Wybuchł 46 tysięcy lat temu
wymarcie karłowatych hominidów, często nieformalnie nazywanych „hobbitami”, grupa australijskich naukowców pod przewodnictwem Thomasa Satikny obwiniała bezpośrednich przodków współczesnych ludzi. Naukowcy doszli do takiego wniosku, kiedy znaleźli zęby Homo sapiens w indonezyjskiej jaskini Liang Bua. Wcześniej w tej samej jaskini znaleziono szczątki „hobbita” - człowieka z Flores.
Wiek odkrytych szczątków ludzkich, zdaniem naukowców, wynosi około 46 tysięcy lat, co oznacza, że przodkowie współczesnych ludzi mogli przez jakiś czas mieszkać w jaskini w tym samym czasie, co „hobbici” - i najprawdopodobniej z nimi walczyć.
Przyjmuje się, że Homo floresiensis pojawił się na Ziemi około 130 tysięcy lat temu i wyginął mniej więcej w okresie, do którego należą odkryte szczątki starożytnych ludzi. W przeciwieństwie do hobbitów z książek Johna R. R. Tolkien i nakręcone na nich filmy, starożytne hominidy, najprawdopodobniej pod względem poziomu rozwoju inteligencji, były bardzo odległe nawet od ludzi tamtych czasów - człowiek z Floresa miał raczej skromny mózg w porównaniu z człowiekiem. Masa hominidów nie przekraczała 50 kilogramów.
Jak sugerują naukowcy, w jaskini Liang Bua żyli „hobbici” na długo przed pojawieniem się tam ludzi. Naukowcy sugerują, że Homo sapiens, będąc silniejszym i bardziej obeznanym technologicznie niż hominidy, które znaleźli na wyspie, postanowił po prostu pozbyć się sąsiadów, z którymi w przeciwnym razie musieliby konkurować o zasoby. Ostatecznie, według ekspertów, to ludzie wytępili Homo floresiensis.
Wyniki swoich badań naukowcy zaprezentowali podczas corocznego spotkania European Society for the Study of Human Evolution.
Stosunkowo niedawno inna grupa badaczy reprezentująca Uniwersytet Wollongong ogłosiła prawdopodobne dawne „sąsiedztwo” Homo sapiens i Homo floresiensis. Na wyspie Flores udało im się również znaleźć ognisko przodków współczesnych ludzi, mniej więcej w tym samym miejscu, w którym w przeszłości znaleziono szczątki człowieka Floresa. Jednak wówczas badacze nie wyszli z założenia, że te dwa gatunki z pewnością są wobec siebie wrogie i że to właśnie ta wrogość mogła spowodować zniknięcie „hobbitów” z powierzchni Ziemi.
Dmitry Erusalimsky
Film promocyjny:
