Tak mało wiemy o osobie i jej zdolnościach, że niektóre proste prawdy mogą być niejasne. Na przykład efekt placebo jest jednym z tych zjawisk, które stawiają współczesną naukę pozytywistyczną w kłopotliwej sytuacji. Czy sztuczna pigułka i wiara osoby mogą zdziałać cuda?
Niesamowita moc placebo została wielokrotnie udowodniona w różnych badaniach. Powiem więcej, dzieje się to stale podczas analizy leków, których skuteczność porównuje się z działaniem smoczka. Ból, depresja i niektóre schorzenia neurologiczne są szczególnie dobrze leczone smoczkami. Siła wiary człowieka wystarcza nawet na efekt „pozorowanych” operacji chirurgicznych.
Cement mentalny
Co powiesz na to, że mocą wiary pozbędziesz się potrzeby operacji zniszczonego kręgu? Mówimy o wertebroplastyce. Ten rodzaj interwencji stosuje się, gdy w wyniku kompresyjnego złamania trzonu kręgu pojawia się silny ból. Następnie za pomocą specjalnego sprzętu w trzon kręgu wstrzykuje się cement medyczny, który pozwala na powrót do jego dawnego kształtu oraz wzmacnia kręgosłup od wewnątrz, tworząc jego strukturę.
Jak efekt placebo może być powiązany z operacją? Nowy dokument BBC bada uzdrawiającą moc umysłu. Dr David Kallmes specjalizuje się w chirurgii wertebroplastyki w Mayo Clinic od 15 lat. Jest wiodącym chirurgiem kliniki w tej dziedzinie. Uważa, że fikcyjna operacja jest równie skuteczna jak prawdziwa. I nie chodzi o to, że wertebroplastyka jest bezużyteczna. Kellms nazwał to „pozorowaną operacją”.
Po raz pierwszy pomyślał o tym, gdy zauważył, że jakość operacji nie zawsze jest związana z efektem. Czasami nawet w przypadku niezbyt udanej operacji pacjenci czuli się świetnie. Istniały uzasadnione wątpliwości co do przyczyn poprawy samopoczucia.
Oczywiście Kellms nie twierdzi, że efekt placebo może zastąpić resekcję guza. Jednak lekarze zaczynają zdawać sobie sprawę, że placebo mają pewną moc nawet podczas operacji.
Film promocyjny:
Kłamie na całe życie
Postanowił przeprowadzić eksperyment, aby udowodnić, czy wertebroplastyka jest bardziej skuteczna niż placebo. Część pacjentów przeszła wertebroplastykę, a część, nie zdając sobie sprawy, naśladownictwo. O ich losie zadecydował losowy wybór komputera. To było dobrze zagrane przedstawienie. Przygotowanie, znieczulenie miejscowe, nakłucie i słowa chirurga nie różniły się od siebie. W obu przypadkach wyczuwalny był nawet zapach cementu na sali operacyjnej.
Niektórzy pacjenci mieli dość poważne schorzenia kręgosłupa. Ostatecznie jednak okazało się, że wertebroplastyka nie wykazuje istotnych statystycznie różnic w porównaniu z operacją pozorowaną. Oczywiście ich kości się nie zagoiły, ale ból ustąpił. W ten sam sposób przywrócono funkcje.
To była szokująca informacja, bo na całym świecie wykonano już ponad milion operacji tego typu. Jednocześnie pacjenci, którzy przeszli wertebroplastykę lub operację placebo, czuli się lepiej niż przed lub bez leczenia.
Trudno mówić o etycznej stronie pozorowanej operacji. Jednak dla społeczności naukowej jest to doskonały przykład niewykorzystanego potencjału ludzkiego myślenia.