Z zewnątrz ten starożytny kompleks wygląda bardziej jak tył gigantycznego dinozaura. Znajduje się na peruwiańskim wybrzeżu w departamencie Ancash w oazie Kasma i składa się z trzynastu równoodległych wież, które znajdują się kilkaset metrów od szczytu długiego wzgórza.
Okazało się jednak, że jest to najstarsze obserwatorium słoneczne w Ameryce. Uważa się, że został zbudowany przez przedstawicieli cywilizacji nieznanej współczesnej nauce. Wysokość każdej z trzynastu wież nie jest taka sama i waha się od 2 do 6 metrów. Całkowita długość tego rzędu wynosi około trzystu metrów. Szczeliny między wieżami są dokładnie takie same i równe pięciu metrom.
Wieże Chanquillo są znane naukowcom od dawna, ale dokładniejsze ich badania rozpoczęto dopiero w 2000 roku. Pierwszą rzeczą, jaką archeolodzy zasugerowali odnośnie przeznaczenia starożytnego kompleksu, była jego funkcja ochronna. Naukowcy doszli do takiego wniosku ze względu na specyficzną technikę układania kamieni, która była bardziej typowa dla fortec. Ale ta wersja nie została potwierdzona, ponieważ tej fortyfikacji nie można chronić, jest wiele wejść, nie ma zaopatrzenia w wodę.
W 2007 roku zaproponowano nową i bardziej wiarygodną wersję: wieże Chanquillo zostały zbudowane, aby obserwować ruch słońca na niebie. Ponadto dzięki kompleksowi można było dokładnie określić czas równonocy wiosennej i przesilenia zimowego. Tę wersję potwierdza fakt, że znajduje się tam również świątynia słońca, w której odbywały się rytuały.
Kiedy zaczęli sprawdzać tę wersję, okazało się, że wieże naprawdę dokładnie pokazują godzinę wschodu słońca: pierwszą - w równonoc letnią 21 grudnia, ostatnią - w przesilenie zimowe 21 czerwca. Naukowcy są przekonani, że ta obserwacja słońca pozwoliła ludziom zaangażować się w działalność rolniczą i była również wykorzystywana do ceremonii.
Film promocyjny:
Ciekawostką jest to, że Chanquillo znajduje się zaledwie kilka kilometrów od Oceanu Spokojnego. Ponadto, między oceanem a wieżami wznoszą się wzgórza Mongon. Archeolodzy uważają, że te wzgórza stanowią naturalną barierę chroniącą przed mgłami, które mogą utrudniać dostrzeżenie w obserwatorium.
Dokładny czas pojawienia się trzynastu wież w Peru nie został jeszcze określony. Stało się to mniej więcej między 500 a 200 rokiem pne. Starożytny kompleks budowany jest od 25 lat. Naukowcy nie znają też cywilizacji, która żyła w tym czasie na tych ziemiach. Ale sądząc po szybkości budowy tak dużej i precyzyjnie zorientowanej struktury architektonicznej, staje się jasne, że ta cywilizacja miała wysoki stopień zorganizowania.
W 2013 roku kompleks 13 wież Chanquillo został wpisany na listę światowego dziedzictwa UNESCO. Obecnie najważniejszym zadaniem jest odrestaurowanie i zachowanie unikalnego zabytku antycznego. Ponadto jest to jedyne starożytne obserwatorium, w którym obserwacje słońca obejmują pełny cykl roczny.