Naukowcy odkryli nowy potencjalny cel dla leków przeciwwirusowych. Odkrycie może doprowadzić do stworzenia uniwersalnej metody leczenia wielu chorób zakaźnych jednocześnie. Wyniki badań zostały opublikowane w czasopiśmie Cell Reports.
Jak pokazuje wybuch koronawirusa w Chinach, wirusy stanowią stałe zagrożenie dla ludzkości. Przeciw niektórym z nich regularnie opracowuje się i wprowadza szczepionki, ale proces ten trwa długo, nie wszystkim pomaga i nie chroni przed nowymi wirusami.
Naukowcy z Massachusetts General Hospital (USA) we współpracy z kolegami z Niemieckiego Centrum Badań nad Rakiem w Heidelbergu odkryli piętę achillesową większości wirusów - jest to białko AGO4.
AGO4 to jedno z białek z rodziny Argonaute. Do tej pory jego rola nie była w pełni zrozumiana. Teraz naukowcy odkryli, że białko to ma wyjątkowe działanie przeciwwirusowe w komórkach somatycznych ssaków.
Autorzy badania zbadali działanie przeciwwirusowe kilku białek Argonaut u myszy i stwierdzili, że tylko komórki z niedoborem AGO4 były nadwrażliwe na różne infekcje wirusowe, w tym grypę. Innymi słowy, niski poziom AGO4 zwiększa prawdopodobieństwo infekcji w komórkach ssaków. Na tej podstawie naukowcy doszli do wniosku, że podniesienie poziomu tego białka może pomóc wzmocnić układ odpornościowy i chronić przed wieloma wirusami.
„Celem jest zrozumienie, w jaki sposób nasz układ odpornościowy działa, aby stworzyć terapie, które działają przeciwko szeregowi wirusów, a nie tylko szczepionkom przeciwko konkretnemu” - powiedział kierownik badania Keith Jeffrey w komunikacie prasowym szpitala. Kate Jeffrey).
Ssaki, podobnie jak wiele innych zwierząt i roślin, mają cztery białka Argonauty (1-4), które działają poprzez tłumienie genów. Argonauta bierze udział w tworzeniu i regulacji aktywności RNA i mikroRNA, to znaczy działa jako białko efektorowe RNA, a interferencja RNA jest najważniejszą strategią przeciwwirusowej obrony komórek.
Naukowcy planują kontynuować badania.
Film promocyjny:
„Następnym krokiem jest określenie, jak szerokie jest spektrum działania tego białka w przypadku każdego rodzaju wirusa” - mówi Jeffrey. „A potem musimy dowiedzieć się, jak zwiększyć aktywność AGO4, aby zwiększyć ochronę przed infekcjami wirusowymi”.