1. Skąd pochodzi tak dużo wody na Ziemi?
Według koncepcji naukowych Ziemia po utworzeniu się 4,5 miliarda lat temu była kamienistą pustynią. Skąd wzięło się tyle wody? Niektórzy naukowcy przypuszczają, że woda mogła dostać się do Ziemi podczas silnego bombardowania meteorytem, które miało miejsce 4 miliardy lat temu. W tym czasie kilka dużych lodowych asteroid lub komet uderzyło w naszą planetę, co położyło podwaliny pod hydrosferę Ziemi. Niestety od tamtej epoki dzieli nas zbyt wiele czasu, aby znaleźć ważkie potwierdzenie tego przypuszczenia.
2. Jaki jest rdzeń Ziemi?
W latach czterdziestych XX wieku naukowcy byli pewni, że całkowicie zorientowali się w strukturze wnętrza Ziemi. Porównując skład skorupy ziemskiej ze składem meteorytów, naukowcy zwrócili uwagę na względny niedobór żelaza i niklu w litosferze planety. Na tej podstawie naukowcy doszli do wniosku, że pierwiastki te są skoncentrowane w jądrze Ziemi. Jednak pomiary grawimetryczne z lat pięćdziesiątych XX wieku wykazały, że takie założenia były niespójne. Jądro okazało się zbyt lekkie. Dziś geofizycy nadal zastanawiają się, co znajduje się w samym środku planety. Są również głęboko zdziwieni okresowymi "odwrotami" pola magnetycznego Ziemi, spowodowanymi przepływem stopionego żelaza w zewnętrznym jądrze planety.
3. Skąd wziął się księżyc?
Popularną wersją wyglądu księżyca jest zderzenie Ziemi z inną planetą. Naukowcy nie osiągnęli jeszcze konsensusu w tej sprawie, ponieważ niektóre fakty „nie mieszczą się” w ramach proponowanych teorii. Na przykład skład chemiczny kamiennych skorup obu planet jest tak blisko, jakby cały Księżyc był kiedyś częścią Ziemi.
Film promocyjny:
4. Jak życie pojawiło się na Ziemi?
Czy życie powstało na Ziemi, czy też zostało przyniesione na młodą planetę przez meteoryty? „Cegły” życia, takie jak aminokwasy, znaleziono na małych ciałach kosmicznych, co potwierdza hipotezę panspermii. Jednak do tej pory biolodzy nie potrafili szczegółowo opisać, w jaki sposób te elementy były w stanie połączyć się w pierwszy żywy organizm. Nie mamy też pozostałości po pierwszych drobnoustrojach, które najprawdopodobniej żywią się skałą.
5. Skąd się wziął cały tlen?
Nasze istnienie zawdzięczamy cyjanobakteriom - mikroskopijnym stworzeniom, które radykalnie zmieniły atmosferę ziemską. Około 2,4 miliarda lat temu wzbogacili gazową powłokę planety w tlen. Jednak przez następne trzy miliardy lat zawartość tlenu w atmosferze wahała się gwałtownie, aż ustabilizowała się około 541 milionów lat temu. Czy to tylko bakterie działały na skład atmosfery, czy też miało na to wpływ coś innego? Wyjaśnienie przyczyn pojawienia się atmosfery tlenowej jest ważne dla zrozumienia ewolucji biosfery Ziemi.
6. Co spowodowało eksplozję kambryjską?
Pojawienie się złożonych form życia w kambrze, cztery miliardy lat po powstaniu Ziemi, to wyjątkowy moment w historii planety. Niemal nagle w tym czasie pojawiają się zwierzęta z mózgami i naczyniami krwionośnymi, oczami i sercami. Życie rozwija się szybciej niż w jakiejkolwiek innej epoce. Niektóre teorie wyjaśniają eksplozję kambryjską skokiem zawartości tlenu w atmosferze, ale istnieją inne założenia, w szczególności przyspieszenie ewolucji spowodowane „wyścigiem zbrojeń” wśród drapieżników i ofiar.
7. Jak rozpoczęły się procesy tektoniczne?
Geolodzy wciąż nie wiedzą, kiedy zaczął działać „silnik” procesów tektonicznych. Ślady dawnej aktywności geologicznej zostały już dawno usunięte z powierzchni ziemi. Jedynymi rzadkimi minerałami, cyrkoniami, są pozostałości pierwotnej skały kontynentalnej, która istniała na Ziemi 4,4 miliarda lat temu.
8. Czy możemy przewidzieć trzęsienia ziemi?
Istniejące metody prognozowania trzęsień ziemi w najlepszym przypadku nazywają prawdopodobieństwo kataklizmu w określonym przedziale czasu. Największa próba przewidzenia trzęsienia ziemi (Parkfield w Kalifornii) dała błąd 12 lat. Głównym problemem uniemożliwiającym wykonanie dokładnych prognoz jest brak zrozumienia czynników wywołujących początek i koniec trzęsień ziemi.
Na podstawie materiałów Livescience
ALEX KUDRIN