60 lat temu doszło do wypadku w Kyshtym pod względem skali skażenia radiacyjnego ustępującego jedynie wybuchowi w elektrowni atomowej w Czarnobylu i tragedii w Fukushimie-1. Co spowodowało katastrofę i jak władze ukryły ją przed ludnością, powiemy poniżej …
29 września 1957 r. O godzinie 16:00 na terenie zakładów chemicznych Majak, zlokalizowanych w zamkniętym mieście Czelabińsk-40 (obecnie Ozersk), doszło do pierwszego wypadku radiacyjnego w ZSRR - eksplodował pojemnik do przechowywania odpadów promieniotwórczych. Katastrofa została nazwana wypadkiem w Kyshtym - od nazwy miasta Kyshtym, najbliższego Czelabińsk-40.
Wybuch nastąpił w zbiorniku o pojemności 300 m³ na skutek awarii układu chłodzenia. Zbiornik zawierał łącznie około 80 m³ wysoce radioaktywnych odpadów jądrowych. W czasie budowy w latach pięćdziesiątych XX wieku wytrzymałość konstrukcji była niekwestionowana. Była w jamie, w betonowym płaszczu grubości metra.
Wieko kontenera ważyło 560 ton, a na nim położono dwumetrową warstwę ziemi. Jednak nawet to nie mogło powstrzymać eksplozji.
Według innej, nieoficjalnej wersji, do katastrofy doszło na skutek błędu pracowników zakładu, którzy omyłkowo dodali do zbiornika parownika roztwór szczawianu plutonu z gorącym roztworem azotanu plutonu. Utlenianie szczawianów azotanem uwolniło dużą ilość energii, co doprowadziło do przegrzania i wybuchu pojemnika.
Podczas eksplozji do atmosfery dostało się około 20 milionów Ci substancji radioaktywnych, z których część uniosła się na wysokość do dwóch kilometrów i utworzyła chmurę aerozolu.
W ciągu następnych 11-12 godzin opad radioaktywny spadł na obszar o długości 300-350 km na północny wschód od miejsca wybuchu.
Strefa skażenia radiacyjnego obejmuje 23 tys. Km² z populacją 270 tys. Mieszkańców w 217 osadach obwodów czelabińskiego, swierdłowskiego i tiumeńskiego. Podczas likwidacji skutków awarii okazało się konieczne przesiedlenie 23 wsi liczących 10-12 tys. Mieszkańców, zniszczeniu uległy wszystkie budynki, majątek i inwentarz.
Film promocyjny:
Setki tysięcy żołnierzy i cywilów zostało likwidatorami.
Tylko w ciągu pierwszych dziesięciu dni liczba zgonów spowodowanych promieniowaniem sięgnęła setek; w sumie w trakcie prac w mniejszym lub większym stopniu ucierpiało 250 tysięcy likwidatorów.
W międzynarodowej skali testów jądrowych wypadek oceniono na sześć punktów. Dla porównania, siódmy poziom, najwyższy, przypisano wypadkom w elektrowni atomowej w Czarnobylu i elektrowni atomowej Fukushima-1.
Aby uniknąć rozprzestrzeniania się promieniowania, decyzją rządu utworzono strefę ochrony sanitarnej, w której zabroniono prowadzenia działalności gospodarczej. W 1968 roku na tym terytorium utworzono Państwowy Rezerwat Wschodni Ural.
Jego wizyta jest zabroniona - poziom radioaktywności jest nadal zbyt niebezpieczny dla ludzi.
Rezerwat odgrywa ważną rolę w prowadzeniu badań naukowych nad promieniowaniem.
W miejscu eksplozji na wysokości około kilometra utworzyła się kolumna dymu i pyłu, migocząca pomarańczowo-czerwonym światłem.
6 października 1957 r. W gazecie Czelabińsk Rabochy ukazała się dedykowana mu notatka, w której nie wspomniano jednak ani słowa o wypadku:
„W ostatnią niedzielę wieczorem… wielu mieszkańców Czelabińska obserwowało specjalny blask rozgwieżdżonego nieba. Ta poświata, dość rzadka na naszych szerokościach geograficznych, miała wszystkie oznaki zorzy polarnej. Intensywna czerwień, przechodząca czasami w lekko różową i jasnoniebieską poświatę, początkowo pokrywała znaczną część południowo-zachodniej i północno-wschodniej powierzchni nieba. Około godziny 11 można go było obserwować w kierunku północno-zachodnim … Na tle nieba pojawiły się stosunkowo duże kolorowe obszary, a czasem spokojne pasy, które miały kierunek południkowy na ostatnim etapie zorzy. Badania nad naturą zórz, rozpoczęte przez Łomonosowa, trwają do dziś. We współczesnej nauce potwierdzono główną ideę Łomonosowa,że zorza polarna pojawia się w górnych warstwach atmosfery w wyniku wyładowań elektrycznych … Aurorę … można będzie w przyszłości zaobserwować na szerokościach południowego Uralu."
Wypadek w Kyshtym od dawna był tajemnicą państwową. Po raz pierwszy otwarcie mówiono o tym w filmach reżyserki i biologa Eleny Sakanyan, nakręconych na przełomie lat 80. i 90., poświęconych losowi radzieckiego biologa i genetyka Nikołaja Timofiejewa-Resowskiego.
Filmy zostały pokazane w telewizji dopiero po tym, jak Sakanyan zwrócił się bezpośrednio do Borysa Jelcyna o pokazanie.
Ale informacje wyciekły do zagranicznej prasy w kwietniu 1958 roku. Po raz pierwszy o wypadku poinformowała jedna z kopenhaskich gazet. Następnie dane o wypadku pojawiły się w raporcie US National Laboratory, biolog Zhores Miedwiediew poświęcił incydentowi książkę „Katastrofa jądrowa na Uralu”, wydając ją w USA, a grupa amerykańskich naukowców z Oak Ridge Nuclear Center przeprowadziła analizę wypadku i jego przyczyn.
„Przez długi czas opinia publiczna nie wiedziała praktycznie nic o eksplozji na Majaku. Później nie jest jasne, dlaczego wypadek został powtórzony w mediach jako „wypadek Kyshtym”.
W Kyshtym nawet niedawno z tej okazji wzniesiono obelisk, choć to miasto nie ma z tym wydarzeniem nic wspólnego.
A radioaktywny szlak Wschodniego Uralu, który powstał po 1957 roku, nie dotknął Kyshtym i jego mieszkańców”- powiedział jeden z likwidatorów w wywiadzie z 2009 roku.
W sumie na Majaku odnotowano ponad 30 incydentów, którym towarzyszyły uwolnienia radioaktywne i ofiary ludzkie.
Alla Salkova