Widzieliście to w komedii science fiction Powrót do przyszłości, w kreskówce Futurama, a następnie w przebojowym Star Treku z 2009 roku. Mowa o „paradoksie dziadka” (lub wariacjach na ten temat), kiedy ktoś cofa się w czasie i zmienia tam coś tak ważnego, że tworzy niemożliwy scenariusz rozwoju wydarzeń. Jednak na czym dokładnie polega paradoks dziadka, jak działa i co się stanie, jeśli ktoś go faktycznie uruchomi?
Oto najprostsza wersja paradoksu. Jim Bob III buduje wehikuł czasu i sięga sześćdziesiąt lat wstecz, kiedy jego dziadek Jim Bob I ma zaledwie 20 lat i nie jest jeszcze żonaty. Następnie zabija swojego dziadka na ulicy (Jim Bob III ma kłopoty), co oznacza, że Jim Bob II nigdy się nie narodzi. Jeśli jednak Jim Bob II się nie urodzi, to też Jim Bob III. W rezultacie nigdy nie zbuduje wehikułu czasu ani nie wróci, aby Jim Bob mógł żyć długo i szczęśliwie. Jednak po chwili będzie miał zepsutą wnuczkę, skłonną do układania paradoksów i wszystko się powtórzy od początku.
Jest jedno rozwiązanie tego paradoksu, które nadal zajmuje umysły teoretyków, ale ma też swoje własne problemy. Nazywa się to zasadą samozgodności Novikova, która w istocie polega na tym, że wszelkie wydarzenia, które mają miejsce podczas podróży w przeszłość, odpowiadają wydarzeniom, które miały miejsce już „po raz pierwszy” i są identyczne. Innymi słowy, jest tylko jedna przeszłość, a jeśli w końcu tam pojechałeś, to już tam jesteś.
Zmieszany? W rzeczywistości prawdopodobnie już widziałeś, jak działa zasada samowystarczalności. W Harry Potter i więzień Azkabanu, Harry ucieka, gdy tajemnicza postać wzywa Patronusa, by odpędził atakujących dementorów. Podczas swojej następnej podróży w czasie dowiaduje się, że ta tajemnicza postać to on sam. W Game of Thrones Bran odkrywa, że jego działania w teraźniejszości są przyczyną wyjątkowej wady mowy Hodora w przeszłości (nie będziemy wnikać w to, jak, ponieważ mamy nadzieję zakończyć historię dzisiaj).
Te przykłady z popkultury nie eliminują paradoksów jako takich, ale pokazują, jak można rozwiązać ten paradoks. Patronus, który uratował Harry'ego, był już pierwszym, kiedy Harry tego doświadczył, a Hodor stał się Hodorem, ponieważ Bran cofnął się w czasie. Innymi słowy, nie możesz cofnąć się w czasie i zabić swojego dziadka, ponieważ twój dziadek nie został zabity. A jeśli spróbujesz, poniesiesz porażkę, ponieważ twój dziadek nigdy nie umarł w przeszłości.
To jest najważniejsze w paradoksie dziadka: jest to paradoks tylko w pewnych wersjach kontinuum czasoprzestrzennego. Dopóki faktycznie nie uda nam się wrócić, nigdy nie dowiemy się na pewno, jak działa nasze kontinuum. Ale jest kilka opcji.
Naprawiono oś czasu. Dokładnie tak układa się oś czasu we wspomnianym odcinku „Futuramy” i jest to dokładnie ta wersja, którą najlepiej opisuje zasada Novikova. W tej wersji to, co przeszło, jest przeszłością. Atrament jest suchy. Kiedy więc Fry pomyślał, że nieodwracalnie zmienił bieg czasu, skazując dziadka na śmierć, tak naprawdę odtwarzał poprzedni upływ czasu … co, jak się okazało, oznaczało, że okazał się swoim własnym dziadkiem. T-tak. Cóż, kontynuujmy.
Dynamiczna oś czasu to najpopularniejsza koncepcja tego, jak działa czas, mimo że nie ma to większego sensu, kiedy się nad tym zastanowić. To jest czas, z którym musiał się zmierzyć Marty McFly. W jego rzeczywistości zmiany, których dokonał w przeszłości, znalazły odzwierciedlenie w teraźniejszości i tak niemal wymazał się z życia, uważając się za bardziej atrakcyjnego niż jego młody ojciec. Ale jeśli zmieni się teraźniejszość, jeśli zmienisz przeszłość, to czy nie zmienisz siebie? A jeśli przypadkowo sprawisz, że się nie urodzisz, nie będziesz miał ani jednej szansy, aby to naprawić. W tym kontinuum czasu paradoks zwycięża zdrowy rozsądek, a pisarze science fiction muszą po prostu wzruszyć ramionami i przyznać, że jest to bardziej dramatyczne.
Film promocyjny:
Wielokrotna oś czasu jest opisana w Star Trek i łatwo omija potencjalne paradoksy. Każda podróż w przeszłość generuje nową rzeczywistość, w której ta podróż do przeszłości miała miejsce. Przeszłość rzeczywistości, którą opuściłeś, pozostaje niezmieniona, jak ustalona oś czasu, ale nowa rzeczywistość, którą stworzyłeś, może rozwijać się na różne sposoby. Tym samym czarny charakter Nero, grany przez Erica Bana, nie musiał martwić się o wywołanie jakichkolwiek paradoksów, ponieważ wszechświat, na którym działał, nie miał nic wspólnego z tym, z którego pochodził. Coś w stylu „to, co dzieje się w Vegas, zostaje w Vegas”, tylko z większą liczbą laserów.
Igor Abramov