na jego dnie jak na spodku zgromadziło się od 3 do 18 ton rtęci. Naukowcy mogą się tylko domyślać, jak wody podziemne na tym obszarze będą się z czasem zachowywać. Jednak w przeciwieństwie do cmentarzyska, los jeziora nie budzi większych obaw. Tymczasem według danych Pawłodar State University zawartość rtęci w rybach z Bałkanów wynosi średnio około 7 RPP. Jedzenie go zagraża życiu. Ale mieszczanie ignorują zakazy i wyłapują zmutowane karaśy ze skarbu. Z pyskiem mopsa, okiem cyklopa i anomaliami płetw i łusek. Na całym jeziorze są sieci miłośników wędkarstwa ekstremalnego, fabryka nie jest strzeżona. Balkyldak to dość graficzny obrazco może się stać z Irtyszem, jeśli gliniany grób zostanie zniszczony.
„Dopóki rtęć znajduje się na dnie tego jeziora, nie można mówić o zaprzestaniu monitoringu” - mówi Viktor Tselyuk, szef ekspedycji eksploracyjnej w Omsku. - Jeśli ognisko nie zostanie całkowicie wyeliminowane, w dowolnym momencie może nastąpić eksplozja. Dość małe trzęsienie ziemi w regionie Ałmaty i podziemne kanały mogą zmienić ich kierunek.
Według naukowców z kilku instytutów jezioro jest silnie odwadniane przez dwie elektrownie cieplne zlokalizowane na tym samym obszarze przemysłowym. Ich stawy szlamowe od dawna są przepełnione i przekroczyły okres ich użytkowania. Teraz akumulatory obu elektrociepłowni intensywnie zasilają zbiornik, tworząc przepływ wód gruntowych, które w niekorzystnych warunkach hydrogeologicznych mogą ominąć ścianę w gruncie i ponownie przedostać się do Irtyszu.
Ale podczas gdy niektórzy naukowcy wzywają do natychmiastowego wznowienia eliminacji siedliska zanieczyszczenia rtęcią, inni, wręcz przeciwnie, argumentują, że „problem nie jest do cholery wart”.
Przez długi czas podobne odpady wylewano także do kazachskiej rzeki Nury. Zanieczyszczony muł na dnie miał zostać wypompowany. Ale nagle rtęć w cudowny sposób zniknęła. Gdzie? Nieznany. Ale odszedł i dobrze. Być może to samo stanie się z jeziorem. A także korespondentowi „RG” powiedziano, że wypicie łyżki rtęci można wyleczyć z niektórych chorób. Więc bez względu na wszystko Balkyldak może również stać się kurortem. W każdym razie natężenie przepływu wód gruntowych wynosi 10 metrów rocznie. Oznacza to, że nawet jeśli sarkofag pęknie, wodę z Irtyszu będzie można pić przez co najmniej 15 lat …
Podobny wyciek rtęci z produkcji miał miejsce w japońskim mieście Minamata w ubiegłym wieku. Następnie miejscowi mieszkańcy masowo umierali na nieznaną i straszną chorobę, aw okolicach miasta wciąż rodzą się dzieci z poważnymi zaburzeniami układu nerwowego. Ale naukowcy-sceptycy z jakiegoś powodu tego nie pamiętają.