Nie tak dawno temu grupa astronomów kierowana przez badaczkę Emily Petroff z australijskiego Uniwersytetu Technologicznego w Swinburne (Melbourne, Australia) miała okazję zbadać bardzo dziwny sygnał radiowy z kosmosu o nieznanym pochodzeniu.
W artykule w czasopiśmie naukowym Monthly Notices of the Royal Astronomical Society naukowcy opisują to zdarzenie jako nagły i krótkotrwały wybuch fal radiowych, któremu nie towarzyszy światło i inne rodzaje fal. Innymi słowy, naukowcy chcą powiedzieć, że ten sygnał radiowy nie był spowodowany żadnym ze znanych im zjawisk.
Opisując szczegóły swoich badań, naukowcy ze Swinburne University of Technology wyjaśniają, że udało im się złapać dziwny błysk radiowy dzięki teleskopowi Parks, znajdującemu się w Nowej Południowej Walii, w obserwatorium australijskiego miasta o tej samej nazwie. Dzięki danym uzyskanym przez teleskop odkryli, że ten sygnał radiowy pochodzi z naszej planety około 5,5 miliarda lat świetlnych i trwa tylko kilka milisekund.
Jednak najciekawsze jest tutaj to, że pomimo krótkiego czasu trwania, sygnał radiowy miał, według wstępnych szacunków, energię równą energii Słońca generowanej przez naszą gwiazdę przez cały dzień. Ponadto naukowcy odkryli, że zachowanie sygnału radiowego wskazuje na jego interakcję z silnym polem magnetycznym znajdującym się w pobliżu źródła sygnału. A poza tym, jak wspomniano wcześniej, temu sygnałowi radiowemu nie towarzyszyło światło i inne rodzaje fal.
Naukowcy podają, że uwolnienie supermocnego i jednocześnie krótkotrwałego sygnału radiowego nastąpiło w obszarze przestrzeni, w którym znajdują się dwie czarne dziury, ale naukowcy są przekonani, że same czarne dziury nie są jego źródłem.
I choć brak informacji o tym obszarze kosmosu nie pozwala naukowcom dokładniej odgadnąć możliwego źródła tej emisji, naukowcy zauważają, że brak fal świetlnych w odbieranym sygnale pozwala nam odrzucić przynajmniej jedną z możliwych opcji.
„Odkryliśmy, że światło nie ma nic wspólnego z tym sygnałem radiowym. Jednak ten wyrzut, który trwał zaledwie kilka milisekund, miał kolosalną energię, równoważną tej, którą Słońce wytwarza w ciągu całego dnia”- komentuje astrofizyk Daniele Malezani.
„Fakt, że sygnał nie zawiera śladów światła i innych rodzajów fal, pozwala nam odrzucić szereg zjawisk astronomicznych związanych z takimi zjawiskami, jak emisja promieni gamma w wyniku śmierci gwiazd i formacji supernowych, które w innym przypadku mogłyby być jego źródłem”, - dodaje naukowiec.
Film promocyjny:
Emily Petroff i jej współpracownicy zauważają również, że ten dziwny, potężny sygnał radiowy nie jest pierwszym zarejestrowanym przez teleskopy i zbadanym przez naukowców.
Pierwsza taka super silna emisja radiowa została odnotowana przez naukowców w 2007 roku. Po pewnym czasie Australian Parks Telescope zarejestrowała sześć kolejnych podobnych emisji. Potem kolejny sygnał został przechwycony przez Obserwatorium Arecibo.