Ze stresu lub melancholii ludzie często sami sobie krzywdzą: niektórzy niszczą się brzytwą, inni palą się papierosami, a inni trenują, aż upadną.
Ale samookaleczenie wcale nie jest przywilejem człowieka. Występuje również w królestwie zwierząt - wśród naszych najbliższych krewnych, zwierząt domowych i mieszkańców zoo.
Jedyna różnica polega na tym, że zwierzęta krzywdzą się w inny sposób - używa się zębów, dziobów i pazurów.
U ludzi pragnienie samozniszczenia objawia się na tle depresji i stanu depresyjnego. W przypadku zwierząt sytuacja wygląda trochę inaczej.
Niektórzy ranią się ze stresu, inni, gdy odczuwają ból - mówi Mads Bertelsen, weterynarz zoo w Kopenhadze.
„Zachowania autodestrukcyjne są typowe dla większych i bardziej rozwiniętych zwierząt o większej inteligencji” - mówi Bertelsen.
Lisy odgryzają łapy
Film promocyjny:
Fakt, że lisy wpadające w pułapkę odgryzają zablokowane łapy - być może jeden z najsłynniejszych przykładów samookaleczeń w królestwie zwierząt.
Łatwo założyć, że lis robi to, bo chce uwolnić się z pułapki i uciec, ale to nie do końca prawda - wyjaśnia Bertelsen.
Bertelsen porównuje uwięzionego lisa do amerykańskiego wspinacza Aarona Lee Ralstona. Znany jest z tego, że w 2003 roku samodzielnie amputował rękę - był w górach, spadł pod osuwisko i został zmiażdżony przez głaz. W 2010 roku nakręcono film „127 godzin” - tyle Ralston spędził w kamiennej niewoli.
Różnica między lisem a Aaronem Lee Ralstonem polega na tym, że Aaron wiedział, że jeśli nie wydostanie się z gruzów, prawdopodobnie nie przeżyje. Lis nie może patrzeć w przyszłość, zauważa Bertelsen.
- Z bólu odgryza łapę, to prosta reakcja - powiedział.
Małpy wyrywają wełnę ze stresu
Innym przykładem zwierząt, które krzywdzą się w stresie, są małpy.
Humanoidalne naczelne, takie jak szympansy, zaczynają wyrwać sobie sześć, jeśli znajdą się same w ciasnej i nudnej klatce.
Pielęgnacja wśród małp człekokształtnych jest czynnością społeczną, ale w niesprzyjających warunkach jej całkowitym przeciwieństwem staje się zachowanie stereotypowe.
Zachowanie stereotypowe występuje wtedy, gdy zwierzę, najczęściej pod wpływem stresu, podejmuje najbardziej typowe działania do skrajności. W najbardziej ekstremalnych przypadkach to obsesyjno-kompulsywne zachowanie prowadzi do samookaleczenia.
Mads Bertelsen wyjaśnia, że przy powtarzających się czynnościach wytwarzane są małe dawki endorfiny i zwierzę się uspokaja.
Endorfiny uzależniają, a małpy w niektórych przypadkach nadal wyrywają futro, nawet jeśli pierwotne źródło stresu lub zdenerwowania zostało już dawno wyeliminowane.
Kiedy małpa jest niespokojna lub zdenerwowana, powtarzające się czynności, takie jak wyrywanie włosów, mogą przynieść ulgę. W niektórych przypadkach zwierzęta dają się tak ponieść emocjom, że idą nago, ponieważ nowa wełna w żaden sposób nie odrasta.
Słonie uderzają głową w ból zęba
Z egzotycznych krajów Bertelsen wiele słyszał o słoniach, które uderzają głowami o ścianę, gdy mają ból zęba.
Pomaga to złagodzić ból spowodowany stanem zapalnym zęba.
„Działa tutaj ten sam mechanizm, co u ludzi, którzy pocierają skórę po uderzeniu, próbując zagłuszyć tępy, bolący ból” - wyjaśnia Mads Bertelsen.
Czasami wygląda to onieśmielająco, ale stereotypowe zachowanie zwierząt jest jednym ze sposobów przezwyciężenia niepokoju i stresu.
Rex przeczesuje gryzie, żeby było jeszcze gorzej
Jednak nie tylko egzotyczne zwierzęta wiedzą, jak zrobić sobie krzywdę. Weźmy na przykład zwykłego psa. Jeśli twój Rex zostanie ugryziony przez pchły, będzie drapał i czesał ugryzienie, aż powstanie rana.
Jak lis złapany w pułapkę, dba tylko o ból ukąszenia i nie rozumie, że jego działania tylko pogarszają sytuację.
„To tak, jakby ludzie czesali ukąszenia komarów” - mówi Mads Bertelsen. „Drapisz i drapiesz, aż rana się uformuje, a potem zagojenie zajmie więcej czasu niż tylko ugryzienie”.
Ptaki wyrywają pióra
Być może słyszałeś, że papugi wyciągają pióra. Ta lekcja czasami kończy się łysymi plamami, przez które widoczna jest skóra.
A to dość powszechne zjawisko: około 10% drobiu, znajdując się bez partnera, wyciąga pióra - ze stresu i samotności.
W naturze papugi żyją w parach lub stadach, dlatego będąc same, często zaczynają wyciągać pióra z nudów.
„Zwierzęta krzywdzą się nieświadomie. To efekt uboczny, konsekwencja innych problemów”- podsumowuje Bertelsen.
Nanna Bliksted Lange