Amerykanie jako pierwsi wylądowali na Księżycu (a może nie), ale Związek Radziecki jako pierwszy wysłał człowieka w kosmos. Technologia dwóch największych potęg XX wieku rozwijała się w takim tempie, że starcie militarne na orbicie planety wydawało się tylko kwestią czasu. Żaden z przeciwników nie mógł wiedzieć, jaką broń miał już drugi przeciwnik: musieli działać przed najbardziej niewiarygodnymi i przerażającymi założeniami. W tych ramach powstał jeden z najbardziej tajnych projektów kosmicznych Związku Radzieckiego - broń zdolna do trafiania celów w kosmos.
Projekt „Wojna w kosmosie”
Okres zimnej wojny był intensywną konfrontacją między krajami nie tylko na Ziemi, ale także w kosmosie. Przedstawiciele Związku Radzieckiego poważnie obawiali się o bezpieczeństwo swoich tajnych satelitów: Stany Zjednoczone niewątpliwie miały wszelkie środki, aby je zniszczyć. Około początku 1960 roku inżynierowie z biura Alexandra Nudelmana otrzymali polecenie opracowania najnowszej broni zdolnej do pracy w kosmosie.
Stacja „Almaz”
Pomimo obfitości satelitów, które ZSRR wysłał w tym czasie na orbitę, rząd nie miał żadnych prawdziwych kandydatów do zostania Gwiazdą Śmierci. W możliwie najkrótszym czasie załogowa stacja specjalnego przeznaczenia Almaz została opracowana i wyniesiona na orbitę. Urządzenie to posiadało najnowocześniejszy sprzęt szpiegowski i miało stać się atutem partii: zakładano, że wróg nie zdąży opracować podobnego projektu. To na tej stacji projektanci zdecydowali się zainstalować nową broń kosmiczną.
Film promocyjny:
Rozwój
Biuro projektowe Nudelmana zostało wybrane z różnych powodów. Sam szef biura miał już doświadczenie w opracowywaniu uzbrojenia lotniczego: potężne, szybkostrzelne działo NS-37, które zostało wprowadzone do służby w 1942 roku, pozwoliło radzieckim samolotom zdobyć ostateczną dominację w powietrzu. Co dziwne, projektanci porzucili pomysł wykorzystania własnego projektu jako prototypu nowej broni kosmicznej. Alexander Nudelman wolał zmodernizować specjalne działo lotnicze R-23, które zostało wyprodukowane przez inżynierów OKB-16 pod kierownictwem A. A. Richter.
Wiatrówka R-23
Pod koniec lat pięćdziesiątych Związek Radziecki potrzebował nowego typu uzbrojenia, które można by zainstalować na naddźwiękowym bombowcu dalekiego zasięgu Tu-22. Konstruktorzy stanęli przed trudnym zadaniem: broń musiała być lekka, zwrotna i bardzo szybkostrzelna - i móc pracować podczas długiego lotu naddźwiękowego. Efektem pracy inżyniera Richtera była wiatrówka R-23, której szybkostrzelność sięgała 2500 pocisków na minutę. Wdrażane technologie nie były wówczas stosowane nigdzie indziej na świecie. Niestety broń jest mało niezawodna i strasznie niecelna: staraj się trafić w cel z prędkością przekraczającą prędkość dźwięku. R-23 nigdy nie wszedł do służby. Ale to na podstawie tego produktu radzieccy inżynierowie opracowali pierwszą broń na planecie,przeznaczony do pracy w otwartej przestrzeni.
R-23M „Kartech”
Produkt Nudelmana spełnił wszystkie zadania postawione przez imprezę. Automatyczne działo, indeksowane R-23M „Kartech”, z łatwością trafiało w cele z odległości czterech kilometrów. Szybkostrzelność działa osiągnęła 4500 tysięcy strzałów na minutę. Pociski o wadze 200 gramów leciały z prędkością 690 m / s. Imponująca ochrona przed każdym agresorem.
Prawdziwe testy
Oczywiście nową broń trzeba było „przetestować” w rzeczywistych warunkach. Stacja Almaz została wyposażona w Kartechu i wysłana w kosmos - wszystko odbyło się w ścisłej tajemnicy. Wyniki testów okazały się niejednoznaczne: operator armaty z łatwością trafiał w cele w odległości od półtora do dwóch kilometrów, ale manewrowość Kartecha wyraźnie brakowało. Faktem jest, że dla celnego celowania kosmonauci musieli rozstawić całą stację, która ważyła ponad dwadzieścia ton, to znaczy, gdy zaatakowało kilku przeciwników, „Kartech” stał się praktycznie bezużyteczny.
Koniec projektu
O istnieniu projektów „Kartech” i „Almaz” dowiedział się po upadku Związku Radzieckiego. Według oficjalnych źródeł, działo kosmiczne zostało zainstalowane na innej stacji, Salut-3. Ostatnie testy "Kartechi" odbyły się 24 stycznia 1974 r. I wkrótce "Salut-3" wyszedł z orbity. Sądząc po opublikowanych informacjach, inżynierom nie udało się rozwiązać jednego z głównych problemów prowadzenia wojny w kosmosie: odrzut działa był tak duży, że astronauci musieli włączyć wszystkie silniki, aby to skompensować.