Koty żyły obok ludzi od tysięcy lat, ale ich główne tajemnice nie zostały jeszcze wyjaśnione. Od czasów starożytnych wiele ludów kojarzyło je z innym światem i czarami, wierzono, że mogą uwolnić dom od wszelkich negatywnych energii i sił ciemności, a także chronić wszystkich mieszkańców domu przed złymi duchami. Nie wiemy, skąd wzięły się ich niesamowite zdolności, ale coraz bardziej jesteśmy przekonani, że wszystkie legendy i znaki związane z kotami są uzasadnione.
Starożytny Egipt
Kot był jednym z wielu zwierząt czczonych w starożytnym Egipcie. Przypuszczalnie udomowienie kota w Egipcie nastąpiło w III tysiącleciu pne i zanim zostało zwierzęciem domowym, to pełne wdzięku i beztroskie zwierzę stało się przede wszystkim zwierzęciem opiekuńczym.
Polując na małe gryzonie, koty strzegły stodół, w których Egipcjanie trzymali swoje niezbędne dla rolników zapasy (głównie pszenicę). Polując na szczury, koty wyeliminowały źródło poważnych chorób, takich jak dżuma. Wreszcie polując na węże (zwykle żmije rogate), uczynili okolicę bezpieczniejszą.
Każda świątynia, która miała własne koty, otrzymywała swojego „opiekuna kotów” - ważne, odziedziczone stanowisko. Koty, podobnie jak inne święte zwierzęta, miały specjalny status w społeczeństwie egipskim.
Film promocyjny:
Zakazano zabijania kotów, a nawet wyrządzania im najmniejszej krzywdy, a sprawcom groziła straszna kara, aż do kary śmierci (kara ta była oczywiście porównywalna z wagą kota).
Grecki historyk Diodor z Siculus opisał scenę, którą widział w 60 rpne, kiedy rzymski wóz przypadkowo przejechał przez egipskiego kota, a egipski żołnierz zabił go.
Ra w postaci kota, który zabija węża Apophisa / ru.wikipedia.org
W mitologii egipskiej z kotami kojarzono wiele bóstw. Sekhmet, Tefnut, Mafdet i Nubian Shesemet zostały zidentyfikowane z lwicami. W 17 rozdziale „Księgi Umarłych” jeden z najważniejszych bogów egipskiego panteonu, bóg słońca Ra, pojawia się w postaci czerwonego kota, codziennie zanurzając się w wężu Apophis. Bast, bogini z głową kota, była pierwotnie uważana za opiekuńczą, wojowniczą lwicę. Jej wizerunek z biegiem czasu zmieniał się i zaczęła być identyfikowana z oswojonymi kotami, lojalnymi, ale dzikimi.
Świątynia bogini Bast. Koty i Kapłanki - Vera, Lucia, Emerim
Odkąd koty zaczęto identyfikować z Bast, zaczęto je mumifikować. Odznaczenia, które otrzymali pośmiertnie, odzwierciedlały to, co wcielali każdego dnia swojego życia. Grecki historyk Herodot opisał, jak Egipcjanie rzucali się do płonących domów, aby upewnić się, że w środku nie ma kotów. Herodot napisał również, że po śmierci kota rodzina pogrążyła się w żałobie i zgolił brwi na znak żalu. Żałoba trwała siedemdziesiąt dni - czas całej mumifikacji człowieka i kota.
Mumia kota. Louvre / Zdjęcie: Greudin
Czasami kot towarzyszył właścicielowi w zaświatach pod postacią figurki lub rzeźbionego rysunku na trumnach. Wizerunki kotów można również znaleźć na licznych wazach, biżuterii i naczyniach, a także na rysunkach (pod miejscem kobiety jako symbol ochronny).
W 1888 roku Egipcjanin natknął się na duży grobowiec zawierający ogromną liczbę (około 80 000) zmumifikowanych kotów. Należało do nekropolii Beni-Hasan, miasta zbudowanego w okresie XII i XIII dynastii Państwa Środka.
Japonia
Koty zajmują również szczególną, szanowaną pozycję w Japonii, gdzie pojawiły się wraz z naukami buddyjskimi w VI wieku naszej ery i stanowiły najwyższą nagrodę, jaką cesarz mógł dać swojej świcie.
Ale już 200 lat później koty zostały ogłoszone demonami. Stara japońska legenda mówi, że ogon kota zaczął być uważany za podobny do węża. Pod tym względem wszystkie koty mają obcięte ogony. Za najgroźniejsze diabły uznano koty, które nie miały obciętych ogonów oraz koty powyżej 10 lat. Na zachwycających japońskich rysunkach tamtych czasów prawie wszystkie koty są przedstawione z krótkimi ogonami. Dopiero w 1602 roku koty zostały całkowicie zrehabilitowane dekretem cesarskim.
Pierwsze koty przywiezione z Chin i Korei były białe, niektóre czarne i nieliczne trójkolorowe. Późniejsze krzyżowanie dało japońskiemu kociemu „trójkolorowemu” mikrofon, który jest szanowany nawet w naszych czasach. Koty trójkolorowe są szczególnie szanowane przez rybaków, którzy wierzą, że mają zdolność przewidywania zbliżającej się burzy. Koty są zabierane na ryby, aby zapewnić bezpieczeństwo i dobry połów. Uważa się również, że czarne koty przynoszą szczęście i leczą różne choroby. Białe koty, które są bardziej powszechne, są kochane za swoją urodę.
W mieście Kagoshima znajduje się Świątynia Kota, zbudowana nie na cześć świętego kota, ale ku pamięci bardzo specyficznych kotów. Legenda głosi, że w 1600 roku pewien dowódca wojskowy zabrał ze sobą na wojnę 7 kotów, które służyły żołnierzom godzinami: Japończycy określali czas na podstawie rozszerzonych lub zwężonych źrenic kota.
kraje europejskie
W średniowiecznej Europie stosunek do kotów był inny. Wśród Wikingów kot był świętym zwierzęciem, uosobieniem bogini miłości i płodności Freyi, która podróżowała rydwanem ciągniętym przez dwa koty.
W katolickich krajach Europy kot był uważany za towarzysza czarownic i uosobienie złych duchów. Z tego powodu koty, zwłaszcza czarne, palono żywcem przy ogniskach lub zrzucano z dzwonnic. Zniszczenie kotów w średniowieczu stało się pośrednio przyczyną epidemii dżumy, ponieważ prawie nie było nikogo, kto by eksterminował szczury i inne nosiciele gryzoni.
W krajach ortodoksyjnych Europy stosunek do kotów był odwrotny. Kot to jedyne zwierzę, które może odwiedzić cerkiew, z wyjątkiem części ołtarzowej. W Rosji kot domowy był drogi i mógł służyć jako cenny prezent, ponieważ gwarantował ochronę plonów przed gryzoniami. Była też symbolem pokoju i dobrego samopoczucia w domu, chroniąc go przed złymi duchami. Wierzono również, że koty mogą przedostać się do innego świata i komunikować się z duchami.
W folklorze rosyjskim obszerną warstwę stanowią opowieści ludowe, przysłowia i wierzenia związane z kotami i kotami. Vladimir Gilyarovsky mówi, że do XX wieku wśród kupców istniała tradycja konkurowania, którego kot jest grubszy i bardziej utuczony.
Rosyjscy monarchowie również cenili koty; koty zawsze mieszkały w pałacu królewskim. Ojciec Piotra I, Aleksiej Michajłowicz, miał ukochanego kota, którego portret jest przedstawiony na rycinie. I już Piotr Wielki wydał dekret, zgodnie z którym w każdym gospodarstwie domowym trzeba było „mieć koty w oborach, dla ochrony takich, a także myszy i szczurów przed zastraszaniem”.
Sam Piotr był również często przedstawiany satyrycznie w postaci kota, o czym świadczą liczne popularne ryciny z zachowanymi do dziś napisami: „Kot kazański, umysł Astrachania, umysł Syberii”.
Zwyczaje i wierzenia
Ludzie zawsze wierzyli w magiczne zdolności kotów. Jest z nimi wiele zwyczajów i wierzeń, które dzisiaj wydają się nam śmieszne i niedorzeczne, ale być może gdzieś w tych wierzeniach jest ziarno zdrowego rozsądku. Na przykład w Wielkiej Brytanii i Australii uważa się, że czarne koty przynoszą szczęście. W wielu krajach europejskich i USA przeciwnie, czarny kot zwiastuje nieszczęście, aw Rosji chroni dom przed złodziejami. W Anglii koty szylkretowe przynoszą szczęście swoim właścicielom, aw Rosji - błękitne.
W dawnych czasach marynarze wierzyli, że czarny kot, który osiadł na statku, to bardzo szczęśliwy znak. Wyrzucenie kota było równoznaczne z wyrzuceniem szczęścia. Szczególnie szczęśliwe były statki, na których żył całkowicie czarny kot bez białych znaków. Jednocześnie w morzu unikano słowa „kot” - mogłoby to spowodować kłopoty! Kot wypadający za burtę oznaczał natychmiastowe nadejście burzy. Marynarze nie mogli nawet pomyśleć o pozostawieniu kota na tonącym statku, próbując przy ostatniej okazji uratować ją przed wrakiem. W Yorkshire wierzono, że jeśli czarny kot mieszka na brzegu żony, to nic nie zagraża jej mężowi na morzu. Czasami prowadziło to nawet do kradzieży kotów.
Wszyscy znają stary rosyjski znak, zgodnie z którym kot jako pierwszy wszedł do nowego domu, aby nawiązać kontakt z ciastkiem i tym samym pomóc jego właścicielom. Mówią, że jeśli kot kichnie blisko panny młodej w dniu ślubu, małżeństwo będzie szczęśliwe. W niektórych krajach uważa się, że kot, który boi się nadjeżdżającej osoby i ucieka lub po prostu odwraca się w przeciwnym kierunku niż pierwotny kierunek, zwiastuje tę osobę niepowodzenie.
Amulety często zawierały kocie włosy i kości, a także zostały zaprojektowane w celu wzmocnienia efektu wielu zaklęć. Na przykład głaskanie ogona czarnego kota stosowano w leczeniu jęczmienia, a ogon kota szylkretowego w leczeniu brodawek.
Każdemu kotu nadano dwa imiona: jedno prawdziwe, drugie, aby zmylić diabła. Wtedy ogólnie wierzono, że znajomość prawdziwego imienia pomaga ciemnym siłom zdobyć władzę nad osobą (lub kotem). Nadając kotu dwa imiona, jedno dobrze znane, a drugie - prawdziwe, nigdy nie wymawiane przed nieznajomymi, ludzie próbowali uchronić wychodzącego na ulicę kota przed intrygami sił zła.
Zachowały się średniowieczne pisma, które twierdzą, że czarownice mogły robić maści z oczu kotów, dzięki którym mogły uzyskać zdolność widzenia demonów. Do tej pory wielu uważa, że koty mogą nie tylko widzieć duchy (w rosyjskiej tradycji - ciasteczka), ale mogą nawet zaprzyjaźnić się z nimi i bawić się z nimi.
Zdolność kotów do przewidywania niebezpieczeństwa od dawna jest niespodzianką. W miastach i wsiach na zboczach Wezuwiusza na wschodnim brzegu Zatoki Neapolitańskiej nie ma rodziny, w której nie żyją koty. Przez wieki życie nauczyło ludzi, których domy zbudowane są na zboczach czynnego wulkanu, aby bardziej polegać na instynkcie futrzanych zwierząt domowych niż na przewidywaniach naukowców.
Simon medalista
Podczas drugiej wojny światowej koty często ratowały swoich właścicieli. Ta umiejętność kotów okazała się na tyle cenna, że w Europie ustanowiono specjalny medal z wyrytymi na nim słowami: „Służymy też Ojczyźnie”. Medal został przyznany kotom, które uratowały większość ludzkich istnień.