21 kwietnia 1735 r. Urodził się Iwan Pietrowicz Kulibin. Jego nazwisko stało się powszechnie znane. Teraz możemy powiedzieć na pewno - na zawsze. Nazywamy ich rzemieślnikami-samoukami, utalentowanymi inżynierami samorodków - żadne wyjaśnienia nie są wymagane. Chwała Kulibin pozostaje niezmienna. Chociaż ktoś uważa go tylko za legendę, niemal bajkową postać - na równi z wojowniczką Aniką czy Mądrą Wasylisą. Ale zrobił wiele dla Akademii Nauk, dla rosyjskiego społeczeństwa gospodarczego, dla transportu rzecznego, dla chirurgii wojskowej i ogólnie - dla naszej myśli inżynierskiej, kładąc tradycje śmiałych wynalazków …
Wiele udowodnił swoim współczesnym i potomkom. Udowodnił, że rosyjski chłop może wymyślać przebiegłe maszyny nie gorsze niż Niemcy i Brytyjczycy. Chwała chwale, ale jak mało wiemy o prawdziwym Iwanie Pietrowiczu Kulibinie, o jego losie, pełnym dramatycznych zwrotów akcji.
Urodził się na przedmieściach Niżnego Nowogrodu w Podnowym. Jego ojciec był kupcem, stosunkowo zamożnym człowiekiem, który należał do miejskiej osady. Najprawdopodobniej trzymał się starej wiary iz pewnością nie zgolił brody. W jego domu nie mogli nawet myśleć o tytoniu, o pijaństwie. Kościelny nauczył Iwana czytać i pisać z Psałterza, a Kulibin senior gardził szkołami. Wkrótce za ladą stanął bardzo młody syn kupca. Aż do śmierci rodzica - Iwan Pietrowicz był zmuszony robić niekochany interes. Nie odważyłem się sprzeciwić.
Pierwszą tajemnicą, która obudziła dociekliwy umysł Kulibina w młodości, był dla niego zegar, który pokazywał nie tylko czas, ale także kurs słońca i fazy księżyca. Zauważył je na dzwonnicy kościoła Narodzenia Stroganowa, która nadal stoi na wysokim brzegu Oka. Jak działa ten skomplikowany, kompaktowy mechanizm? Kulibin szukała odpowiedzi w książkach. Najbardziej wydajne było edukacyjne tłumaczenie Georga Krafta „Krótkiego przewodnika po wiedzy o prostych i złożonych maszynach, skomponowanych na użytek rosyjskiej młodzieży”.
Już w pierwszym, wciąż naiwnym, młody Kulibin narzekał na gorzki los „niechętnego kupca”:
Udało mu się ujawnić tajemnicę mechanizmu zegarowego dopiero w Moskwie. Tam był przez krótki czas w interesach, a na ulicy Nikolskiej znalazł swojego pierwszego nauczyciela - słynnego zegarmistrza Łobkowa. Ale po krótkiej podróży musiałem wrócić do domu. Kulibin stał się pierwszym mistrzem wszystkich zawodów w Niżnym, ale aż do śmierci ojca musiał także handlować mąką… „Nie mąką, tylko mąką…”
Kiedy cesarzowa przybyła do Niżnego w 1767 roku, starszy Kulibin już nie żył. Iwanowi Pietrowiczowi patronował miejscowy kupiec Kostromin. W domu kupieckim za pieniądze Kostromina Kulibin stworzyła elegancki prezent dla Katarzyny - zegar w kształcie dużego gęsiego jajka, w którym bawiły się wdzięczne postacie. Zegar się otworzył, zagrał hymn. Mistrz ozdobił złoconą skrzynkę misternymi ornamentami. Ale kiedy mistrzowie zostali przedstawieni cesarzowej, nie tylko przedstawił jej tę ciekawość, ale także wyrecytował odę do własnej kompozycji:
Okazało się spektakularnie. „Rosyjscy Semirami” natychmiast zaprosili go i Kostromina do Petersburga.
W kwietniu 1765 roku, przed podróżą Katarzyny wzdłuż Wołgi, Łomonosowa nie było. Niestety, nigdy nie spotkali się z Kulibin …
Osiadłszy nad brzegiem Newy, Kulibin wcale nie zgodził się na golenie, chociaż ten krok obiecał mu stopnie i szlachtę. Długowłosy pojawiał się wszędzie w solidnym rosyjskim kaftanie. Oprócz duchowieństwa nikt w okolicach Ermitażu i Carskiego Sioła tak wyglądał. Był to czas tragicznego rozłamu między majątkiem „szlacheckim” a „muzhikiem”. Wydawało się, że żyją w różnych światach, mówią inaczej, ubierają się i jedzą. Pojawienie się Kulibina w pałacu i salach akademickich było pierwszą próbą załagodzenia tej sprzeczności. Dandysi i czarownice - jakby przez pomyłkę - poprosili go o błogosławieństwo, jak ksiądz. Kulibin z godnością odpowiedział, że nie ma nic wspólnego ze stanem duchowym.
Na dworze był oczywiście najbardziej ceniony za swoje pirotechniczne cuda, za umiejętność układania unikalnych fajerwerków i umieszczania latarni magicznych w ogrodach. Plotki o nich płynęły z ust do ust, poeci entuzjastycznie poświęcali ody spektaklom pirotechnicznym. A sam mistrz napisał nawet traktat „O fajerwerkach”. Przecież przez wiele lat poznawał tajemnice ognia. Badał, jak różne substancje wpływają na jego kolor. Stworzył kapryśne petardy i rakiety. Główną tajemnicą było to, że po wymarciu i wymarciu fajerwerki Kulibin nie pozostawiły żadnych śladów. Kulibin był traktowany z szacunkiem: przynajmniej wszyscy wiedzieli, że to on rozwinął tak wspaniałą ognistą zabawę. Sąd docenił markę mistrza, a imię Kulibin podniosło prestiż świątecznego widowiska.
W rzeczywistości Catherine nie mogła znieść zatłoczonych, pompatycznych uroczystości w stylu panowania elżbietańskiego, które niedawno zamarły w Rosji. „Wise Fike” próbował ustanowić własne zasady i nadać dworskim rytuałom więcej prostoty i duchowości. Ale cesarzowa szczególnie lubiła fajerwerki. Widziałem w nich triumf ludzkiego umysłu, który poznał i ujarzmił jedno z tajemniczych zjawisk natury. W końcu to ona - córka swojego stulecia - ceniła na świecie przede wszystkim wiedzę i umiejętności.
Do świątecznej zabawy stworzył także pierwszy na świecie szperacz - lampion Kulibino w kształcie dzwonu. Lustra zwiększyły moc światła. Jedna świeca wystarczyła, by latarnia działała, oświetliła festiwal, rozniosła jasne światło z pałacu na plac. W głównej gazecie imperium pojawiła się wiadomość: „Mechanik Iwan Pietrowicz Kulibin wymyślił sztukę wykonania lustra złożonego z wielu części ze specjalną wklęsłą linią, która gdy tylko świeca jest umieszczona przed nim, daje niesamowity efekt, mnożąc światło pięćset razy w stosunku do zwykłego światła świec i nie tylko w zależności od ilości zawartych w nim cząstek zwierciadła … Wtedy promienie, przechodzące tylko w wycięte otwory nieprzezroczystego korpusu, będą dawały bardzo dobre oświetlenie, jeśli nie lepsze, to nie gorsze od knota używanego w fajerwerkach. Oficerowie marynarki wojennej, biskupi i różni książęta zarządzili ten ósmy cud świata u Kulibina.
Kiedy po schwytaniu Ismaela Grigorij Potiomkin postanowił uczcić to zwycięstwo nad Turkami w taurydzkim pałacu w Sankt Petersburgu na niespotykaną dotąd skalę, Kulibin otrzymał najtrudniejsze zadanie: musiał prześcignąć samego siebie, zaskoczyć zarówno Katarzynę, jak i jej szlachciców. I nie zawiódł. Ułożył w ogrodzie złoconą piramidę, wypełniając wszystko kryształowymi kulami i świecącymi gwiazdami. A w sali stał ogromny automat, ozdobiony drogocennymi kamieniami z nagrody księcia Taurydy … słonia. Pers siedział na słoniu - zupełnie jak żywy. Słoń zamachnął się trąbą, a Pers (zamiast serca miał kapryśny mechanizm) uderzył w dzwon. Było to być może najjaśniejsze święto czasów Katarzyny!
Życie na dworze jest zawsze pełne pułapek. Kulibin nie był na cześć Ekateriny Dashkovej, bardzo wpływowej kobiety, zwłaszcza w sprawach związanych ze sztuką i nauką. Kiedyś Kulibin wydał własne pieniądze na naprawę cennego zegarka z pawiem należącym do Potemkina. Mistrz postanowił wesprzeć Gabriela Derzhavina - ówczesnego sekretarza cesarzowej. Złożył od Jekateriny znaczny wzrost pensji dla Kulibina - 900 rubli rocznie. Dowiedziawszy się o tym Dashkova, która była szefem Akademii, była wściekła. W końcu Derzhavin zwrócił się do cesarzowej „ponad jej głową”. Potem wieloletnia przyjaźń Daszkowa z Derzhavinem została na zawsze przerwana, a Kulibin uratował tylko fakt, że sama cesarzowa nie faworyzowała wówczas swojej byłej dziewczyny, a wpływ Daszkowej zmalał.
Ekaterina przyznała mechanikowi specjalny medal - wstążką Anninsky. Na jego głównej stronie znajdował się portret królowej, a na odwrocie wizerunek bogiń symbolizujących naukę i sztukę. Nad imieniem Kulibin trzymali wieniec laurowy. Na jednej stronie medalu widniał napis: „Godny”, z drugiej: „Akademia Nauk - mechanik Kulibin”.
Sam feldmarszałek Aleksander Wasiljewicz Suworow, hrabia rymnicki, trzykrotnie ukłonił się brodatemu mechanikowi przed zdumionymi dworzanami. „Wasza łaska, honor, mądrość - mój szacunek!” Ukłonił się po rosyjsku w pasie. A potem dodał: „Zmiłuj się nad Bogiem, wkrótce wymyśli nam latający dywan!” Nie, Kulibin nie wzniósł się do cudów latania, ale odniósł znaczny sukces w tworzeniu nowych rodzajów transportu.
W 1791 roku Kulibin skonstruował powóz oryginalnego projektu - skuter z kołem zamachowym na pedałach - „buty” - coś pomiędzy rowerem a wagonem, jeszcze nie wynaleziony. Do jazdy na „hulajnodze” - konie nie były potrzebne. „Służący stanął na piętach w doczepionych butach, na przemian unosił i opuszczał nogi, prawie bez żadnego wysiłku, a jednokołowy samochód toczył się dość szybko” - opowiadał o tym modelu Kulibin współczesny. Jest nawet informacja, że skuter mógł latać z prędkością 30 km / h. Chociaż jest to najprawdopodobniej podwójna przesada. Prawda jest taka, że Kulibinowi udało się stworzyć jeden z najbardziej niezawodnych i szybkich powozów skuterów XVIII wieku o jednolitym ruchu. A jego skuter z łatwością przewoził dwóch pasażerów, służącego „rykszę” i skrzynię prowiantu.
Kulibin zaproponował projekt zarówno pojazdów czterokołowych, jak i trójkołowych. Można było wprowadzić to drugie, łatwiejsze. Kolarzy byli zaskoczeni, że hulajnoga zjeżdżała wolniej niż w górach. Kulibin osiągnął to specjalnie, opracowując kapryśne urządzenie hamujące, które umożliwiło osiągnięcie jednolitego skoku i zmianę prędkości. Hulajnogi zostały wykonane w warsztatach mechanicznych Akademii Nauk w Petersburgu, którymi kierował Kulibin. Arystokraci z czasów Katarzyny kochali ich - zarówno dla rozrywki, jak i dla dostawy towarów. W XX wieku wykonano replikę skutera Kulibino według zachowanych starych rysunków. Można go zobaczyć w Muzeum Politechniki Moskiewskiej.
Sama cesarzowa poleciła Kulibinowi wynalezienie specjalnego telegrafu, który przekazuje informacje za pomocą sygnałów świetlnych, które znał tak głęboko. Zaproponował także model „maszyny dalekiego zasięgu” - optycznego semafora, który za pomocą systemu zwierciadeł i odbitych lamp przekazywał kody werbalne. Tablica kodów Kulibin była prostsza i wygodniejsza w pracy operacyjnej niż ówczesne francuskie odpowiedniki, ale fundusze w skarbcu nie wystarczały na zbudowanie takiego telegrafu. Semafor trafił do Gabinetu Osobliwości …
Po śmierci Katarzyny Kulibin był coraz mniej wspominany na dworze. Poza tym zestarzał się. Odtąd siwobrodego wynalazcę najbardziej interesowała zagadka perpetuum mobile - ta przeszkoda dla wszystkich dociekliwych umysłów.
W 1801 r. Kulibin (najprawdopodobniej na jego prośbę) został usunięty z Akademii i wysłany do ojczyzny, do Niżnego, gdzie od razu przystąpił do „ulepszania parowozu próbnego”. Cesarz Aleksander I wyznaczył mu niezłą emeryturę: 3000 rubli rocznie i wydał ze skarbu państwa 6000 na spłatę długów, których wynalazca nie zrobił z własnego kaprysu, ale pracował nad projektami niezbędnymi dla państwa. Do tego dodano kolejne 6000 - na przyszłe wydatki podczas „eksperymentów na Wołdze”.
Ale w życiu wielkich samouków nadeszły ciemne dni. Gdy tylko osiadł w Niżnym, zmarła jego żona Awdotya Wasiliewna. Zmarła przy porodzie. Przez kilka miesięcy wpadał w melancholię, ale wkrótce aktywna postać zwyciężyła smutek i Kulibin ponownie podjął się „żeglownego statku” z mocą i siłą, a jednocześnie wprowadził do domu nową kochankę, która wkrótce urodziła mu, mając siedemdziesiąt lat, trzy córki.
Jeśli chodzi o żeglugę, po wielu eksperymentach zaproponował zastąpienie wozideł barek i koni urządzeniem na brzegu czegoś w rodzaju mechanicznych ciągników linowych, które ciągnęłyby statki po rzekach, biorąc pod uwagę specyfikę prądów. Kulibin kilkakrotnie testował swoje eksperymentalne, małe statki silnikowe na Wołdze. Statek żeglowny, w porównaniu z „burlatami”, uznano za bardziej ekonomiczny.
Ale … to był koniec. Kupcy nie widzieli swoich korzyści i tym razem nie wsparli wynalazku swoim kapitałem. W rezultacie pierwszy cudowny statek pozostał ostatnim.
Kolejnym wynalazkiem Kulibina były ulepszone „mechaniczne nogi”, na których pracował od 1790 roku, z czasów wojny tureckiej. Z pomocą swojej protezy nawet słynny generał Walerian Zubow, brat wszechpotężnej ulubienicy Katarzyny, przemieszczał się przez wiele lat. Kulibin po raz kolejny udoskonalił swój model sztucznej nogi podczas wojen napoleońskich.
Kulibin nie zerwał więzi ze stolicą. Kilka razy pisałem do hrabiego Arakcheeva o możliwościach „perpetuum mobile”. Ten pomysł, który uwiódł wielu obsesyjnych mechanicznych geniuszy, okazał się dla niego fatalny. Prawie zrujnowała Kulibin. Ale z drugiej strony, być może to właśnie ta pasja utrzymywała go na Ziemi w ostatnich latach.
Nauczyciel rysunku z Niżnego Nowogrodu Pavel Vedenetsky stworzył portret starego Kulibina z kompasem w dłoniach i medalem Katarzyny na piersi. Następnie ten obraz statecznego brodatego mężczyzny został zinterpretowany na różne sposoby - wiele lat po śmierci Iwana Pietrowicza.
Ostatnie lata wynalazcy spędził w biedzie. W końcu ciągle potrzebował pieniędzy na wdrażanie nowych pomysłów technicznych. A jednak trzeba było nakarmić młodą żonę i dzieci. Zmarł w 1818 roku prawie nieznany, a raczej zapomniany, w połowie dziewiątej dekady życia, na którą składały się dzieła i idee.
Pamięć o Kulibinie została wskrzeszona przez pisarza Pawła Pietrowicza Tugoi-Svinina. W 1819 roku opublikował książkę „Życie rosyjskiego mechanika Kulibina i jego wynalazki” - entuzjastyczną, ale też bardzo pouczającą. Nowa runda zainteresowania osobowością wielkiej mechaniki ery Katarzyny rozpoczęła się po 1861 r., W następstwie zniesienia pańszczyzny. Wtedy ważne było, aby Rosjanie zdali sobie sprawę, że nawet „wśród prostego tytułu” mamy bohaterów i talenty. Syn prostego kupca, handlarza, uważany był za bliski klasy chłopskiej i oddawał mu cześć.
Pisarz Władimir Korolenko, który dużo rozmyślał nad fenomenem Kulibina, ubolewał, że wielki wynalazca „spieszył się z narodzinami”, bo w XIX wieku znalazłby poważniejsze zastosowanie. Myślę, że to kontrowersyjne założenie. Catherine odważnie przedstawiła utalentowanych Rosjan, pomogła im się otworzyć, podziwiała ich. Nie możesz jej tego odebrać. Z reguły dotyczyło to arystokratów, ale podobnie jak Piotr Wielki starała się zademonstrować demokrację klasową.
Jego wizerunek na zawsze zachował się w historycznej pamięci naszego narodu. Pierwszy sztuczny satelita Ziemi i nasze statki głębinowe „Mir”, atomowe lodołamacze i wiele innych domowych wynalazków, które zaskoczyły świat, zapoczątkował nadworny mistrz Kulibin. Z Kulibin rozpoczął się w Rosji, w jej wyższych sferach i szacunek dla chłopa, który okazał się silniejszy niż uprzedzenia klasowe. Czy można zapomnieć o takim mistrzu? Ukłońmy się więc przed nim trzy razy - w stylu Suworowa!
Autor: Arseny Zamostyanov