Arthur Conan Doyle ma historię zatytułowaną „Odkrycie Raffles Howe”. Jej bohater wymyśla sposób odpowiednio przekształcania pierwiastków chemicznych w inne - i produkcji złota. Ale naukowiec nie spieszy się z upublicznieniem swojego odkrycia. W tym przypadku, argumentuje Howe, złoto natychmiast straci na wartości, a jego miejsce zajmie coś innego.
Naukowiec woli potajemnie handlować swoim złotem, a dochód przeznacza na cele charytatywne i pomoc potrzebującym. Odwrotne zadanie stawia inżynier Garin z Aleksieja Tołstoja. Pędzi do niewyczerpanych rezerw ziemskiego złota, aby wprowadzić chaos do światowej gospodarki i przejąć władzę.
Złoto to odwieczne marzenie alchemików i nie tylko ich. Śmieją się z alchemii - mówią, że jest to pseudonauka i nic więcej. Rzeczywiście, nikt jeszcze nie nauczył się, jak „piec” złoto w swojej kuchni. Ale jeśli nadal przyznamy, że kiedyś ludzie posiadali tajemnice transmutacji pierwiastków?
Gniew cesarza Dioklecjana
We wczesnym okresie chrześcijaństwa niewielu wątpiło, że kapłani starożytnego Egiptu znali tajemnicę zdobywania złota. A dzięki działalności Akademii Aleksandryjskiej w II-IV wieku przekonanie to tylko umocniło się. Doszło do tego, że rzymski cesarz Dioklecjan wydał specjalny dekret w 296 roku. Nakazał spalić wszystkie egipskie manuskrypty dotyczące sztucznej produkcji złota.
Dioklecjan był niewątpliwie zajęty kłopotami, jakie ta wiedza wiązała z handlem i dobrobytem ekonomicznym państwa. Oświecony cesarz nie był aż tak ignorantem, że wydał taki dekret bez dobrego powodu. Jakie to były podstawy - teraz nie da się ustalić. Wiele skarbów myśli ludzkiej zginęło w płomieniach wojen i pożarów, przypomnijmy splądrowane i zniszczone biblioteki Aleksandrii i Kartaginy. Jaka ukryta wiedza była tam przechowywana?
Film promocyjny:
Legenda Gwiezdnego Miasta
Na początku lutego 1517 r. Karawela Esperanza pod dowództwem kapitana Raphaela Rodrigueza została rozbita w pobliżu wyspy Jamajki, 300 mil na południowy wschód od Kuby, rządzonej wówczas przez gubernatora hiszpańskiego króla Charlesa V Diego Velazqueza. W na wpół zepsutej łódce, prawie bez jedzenia i świeżej wody, było 13 osób, na czele z samym Rodriguezem. Przez 10 dni krucha łódź była niesiona falami Cieśniny Jukatan, aż wylądowała na meksykańskim wybrzeżu.
Z 13 marynarzy tylko siedmiu przeżyło … Zostali schwytani przez Indian Majów pod wodzą Hala-Kayar i zabrani do miasta Champoton. Władca miasta Moch-Kouo nakazał natychmiast złożyć w ofierze pięciu jeńców bogom … Dwóch przeżyło, Rafael Rodriguez i Martos Sanchez - ich kolej jeszcze nie nadeszła. Hiszpanie zostali zamknięci w domu, ale udało im się rozebrać ścianę i uciec do lasu.
Po miesiącu głodnych wędrówek marynarze dołączyli do wyprawy Francisco Hernandeza de Cordoba, który przybył do Meksyku na trzech statkach w marcu 1517 roku. Ich historia stała się znana światu. Uważano, że kapitan Rafael Rodriguez i sześciu marynarzy z jego niefortunnej załogi byli pierwszymi Europejczykami, którzy postawili stopę na ziemi Majów.
Ale zgodnie z legendą, która zostanie omówiona, tak się nie stało. W 1514 r., Z błogosławieństwem Stolicy Apostolskiej, Alvaro Aguileri, biskup Toledo, zwrócił się do Jego Królewskiej Mości, którego nikt w Rzymie nie chciał widzieć z powodu jego nadmiernego okrucieństwa nawet dla inkwizytora. Aguileri zaprosił króla do wyposażenia wyprawy do Meksyku w celu przyniesienia zaginionym ludom światła chrześcijaństwa i umieszczenia ich pod ochroną hiszpańskiej korony. Projekt został przyjęty, ale utrzymany w ścisłej tajemnicy - więc w przypadku niepowodzenia łatwiej było ukryć wstyd porażki, a jeśli się powiedzie, olśnić blaskiem triumfu.
Aguileri zajął się przygotowaniami do wyprawy. Pojawiło się więcej trudności, niż się spodziewał, i dopiero w połowie lipca 1516 r. Z 30-działowego okrętu Spain wylądował w Meksyku oddział zbrojny liczący 100 ludzi. Po dokładnym zbadaniu terenu i przesłuchaniu Indian oddział przeniósł się w głąb kraju.
Aguileri poprowadził swój lud nie do potężnego imperium Azteków, w którym rządził Montezuma, ale na południe, do miasta ukrytego za lasami i górami, zwanego w języku Indian Gwiazdą (czyż nie jest to najbardziej mityczne Eldorado?). Niezliczone bogactwa Gwiezdnego Miasta, o którym opowiadali Indianie, nazywają biskupa po drodze.
Dwa miesiące później oddział Aguileri, przerzedzony o jedną trzecią z powodu podstępnych zasadzek, ataków drapieżników, nieznanych chorób i ukąszeń jadowitych węży i owadów, osiągnął cel. Wchodząc podstępnie do miasta, Hiszpanie w ciągu kilku godzin stłumili wszelki opór mieszkańców, którzy nie mieli nic przeciwko broni palnej cudzoziemców. U stóp Aguileri leżało miasto pełne złota i pokus, a we wspaniałych świątyniach zamiast połamanych bożków wzniesiono katolickie krzyże.
Wydawałoby się, że czas wysłać królowi raport o zwycięstwie i skrzynie ze złotem… Jednak tak nie było. Aguileri miał inne plany. Widząc wokół mnóstwo złota, biskup postawił sobie za cel dotarcie do jego źródła. Ku jego wielkiemu zdumieniu, w promieniu wielu kilometrów nie znaleziono złóż złotonośnych… A więc złoto przywieziono do Star City z daleka? Ale gdzie i jak, w tak dużych ilościach, przy całkowitym braku linii komunikacyjnych i pojazdów?
Informacje o losach wyprawy Aguileriego w Hiszpanii nie czekały i wkrótce zapomnieli o tym, bo głośne wyczyny Corteza przyćmiły pierwszą próbę misji cywilizacyjnej w kraju bałwochwalców. Aguileri, mający obsesję jedynie na punkcie złota, nie zwracał uwagi na liczne złoża miedzi, ani na dziwne obrzędy kapłanów związane z topieniem metali. Umarł, nie rozwiązując zagadki.
Do tego, co zostało powiedziane, należy dodać, co następuje. W 1978 roku w Bułgarii, niedaleko Warny, podczas wykopalisk archeologicznych na cmentarzach z VI-V wieku p.n.e. odkryto najbogatsze skarby złotych przedmiotów - łącznie ponad 400 kilogramów!
Tymczasem na Bałkanach nie było i nie ma złóż złota, ale jest pod dostatkiem miedzi. Czy przywożono tu też złoto z daleka? Może. Ale skarby złota znajdują się w Nigerii i Mezopotamii, gdzie również nie ma metali szlachetnych, ale jest dużo miedzi. Czy zatem miedź nie służyła kiedyś jako surowiec do pozyskiwania złota?
Średniowieczne przemiany
A co ze średniowiecznymi alchemikami europejskimi? Jakie odniosły sukcesy na tym polu? Jednym z niestrudzonych entuzjastów „gorączki złota” był słynny holenderski alchemik van Helmont. To prawda, że osobiście nie udało mu się wynaleźć kamienia filozoficznego. Ale wielokrotnie otrzymywał próbki tej tajemniczej substancji od innych alchemików, którymi podjął się transmutacji.
Tak więc napisał, że w 1618 roku zamienił osiem uncji rtęci z ćwierć ziarna tego kamienia w czyste złoto. Według van Helmonta wykluczono możliwość oszukania alchemika, który dostarczył próbkę, ponieważ nie był on obecny podczas transmutacji.
Zdarzały się też przypadki publicznych demonstracji takich przemian. Czasami po śmierci słynnych alchemików znajdowano sztabki złota. Leonardo da Vinci zalecał w swoich notatkach: „Uważnie badając złote gałęzie, zobaczysz na ich końcach, że powoli i stopniowo rosną, zamieniając się w złoto, czego dotkną”.
Czy jest to w zasadzie możliwe? A jeśli to możliwe, jak?
Jak to jest możliwe?
Nośnikiem właściwości chemicznych każdego pierwiastka jest jego powłoka elektronowa, ale jego struktura jest „zakodowana” w jądrze atomu. Za pomocą reakcji chemicznych możesz dodawać lub odejmować elektrony, ale dopóki jądro pozostaje niezmienione, pierwiastek pozostanie taki sam. Dlatego każda transmutacja pierwiastków jest reakcją jądrową. Czy są możliwe w zwykłych warunkach, bez gigantycznych temperatur, osiągalnych tylko w przypadku wybuchu atomowego?
Wielu czołowych naukowców uważa: tak, jest to możliwe przy pomocy katalizatorów. W chemii są to substancje wielokrotnie przyspieszające przebieg reakcji. Ale to jest chemia, ale czy możliwe są katalizatory jądrowe? Teoretycznie tak. Gdyby można było „rozwinąć” jądro atomu, zbliżyć je do innego, wówczas możliwe byłoby uzyskanie złota z lżejszej miedzi. Teoretycznie jest to niepodważalne, ale w praktyce współczesnej nauce wciąż daleko do takich wyników.
Czy więc starożytni naukowcy mogli mieć taką wiedzę? Trudno jednoznacznie odpowiedzieć. Trzeba jednak mieć na uwadze, że przemiany zachodzące w przyrodzie są jej uniwersalną właściwością i można je wielokrotnie przyspieszyć dobierając odpowiednie katalizatory. Ponadto często odkrywamy na nowo to, co od dawna odkrywamy, choć nie w sposób racjonalny, ale poprzez intuicyjny tok myślenia.
Ciekawostki
A chciałbym zakończyć ten artykuł zabawnymi ciekawostkami związanymi z naszym tematem. Tak więc w 1854 roku pewien Teofil Tiffero przybył do Francuskiej Akademii Nauk i zaprezentował … dwie sztabki sztucznego złota, które podobno nauczono go robić w Meksyku. Ten incydent spowodował skrajne podrażnienie u D. I. Mendelejewa, który odebrał to jako próbę sięgnięcia do samych podstaw chemii.
A pod koniec XIX wieku w Ameryce sporo hałasu wywołało oszustwo Jonathana Emmensa, który zasugerował … zamianę meksykańskich srebrnych dolarów na złote. Powstała odpowiednia spółka akcyjna, która wkrótce bezpiecznie wybuchła. Co ciekawe, oszust był tak przekonujący, że zwrócił na siebie uwagę tak wybitnych naukowców tamtych czasów, jak Archibald Geiky i William Crookes.
Zostawmy jednak szarlatanów na ich niezwykle wątpliwym Olympusie. Jeśli chodzi o alchemię, jak argumentował średniowieczny scholastyk, mnich i heretyk Marcus Delmonte, „wewnętrznym znaczeniem tej nauki jest wszystko-koniugacja, to znaczy związek całości z jej częściami składowymi. Prawidłowo rozumiana alchemia zajmuje się świadomą siłą rządzącą mutacjami i transmutacjami w materii, energii, a nawet w samym życiu …”
Andrey BYSTROV