Naukowcy ze Stanów Zjednoczonych opracowują jeden z najbardziej ambitnych projektów skompilowania trójwymiarowej mapy Wszechświata i zbadania ciemnej energii i jej skutków.
Astronomowie, inżynierowie i studenci są zajęci zbieraniem Instrumentu Spektroskopowego Ciemnej Energii (DESI) na pięcioletnią misję z 4-metrowym teleskopem Mayalla w Kitt Peak National Observatory niedaleko Tucson w Arizonie i mierzeniem widma ponad 30 milionów galaktyk i kwazarów.
Instrument DESI wykorzysta nową optykę korekcyjną, zapewniającą pole widzenia o trzech stopniach, która zapewnia płaszczyznę ogniskową wyposażoną w pięć tysięcy robotycznych „ustawników” z kablami optycznymi. Pozycjonery można przestawić w ciągu kilku minut, aby otrzymać widma różnych zestawów galaktyk, które są następnie przesyłane do dziesięciu szerokopasmowych spektrografów, każdy z trzema detektorami.
Proces montażu narzędzia można zobaczyć na poniższym filmie:
Zgodnie z planami DESI będzie badać naturę ciemnej energii - tajemniczej siły, która najwyraźniej przyspiesza rozszerzanie się wszechświata. W tym celu naukowcy zamierzają stworzyć trójwymiarową mapę milionów galaktyk, aby scharakteryzować dwa krytyczne wskaźniki ewolucji Wszechświata: starożytne ślady barionowych oscylacji akustycznych (fale dźwiękowe podróżujące w kosmosie w tzw. konstrukcje wielkoskalowe.
„Tajemnica ciemnej energii i nieustanna atrakcyjność kosmologii motywują do różnorodnych eksperymentów kosmologicznych” - czytamy na stronie internetowej DESI. - DESI to jeden z najbardziej ambitnych projektów w rozwoju. Gdy rozpocznie swoją pracę, stanie się największym badaniem galaktyk w przesunięciu ku czerwieni."
Oprócz badania skutków ciemnej energii, karty DESI mogą być używane do innych celów badawczych.
Film promocyjny:
„Mamy nadzieję, że nasze pomiary pośredniej amplitudy przesunięcia ku czerwieni w wielkoskalowej strukturze będą ważne dla pomiaru masy neutrin” - mówi strona internetowa. „Nasze obliczenia w największych skalach mogą sprawdzić, czy początkowe perturbacje we Wszechświecie są zgodne z najprostszym modelem, czy też odwrotnie: pokazują zależności, które wskazują na nowe zachowanie przy najwyższych wartościach energetycznych w pierwszej sekundzie Wszechświata”.
Vladimir Guillen