Pierwsze wzmianki o żywych trupach pojawiły się w kulturze Słowian południowo-wschodnich we wczesnym średniowieczu. W XVIII wieku były tak rozpowszechnione, że np. W Polsce wiara w wampiry była utożsamiana z herezją. Historie z tamtych czasów o epidemii wampiryzmu w całej Europie Wschodniej dodatkowo podsyciły fascynację społeczeństwa tymi mitycznymi stworzeniami. Historyk David Keyworth próbuje wyjaśnić pochodzenie wiary w wampiry w artykule opublikowanym w magazynie Folklore.
Historie żywych trupów zainspirowały wielu naukowców do zbadania tego tematu. Najbardziej znane było dzieło opata benedyktyńskiego Augustina Calmeta, opublikowane w 1746 roku. Według jego obserwacji, pojęcie wampiryzmu nie było znane w Europie Zachodniej aż do końca XVII wieku - wcześniej zmartwychwstali krwiopijcy pozostawali zjawiskiem wyłącznie słowiańskim. Ale czy tak jest naprawdę?
Zombie Ojca Hamleta
Według XII-wiecznej kroniki Historia Rerum Anglicarum, opracowanej przez Williama z Newburgh, jego rodacy chętnie wierzyli w żywych trupów. Na przykład opowiadał o pewnym chodzącym trupie, które pojawiło się w pobliżu zamku Anantis, którego oddech zaraził okolicznych mieszkańców śmiertelną chorobą.
Dwaj bracia, których ojciec zmarł na tę infekcję, postanowili pozbyć się potwora. Wykopali jego grób na cmentarzu i znaleźli ciało wypełnione krwią, „jakby to była dobrze odżywiona pijawka”. Bracia wynieśli zwłoki poza wieś i spalili je na stosie, uprzednio wycinając i niszcząc jego rzekomo bijące serce. Potem infekcja ustąpiła z wioski i nikt inny nie widział chodzących trupów.
Jednak pomimo barwnego opisu William z Newburgh nie wspomina, że żywy trup zjadł ludzką krew. Wręcz przeciwnie, spowodował wszystkie nieszczęścia pośrednio: ludzie umierali z powodu szkodliwego oddechu chodzących zmarłych, a nie z powodu jego działań.
Amerykański historyk Jeffrey Burton Russell również wspomina o podobnym przypadku w swojej hagiografii. Dwóch chłopów uciekło z Burton Abbey do wioski należącej do rycerza, który toczył wojnę z miejscowymi mnichami. Mnisi ofiarowali modlitwy jednemu ze świętych, po czym smerdowie zmarli. Następnie widziano ich na drogach niosących swoje trumny. Były też doniesienia od okolicznych mieszkańców, którzy mówili, że zmarli w postaci dzikich zwierząt biją nocą do drzwi swoich domów i wzywają chłopów na swoje miejsce. Wkrótce we wsi wybuchła epidemia dżumy.
Film promocyjny:
Mieszkańcy wioski, po uzyskaniu zgody duchowieństwa, otworzyli groby niespokojnych zmarłych i stwierdzili, że ich ciała były czyste i świeże, a twarze i ubrania zmarłych były pokryte krwią. Odcięto im głowy i wyrwano serca, które następnie spalono. Mimo że po tym, jak wybuchła zaraza, wioska długo była pusta.
Jean Mistler "Wampir", rycina 1944. Zdjęcie: kolekcja Albert Decaris / Rob Brautigan
Angielskie żywe trupy mocno przypominają draugr - chodzące zwłoki ze średniowiecznej mitologii skandynawskiej. Na przykład w sagach wspomniany jest Trolf Inverted Leg, który po swojej śmierci przysporzył wielu kłopotów swoim współplemieńcom. Po chwili ekshumowali jego szczątki i stwierdzili, że jego ciało jest czarne i spuchnięte, po czym podpalili. Przypomina to historie o chodzących trupach Anglików, ale nigdzie nie ma nawet śladu, że draugrowie pili ludzką krew.
Pomimo, że niektórzy historycy twierdzą, że pod koniec XII wieku Brytyjczycy przestali wierzyć w żywe zwłoki, wzmianki o nich pojawiają się aż do XVII wieku. Na przykład w Hamlecie Szekspira są wiersze wskazujące, że „duch” ojca księcia Danii nie był bynajmniej bezcielesny:
Niespokojny zazdrosny
Można argumentować, że w XVII-wiecznej Anglii wiele opowieści o spotkaniach z nieumarłymi dotyczyło chodzących zmarłych, a nie duchów. Książka słynnego teologa purytańskiego Richarda Baxtera „O pewnym istnieniu świata duchów” zawiera historię o tym, jak pewnego dnia kobieta z Glamorgan obudziła się i znalazła na łóżku swojego zmarłego męża, który zamierzał położyć się obok niej.
Według Baxtera, po tym, jak wdowa odmówiła intymności swojemu byłemu mężowi, wrócił trzy dni później i dotkliwie pobił wszystkich domowników (co, według skandynawskich sag, zrobili draugrowie). Zmarłemu towarzyszył nieznośny odór rozkładającego się ciała.
Richard Burton w swojej książce „Kingdom of Darkness” opisał podobny incydent: żona szlachetnego dżentelmena, który ją zdradził, wróciła z grobu, gdy oświadczył się swojej kochance zaledwie kilka dni po śmierci żony. Nie zważał na ten znak i nie odwołał ślubu. Potem ponownie ukazała mu się martwa kobieta i powiedziała: „Dlaczego nie przyjdziesz do mnie?” Następnie mężczyzna zachorował i zmarł. Został pochowany w tym samym grobie co jego żona.
Istnieje wiele innych relacji o żywych trupach w XVII-wiecznych źródłach angielskich. Często w tych opisach mają czarną skórę i zapadnięte oczy, czasami zamieniają się w zwierzęta.
W Anglii przez długi czas wierzyli w swoje istnienie. To samo można powiedzieć o draugrach: dowody spotkań z nimi można znaleźć w źródłach islandzkich do końca XVII wieku.
n
Śląsk i Grecja
Chodzące zwłoki znaleziono także na Śląsku, którego większość stanowi terytorium współczesnej Polski. W swoim dziele „Antidotum na ateizm” z 1655 r. Henry More mówił o pewnym szewcu z Wrocławia, który poderżnął sobie gardło w 1591 r., A sześć dni później powstał z grobu. Mieszkańcy miasta twierdzili, że zmaterializował się w ich łóżkach i próbował ich udusić.
„Soldiers Kill a Vampire”, rysunek z prywatnej kolekcji. Zdjęcie: kolekcja Rob Brautigan
Urzędnicy miejscy ekshumowali ciało szewca osiem miesięcy po jego śmierci i wystawili na widok publiczny: rzekomo wyglądał jak żywy i nie wydzielał nieprzyjemnego zapachu. Jednak obywatele nadal zgłaszali nocne wizyty zmarłego. Sześć dni później został pochowany pod szubienicą, ale to też nie pomogło - niebawem trzeba było ponownie wykopać ciało. Naoczni świadkowie zauważyli, że „bardzo przytył” - prawdopodobnie spuchł.
Aby na zawsze pozbyć się irytujących żywych zwłok, został poddany wspomnianej już procedurze: odcięli mu głowę, nogi i ramiona, otworzyli klatkę piersiową i wyjęli serce, które było „tak świeże i nietknięte zgnilizną jak świeżo ubite cielę”, a następnie spalono pozostaje.
W Grecji jest wiele opowieści o tak zwanych vrikolakas - chodzących zwłokach. Na przykład Joseph Pitton de Tournefort, francuski botanik, opowiadał o tym, jak był obecny przy ekshumacji takiego zmarłego na wyspie Mykonos. Według miejscowych chłopów ciało to należało niegdyś do innego wieśniaka. Po śmierci zataczał się w nocy i znęcał się nad miejscowymi, więc postanowili rozczłonkować jego zwłoki i powstrzymać okrucieństwa.
Pitton napisał, że najpierw otwierano żołądek, a nie klatkę piersiową, a następnie, po przekłuciu przepony, w końcu dotarli do jego serca, co wywołało okrzyki w tłumie. Serce zostało spalone, a szczątki ponownie pochowano, ale po kilku dniach okazało się, że to nie powstrzymało zmarłego. Jego ciało zostało ponownie wykopane, a teraz całkowicie spalone.
Wiek wampirów
Wszystkie te przypadki nie opisują jednak wampirów w taki sposób, w jaki są one zakorzenione w kulturze popularnej - jako wysysające krew stworzenia. Historie o nich pojawiają się dopiero pod koniec XVII - XVIII wieku.
W 1745 roku ukazała się książka „The Journey of Three English Gentlemen”, która zawierała opis wschodnioeuropejskich wampirów:
Szczegółowy opis wampirów znajduje się w magazynie Mercure Galent z 1693 roku. Według niego istoty te żyją w Polsce i Rosji, ogarnia je nieodparte pragnienie cudzej krwi. W publikacji zauważono, że są tak przepełnieni krwią swoich ofiar, że „wypływa ona ze wszystkich otworów ich ciała”.
Kadr z filmu „Nosferatu - duch nocy”
Najbardziej znanym wampirem w XVIII wieku był niejaki Arnod Paole, który powstał z grobu i zrodził wiele innych wampirów, które terroryzowały serbską wioskę Medvegia w latach 1727-1732. Sprawa została zbadana przez władze lokalne. Następnie raport z tego śledztwa został opublikowany pod tytułem Spotted and Discovered.
Według raportu, w 1727 roku Paole wypadł z powozu podczas jazdy i złamał kark. Jednak miesiąc później ożył i zaczął dręczyć okolicznych chłopów, a po chwili zabił cztery osoby. Kiedy wieśniacy ekshumowali ciało Paoli, znaleźli jego ciało w stanie nie rozłożonym, z świeżą krwią wypływającą z oczu, ust i uszu zmarłego. Jego stare paznokcie i paznokcie odpadły, a na ich miejsce wyrosły nowe. Serce wampira zostało przebite drewnianym kołkiem, po czym wydał „wyraźny jęk”, a następnie szczątki spalono i zakopano w popiele.
* * *
W opisach takich stworzeń w XVIII wieku prawie zawsze odnotowywano niezniszczalność ciała, zginane kończyny i wygląd nie do odróżnienia od stanu żywej osoby. Ponadto wspomniano, że wampiry kierują się nieodpartym pociągiem do ludzkiej krwi, o czym nie wspominają średniowieczne źródła. Podobnych krwiopijców można znaleźć w wielu źródłach XIX wieku. Tak więc możemy stwierdzić, że wampir jako postać folklorystyczna naprawdę zakorzenił się w kulturze popularnej właśnie w XVIII wieku.
Wampiry w legendach różnych ludów nie zawsze jadły tylko krew. Serbscy Cyganie wystawiają spodki mleka, chleba i sera, aby odstraszyć stworzenia, które nazywali mułłami, od ich bydła i rodzin. Ukraińskie ghule zawsze były głodne i żądne jakiegokolwiek jedzenia. Bułgarscy obur jedli padlinę i pili krew tylko wtedy, gdy zabrakło im własnego. Synteza kultur i wierzeń różnych ludów dała początek współczesnemu obrazowi wampira, w którym połączono wszystkie cechy różnych wierzeń o żywych trupach i chodzących zwłokach.
Michaił Karpow