Spadek poziomu testosteronu u starożytnych ludzi 50 tysięcy lat temu był początkiem rozwoju kultury i komunikacji. Znalazło to odzwierciedlenie w budowie czaszki, łuki brwiowe zostały zredukowane i ogólnie górna część twarzy stała się krótsza.
Według oficjalnej nauki współczesny człowiek (Homo sapiens) pojawił się jako gatunek około 200 tysięcy lat temu, ale zaledwie 50 tysięcy lat temu doświadczył gwałtownego skoku w rozwoju kultury i technologii. Pojawiły się nowe narzędzia.
„Model zachowania współczesnego człowieka, ukierunkowany na poszukiwanie nowych technologii, rozwój sztuki i wymianę kulturową, powstał najwyraźniej właśnie wtedy, gdy człowiek nauczył się bardziej pokojowo wchodzić w interakcje z własnym gatunkiem. Kiedy nauczyłem się negocjować”- mówi biolog Robert Cieri z Duke University.
Niedawne badanie przeprowadzone przez Siri zostało opublikowane w czasopiśmie Current Anthropology. Pomiary porównawcze wykonano na 1400 współczesnych i starożytnych czaszkach ludzkich: 13 czaszek w wieku 80 tysięcy lat, 41 czaszek w wieku od 10 do 38 tysięcy lat i 1367 czaszek ludzi żyjących w XX wieku z 30 różnych grup etnicznych.
W wyniku pomiarów zaobserwowano trend polegający na znacznym zmniejszeniu wielkości łuków brwiowych i ogólnym skróceniu górnej części twarzy. Czaszka również stała się bardziej zaokrąglona. Wszystko to można przypisać spadkowi poziomu testosteronu. Z grubsza mówiąc, rysy twarzy „młodszych” czaszek były bardziej „kobiece” niż rysy starszych.
Czaszki zaczęły się zmieniać około 50 tysięcy lat temu (górny paleolit), a potem nastąpił gwałtowny skok poziomu rozwoju kultury ludzkiej. W obfitości pojawiły się narzędzia do kości, obróbka cieplna, noże krzemienne, broń do rzucania i różne przedmioty gospodarstwa domowego, takie jak kamienie do ostrzenia czy sprzęt wędkarski. Najwyraźniej z powodu spadku poziomu testosteronu, który jest ściśle powiązany z agresywnym zachowaniem, ludzie stali się dla siebie milsi, nauczyli się negocjować i dokonywać wymiany kulturowej.
Inna grupa badawcza z Duke University, która pracuje ze zwierzętami, potwierdziła te obserwacje dla swoich czworonożnych podopiecznych. Udomowienie lisa syberyjskiego, podczas selekcji najbardziej nieagresywnych osobników (niski poziom testosteronu), pokazało, że współczesne zwierzęta różnią się także wyglądem i zachowaniem.
Film promocyjny:
Profesor Brian Hare badał różnice między szympansami pospolitymi a bonobo. Zwykłe są bardziej agresywne, a bonobo przeciwnie, łagodniejsze i kochające. Różnica polega na tym, że poziom testosteronu gwałtownie wzrasta u szympansów płci męskiej w okresie dojrzewania, podczas gdy bonobo nie.
Co mogło spowodować znaczny spadek poziomu testosteronu u starożytnych mężczyzn?
„Możliwe, że stało się to, gdy liczba osób wzrosła do pewnego punktu krytycznego i musieli oni mimowolnie nauczyć się dogadywać ze sobą” - sugeruje Siri.
Testosteron jest głównym męskim hormonem płciowym. Eksperymenty na zwierzętach pokazują, że silnie wpływa na agresywność, zachowania seksualne, lęk, uczenie się, a także na te części mózgu i neuroprzekaźniki, od których zależą odpowiednie reakcje.