Małe polodowcowe jezioro Roopkund znajduje się w Parku Narodowym Nanda Devi w stanie Uttarakhand w północnych Indiach. Jezioro położone jest na wysokości około 5029 m n.p.m., w niedostępnym siodle pomiędzy dwoma wspaniałymi szczytami Himalajów Trisul i Nandgungti, a jego wodę przez większość roku spowija gęsta lodowa skorupa. Na brzegach spoczywają szczątki wielu ludzi, z których niektórzy żyli ponad tysiąc lat temu. Jak ci ludzie, należący do różnych narodów, trafili tutaj i dlaczego przemierzyli setki kilometrów wysokogórskimi szlakami, aby na zawsze pozostać w wąskiej dolinie? Współczesna nauka próbuje odpowiedzieć na te pytania …
Tabu
Niedaleko jeziora Roopkund znajduje się popularna od średniowiecza święta ścieżka, prowadząca pielgrzymów na zbocza głównego szczytu Nanda Devi. Podążając za wielkim kręgiem zodiaku, co 12 lat podążają tą ścieżką ludzie, którzy chcą czcić Wielką Boginię Gór, wcielenie samej Parvati, żony boga Shivy. Po pokonaniu długiej drogi przez wysokogórskie łąki i niebezpieczne strome zbocza, pielgrzymi mogą zbliżyć się do sanktuarium bogini i poprosić o błogosławieństwo. Ta pobożna ceremonia stawała się czasem prawdziwym sprawdzianem dla Hindusów, ale wielu z nich nawet nie podejrzewało, jakie niebezpieczeństwo stwarza ta ścieżka. Niewypowiedziane tabu chroniło ich przed przekroczeniem górskiego siodła. Nawet w upale żaden z pielgrzymów nie odważył się zejść nad jezioro po świeżą wodę, ponieważ śmierć czekała na przypadkowych podróżników na jego zimnych brzegach. Nic dziwnego, że to miejsce nazywało się Jeziorem Szkieletów …
Zemsta wściekłej bogini
W lokalnym plemieniu hinduskim od dawna istnieje stara piosenka, którą zgodnie z tradycją wykonują tylko kobiety. W tej pieśni, w imieniu bogini gór, opowiada się historia o tym, jak kiedyś Parvati była zła na pielgrzymów, którzy popełnili potworne świętokradztwo: złamali przysięgę zaniedbania wszystkiego cielesnego, znoszenia pragnienia, głodu i innych niedostatków, pielgrzymi w drodze do sanktuarium zstąpili do zarezerwowanego jeziora bogini, upić się. Olbrzymka Nanda Devi strasznie ukarała niepoważnych podróżników - rzuciła w nich z szyi wyrwany z szyi naszyjnik z ogromnych pereł, każda wielkości piłki do krykieta. Grad pereł zabił wszystkich pielgrzymów na miejscu.
Słysząc tę legendę, ciekawy leśniczy z Haridwar Hai Madhaval postanowił sprawdzić legendę na ziemi. Znalazł się na brzegu jeziora polodowcowego późną wiosną 1942 roku i był przerażony, gdy zobaczył ludzkie szczątki wystające spod stopionego lodu - setki szkieletów i na wpół rozpadających się ciał pokrywały całą widoczną powierzchnię wybrzeża, niektóre nawet zerkały przez przezroczyste wody Roopkund. Wydawało się, że ci ludzie zmarli całkiem niedawno, być może zeszłej jesieni, w przededniu silnych mrozów. Madhaval natychmiast zgłosił swoje straszne znalezisko administracji kolonialnej, skąd natychmiast wysłano oddział operacyjny brytyjskiego wywiadu wojskowego. Opierając się na opisie leśniczego, władze stanu Uttarakhand zdecydowały, że natknął się on na szczątki japońskiej grupy dywersyjnej, która zginęła z nieznanego powodu, przedzierając się przez Himalaje. Jednak już pierwsze badanie kości wykazało, że zmarli byli ofiarami wydarzeń, które miały miejsce na długo przed wybuchem II wojny światowej …
Film promocyjny:
Przeklęte jeziora
Jeziora, podobnie jak inne źródła wody, przyciągały uwagę ludzi od czasów prehistorycznych. Mówi się, że ludzie zaczęli pływać po wodzie na pierwszych statkach domowej roboty znacznie wcześniej niż wynaleziono koło. Jednak przez wieki niektóre jeziora zyskały rozgłos, a nawet reputację cholernych miejsc. Takie jeziora to na przykład niesławne jezioro Nyos w Kamerunie, które 21 sierpnia 1985 r. Zabiło 1746 mieszkańców pobliskich wiosek, a także wszystkie zwierzęta gospodarskie i wszystkie żywe istoty w okolicy na kilka mil. Jedyną wadą był tlenek węgla, który gromadził się w gigantycznych ilościach w osadach dennych jeziora i kiedyś uciekł na wolność.
Jezioro Natron, położone w Tanzanii, znane jest nie tylko z dziwnego fioletowego koloru wody, ale ma również notorycznego zabójcę wypychaczy. Alkaliczna woda tego jeziora, nasycona wodorem, powoli zabija wszystkie żywe istoty żyjące na brzegu, a ciała nieszczęsnych stworzeń pozostają nienaruszone tam, gdzie złapała je śmierć. Chodzi o wysokie stężenie soli, sody i wapna. Sycylijskie Jezioro Śmierci zawiera w swoich wodach śmiertelne stężenie wulkanicznego kwasu siarkowego. Samo jezioro oczywiście nikogo nie zabija, ale mieszkańcy Sycylii zanurzyli w jego wodach wielu swoich braci, którzy złamali prawo Omerty (Omerta to kodeks honorowy mafii, brak współpracy z państwem - red.). Jezioro ze swoim sycylijskim charakterem niezawodnie niszczy wszelkie dowody i pielęgnuje najciemniejsze sekrety wyspy.
Ale wszystkie te jeziora są daleko od Roopkund, które stało się grobem dla ponad 600 osób. Wszyscy ci ludzie zginęli straszną śmiercią, a dopiero niedawno, przy pomocy najnowszych metod badawczych, udało się w końcu znaleźć możliwe przyczyny wieloletniej tragedii.
Bramini z Zachodu
Po odzyskaniu przez Indie niepodległości 15 sierpnia 1947 r. Nowa administracja państwowa stanęła po gardle i nikt nie chciał zajmować się tajemnicami wysokogórskiego jeziora. Jednak w połowie lat 60. grupa badaczy z Uniwersytetu Berlińskiego nadal otrzymała prawo do badania szczątków i stwierdziła, że pojawiły się one tutaj w XIII-XIV wieku. Jednak badanie Jeziora Szkieletów zostało przerwane na długi czas.
Kolejną próbę rozwiązania tajemnicy ludzi, którzy zginęli na lodowcach, podjęto dopiero w 2004 roku, kiedy to wspólna ekspedycja indoeuropejska ponownie wspięła się w Himalaje w celu zbadania szczątków, które w warunkach lodowca zachowały się w niemal niezniszczalnej formie. Ta wyprawa przyjrzała się bliżej kościom i podzieliła je na dwie kategorie - jedna część należała do niskich, ciemnoskórych ludzi, prawdopodobnie nosicieli Szerpów, a druga do wysokich ludzi o jaśniejszej karnacji, których naukowcy zaliczali się do kasty Chitpawanów, braminów z nadmorskiego stanu Maharasztra. Wszyscy zmarli około 850. Wydawałoby się, że można temu położyć kres. Szkielety należały do pielgrzymów zmierzających do sanktuarium, jak głosi legenda, i zginęły, być może w wyniku jakiejś nagłej klęski żywiołowej - lawiny lub dużego gradu. Jednak badania ostatnich lat radykalnie zmieniły sytuację, zmuszając nas do spojrzenia innymi oczami na straszliwą tajemnicę Jeziora Szkieletów.
Pielgrzymi znad Morza Śródziemnego
Niezadowolona z fragmentarycznych danych grupa naukowców z Uniwersytetu Harvarda zdecydowała się kontynuować badania jeziora po 11 latach. W 2015 r. Udali się do Roopkund i zbadali łącznie 82 z około 600 znalezionych zwłok, z których 38 zbadano z największą szczegółowością oraz analizę porównawczą szkieletów z danymi dotyczącymi 1521 starożytnych ludzi i 7985 współczesnych. Wyniki porównania jeszcze bardziej zdezorientowały sytuację. Okazało się, że z 38 osób tylko 23 należy do grupy związanej z populacją współczesnych Indii, 14 osób należy do genotypu zbliżonego do mieszkańców wschodniej części Morza Śródziemnego - Krety i Grecji kontynentalnej, a jedna generalnie należy do typu pospolitego w Azji Południowo-Wschodniej. Co więcej, wszyscy oni umierali w różnym czasie”(na przestrzeni kilku stuleci, w przybliżeniu od VII do X wieku),Ofiary jeziora były w różnym wieku, kobiety i mężczyźni byli mniej więcej równi, a żadna z ofiar nie była spokrewniona! Tym samym zniszczono wszystkie dotychczas istniejące teorie. Ludzie, którzy pozostali na zawsze w lodzie Himalajów, nie byli jednym plemieniem, nie odbywali wspólnych i jednoczesnych pielgrzymek, nie byli oddziałem wojskowym, ani nie byli plemieniem, które gdzieś migrowało. Kim więc są szkielety jeziora Roopkund i jak wytłumaczyć obecność wśród nich mieszkańców odległej Grecji?Nie byli też plemieniem, które gdzieś wyemigrowało. Kim więc są szkielety jeziora Roopkund i jak wytłumaczyć obecność wśród nich mieszkańców odległej Grecji?Nie byli też plemieniem, które gdzieś wyemigrowało. Kim więc są szkielety jeziora Roopkund i jak wytłumaczyć obecność wśród nich mieszkańców odległej Grecji?
Śmierć czeka w wąwozie
Według Williama Sachsa, dziekana wydziału antropologii Uniwersytetu w Heidelbergu i autora książki o pielgrzymkach wyznawców kultu Nanda Devi, jezioro „nie jest i nigdy nie było bardzo ważne dla pielgrzymek…”. I generalnie, dodaje William Sachs, „… to raczej ciemne i brudne miejsce…”. Badanie kultu Bogini Gór właśnie się rozpoczęło, ale już wiadomo, że na miejsce głównej ceremonii kultowej - święta Nanda Devi Raj Jat - strażnicy tego sanktuarium dopuszczali tylko absolutnie czystych pielgrzymów. Jakiekolwiek podejrzenie o nieczystość myśli mogło doprowadzić do tego, że „gniew Parvati” naprawdę spadnie na pielgrzyma, a tu legenda o potwornych koralikach nie kłamie. Jednak dziwne okrągłe otwory po uderzeniu tępym przedmiotem, znalezione na czaszkach wszystkich ofiar,wcale nie były konsekwencją hulanki żywiołów - nawet w górach tak wielki grad jest rzadkością i jest mało prawdopodobne, aby był w stanie zabić 600 osób przez prawie 13 wieków.
Kolejną rzeczą jest słynna „otta” - kij w kształcie litery S z twardego drewna z dodatkowym uchwytem na jednym końcu i kulistym wybrzuszeniem na drugim, którym tak umiejętnie władają alpiniści. To dzięki niemu w nieoczekiwanym momencie można uderzyć tak miażdżącą siłą, że człowiek natychmiast pada martwy. Jest wielce prawdopodobne, że zakazane Jezioro Szkieletów było po prostu przez wieki używane przez strażników drogi do bogini Nanda Devi jako … cmentarzysko nieproszonych gości, którymi być może byli zaciekawieni kupcy z Bizancjum, które w latach osiemdziesiątych należało do części Grecji …
Ale naprawdę intrygujące fakt, że niektóre pozostałości znalezione na jeziorze są z pewnością datowane na XX wiek. Jednak nie wszystkie kości brzegu górskiego jeziora zostały jeszcze zbadane, a główne odkrycia dopiero nadejdą.
Magazyn: Sekrety XX wieku №44. Autor: Victor Arshansky