Mieszanina, stworzona zgodnie ze staroangielską medycyną z IX wieku, zniszczyła do 90 procent opornego na metycylinę Staphylococcus aureus, jednego z opornych na antybiotyki szczepów tej bakterii, która powoduje jęczmień w oczach.
Jak lekarzom udało się odtworzyć i eksperymentalnie przetestować starożytny lek, donosi New Scientist.
Pomysł na projekt zrodził się z rozmów między mikrobiologiem Freyą Harrison a historykiem specjalizującym się w średniowiecznej Anglii. Postanowili przetestować przepis z Bald's Leechbook w praktyce.
Brzmi to tak: „weź por i czosnek w równych ilościach, dobrze wymieszaj… weź wino i żółć młodego byka, wymieszaj z porem… i pozostaw w miedzianym naczyniu na dziewięć dni”.
Najtrudniej było znaleźć autentyczne składniki: nawet najbardziej prymitywne odmiany cebuli i czosnku różnią się od średniowiecznych. Wino pochodziło z rocznika, z winiarni na południu Anglii, której właściciele robią trunek według starych receptur. Żółć nie była trudna do znalezienia: sole żółciowe od krów są obecnie produkowane jako suplement diety dla pacjentów, którym usunięto woreczek żółciowy. Zamiast drogich naczyń miedzianych zastosowano butelki szklane pokryte warstwą miedzi.
Dziewięć dni później lek zabił wszystkie bakterie glebowe, które dostały się do niego z cebuli i czosnku. „Mieszanina zaczęła się dezynfekować. To była pierwsza wskazówka, że nasz szalony pomysł zadziała”- powiedział Harrison.
Następnie lek testowano na fragmentach skóry myszy zakażonych opornym na metycylinę Staphylococcus aureus (MRSA). Bakterie te powodują u ludzi jęczmień w oczach - a starożytna medycyna zabiła 90 procent patogennych mikroorganizmów. Tylko antybiotyk wankomycyna, główny lek stosowany w leczeniu MRSA, miał taki sam efekt.
Ku zaskoczeniu naukowców składniki leku tylko razem dały pożądany efekt. Nie jest jeszcze jasne, czy wzajemnie się wzmacniają, czy też uruchamiają syntezę nowych związków o działaniu przeciwbakteryjnym. Dodatkowo szczęście mieli brytyjscy naukowcy - próby stworzenia przez amerykańskich specjalistów środka przeciwbakteryjnego według tej samej receptury w 2005 roku zakończyły się niepowodzeniem.
Film promocyjny:
Harrison ma nadzieję, że starożytny lek może być przydatny w leczeniu zakażeń skóry wywołanych przez MRSA, takich jak owrzodzenia nóg u diabetyków. O swoim odkryciu opowie na konferencji Brytyjskiego Towarzystwa Mikrobiologii Ogólnej, która odbędzie się w dniach 30 marca - 2 kwietnia w Birmingham.