Do 1839 roku Imperium Osmańskie, poprzednik współczesnej Turcji, nie miało języka urzędowego. Velikaya Porta była państwem wielonarodowym i wielojęzycznym.
Ludność imperium była religijnie podzielona na społeczności - prosa. Były cztery główne proso: muzułmańskie, rzymskie (prawosławne), żydowskie, katolicko-ormiańskie. Każde proso miało własną administrację i własny język urzędowy. W języku muzułmańskim - arabskim, ortodoksyjnym - greckim i cerkiewno-słowiańskim, w judaistycznym - ladino itp. Były też popularne dialekty: turecki, słowiański, grecki. Ponieważ imperium zostało zdominowane przez muzułmańskie proso, na czele którego stał sam sułtan, wiodącą rolę odgrywał język arabski. Językiem fikcji był język perski.
Języki były mieszane. Mieszanka tureckich dialektów ludowych, języka arabskiego i perskiego, tzw. Język osmański w 1839 r. W okresie tranzytu (reform politycznych) została uznana za język państwowy. W 1851 roku historyk Ahmed Jevlet Pasha i przyszły wielki wezyr Mehmed Fuat Pasha opublikowali pierwszą gramatykę języka osmańskiego.
W języku osmańskim było 10-15 procent słów tureckich. Ponad 80 procent słownictwa stanowiły zapożyczenia arabskie i perskie. Pod koniec XIX i na początku XX wieku toczyły się gorące dyskusje na temat ulepszenia języka. Spory zakończyły się już w Republice Turcji wraz z reformą językową w 1928 roku. Wtedy faktycznie powstał nowy język turecki.
Został oparty na dialekcie cypryjskim i miejskim dialekcie Ankary. Alfabet arabski, na którym zbudowano pismo języka osmańskiego, został zastąpiony alfabetem łacińskim. Pisanie literami arabskimi jest prawnie zabronione.
Słownictwo uległo znacznym zmianom. Liczba słów zapożyczonych z arabskiego i perskiego spadła do około 30 procent. Zasadniczo zastąpiono je słowami „rodzimymi tureckimi”, czyli pospiesznie wymyślonymi neologizmami. Zabrany
