Naukowcy z Uniwersytetu Erlangen-Norymberga (Niemcy) odkryli, że hydrochinony znajdujące się w czekoladzie, herbacie, winie i kawie w połączeniu z cynkiem zapobiegają stresowi oksydacyjnemu i spowalniają proces starzenia. Zostało to ogłoszone w komunikacie prasowym na Phys.org.
Badacze wykazali, że cynk aktywuje grupy hydrochinonowe znajdujące się w polifenolach, związkach zbudowanych z pierścienia aromatycznego i dwóch grup hydroksylowych. W rezultacie cząsteczka zaczyna neutralizować ponadtlenek, czyli jon tlenu z niesparowanym elektronem i należący do rodników. Ponadtlenki wywołują stres oksydacyjny w komórce, gdy białka, lipidy i DNA ulegają uszkodzeniu.
Cynk i polifenole łączą się, tworząc związek metaloorganiczny, który działa w taki sam sposób jak enzym dysmutaza ponadtlenkowa, która sprzyja dysmutacji ponadtlenku do tlenu i nadtlenku wodoru.
Według jednej teorii to uszkodzenie komórek, które kumuluje się z powodu wolnych rodników, prowadzi do starzenia się organizmu. Jednak oprócz nadtlenku ważną rolę w tym procesie odgrywa