W Utah, niedaleko miasta Moab, znajduje się park narodowy nazwany na cześć łuków - Arches National Park. Oto piąty najdłuższy naturalny łuk na świecie - czyli kamienny most stworzony przez samą naturę.
Wydawać by się mogło, że dopiero piąty - ale pierwsze cztery znajdują się w Chinach i mają nieco inny charakter. Na przykład największy łuk na świecie - „Most Wróżek” - przecina rzeka Buliu przez wapienną górę. Uważa się jednak, że nic nie zagraża chińskim gigantycznym łukom, ale łuki w Utah stopniowo się zawalają - w ciągu ostatnich 50 lat zawaliło się ponad 40 łuków. Turyści próbują więc rzucić okiem na to, co wkrótce może stać się historią.
Fairy Bridge.
W każdym razie ten „Łuk Krajobrazowy” (nazywany też Łuk Krajobrazowy), długi na 290 stóp, czyli nieco ponad 88 metrów, jest największy na kontynencie amerykańskim i ogólnie uważany jest za atrakcję światową. Podobnie jak cały Park Narodowy Arches, w którym znajduje się tylko około 2 tysiące tych łuków. Sam park zajmuje około 310 kilometrów kwadratowych i jest bardzo lubiany przez turystów - ale oczywiście cały park jest trudny do przejścia na raz.
Park Narodowy Arches - skały, skały, skały …
Administracja parku wydaje specjalne przewodniki opisujące najważniejsze miejsca do odwiedzenia. Na pierwszym miejscu jest zwykle tzw. „Delicate Arch”, który w pewnym sensie jest wręcz symbolem stanu Utah. Nazywany jest także „Kowbojskimi spodniami” lub „Pantalonami Starej Panny” - takie skojarzenia budzi u Amerykanów kształt tego geologicznego pomnika.
Delikatny łuk.
Ale łuk rekordzisty znajduje się w Devils Garden - to miejsce jest uważane za główne miejsce do oglądania. Tutaj można zobaczyć łuki, iglice i duże nagromadzenie wąskich kamieni zwanych „płetwami”. Te „płetwy”, podobnie jak łuki, są wynikiem erozji, która powstaje, gdy woda deszczowa erozja skały pionowo od dołu do góry.
Film promocyjny:
Płetwy.
Nawiasem mówiąc, nie tylko „płetwy” i łuki są jasnymi lokalnymi „pomnikami”. Jednym z miejsc wymienionych we wszystkich przewodnikach jest tzw. Balanced Rock. Ta „rzeźba” ma 39 metrów wysokości! Wcześniej inny „brat” tego kamienia stał w pobliżu, trochę mniejszy - ale zimą 1976 roku runął. Samo to miejsce znajduje się niedaleko centrum parku, a co najważniejsze jest to dobry punkt widokowy, dlatego ludzie często wspinają się tu jako taras widokowy.
Balanced Rock - przed 1976 i później.
Sam Landscape Arch jest tutaj najbardziej dostępny. Ale może się załamać jako pierwsza. Już widać, jak cienki się stał - a kamienie pod nim pokazują, jak smutny jest ten proces. W 1991 roku pod łukiem, przez który przebiegał szlak, spadł ogromny kawałek o powierzchni około 20 metrów kwadratowych. W 1995 roku spadło kilka mniejszych kawałków - około 10 metrów. W rezultacie szlak został zamknięty dla przejścia, a łuk można obserwować tylko z boku.
Łuk krajobrazowy.
Tutaj - choć dotarcie do niego jest już trudniejsze - znajduje się tzw. Double O Arch. To nie jest jeden, a dwa łuki naraz, zresztą oba mają zaokrąglony kształt, przypominający literę O, stąd taka dosłowna nazwa. Na zdjęciu turystów często prezentowany jest górny, duży łuk, ale na dole jest inny, mniejszy.
Podwójny łuk O.
Tylko w Devils Garden możesz spędzić cały dzień na zwiedzaniu łuków i klifów, a także uchwyceniu pięknych widoków z góry. To prawda, że aby spacerować po Arok Park, trzeba mieć dobrą kondycję fizyczną, ponieważ trzeba ciągle chodzić w górę iw dół - terenu tutaj oczywiście nie można nazwać równym, chociaż administracja parku najwyraźniej podjęła pewne wysiłki, aby zapewnić turystom wygodę.