Naukowcy z University of Melbourne przyznali, że prawdziwa śmiertelność z powodu zakażenia koronawirusem pozostaje nieznana. Według ekspertów nawet dwie trzecie infekcji w Chinach i innych krajach pozostało niezauważonych, co może sprawić, że COVID-19 będzie mniej śmiertelną chorobą. Zostało to ogłoszone w komunikacie prasowym na MedicalXpress.
Niektórzy eksperci uważają, że rzeczywisty wskaźnik zachorowalności jest znacznie wyższy niż oficjalne dane, ponieważ wiele zarażonych osób ma łagodne objawy lub nie ma żadnych objawów choroby. Rzeczywisty współczynnik śmiertelności może być trzykrotnie niższy niż dostępne szacunki i mniej niż dwa procent.
Według badań statystycznych przeprowadzonych przez chińskich naukowców spośród 44,700 potwierdzonych zakażonych osób w połowie lutego ponad 80 procent miało co najmniej 60 lat, a połowa powyżej 70 lat. Jest to zgodne z obrazem w innych krajach: pierwszych 12 ofiar we Włoszech miało 80 lat, a wśród osób w wieku 60 lat nie było zgonów. Oficjalna śmiertelność wynosi 3,4 procent.
Zauważono, że wśród dzieci przypadki choroby są niezwykle rzadkie. Grupa wiekowa 10-19 stanowiła jeden procent zakażeń i jeden zgon. Odsetek zakażeń wśród dzieci poniżej 10 roku życia był mniejszy niż jeden procent i nie odnotowano żadnych zgonów. Naukowcy nie wiedzą jeszcze, co jest przyczyną tego zjawiska, ponieważ dzieci są zwykle bardziej podatne na wirusowe i bakteryjne infekcje dróg oddechowych. Uważa się, że zakażone dzieci mają tak łagodne objawy, że nie są badane.