W poniedziałek grupa japońskich naukowców na sympozjum technologicznym w Berlinie zademonstrowała nową gumę do żucia, która szokuje język i której smak nigdy się nie kończy.
Taki wynalazek najprawdopodobniej nigdy nie trafi na półki supermarketu w pobliżu twojego domu, ale dla przyszłych technologii wirtualnej rzeczywistości może być bardzo przydatny.
Większość nowoczesnych systemów wirtualnej rzeczywistości manipuluje wzrokiem i słuchem. Tylko od czasu do czasu badacze próbowali użyć dotyku i smaku i jak dotąd nie odnieśli przynajmniej znaczącego sukcesu w tej dziedzinie, a ponadto urządzenia do przekazywania smaków okazały się zbyt masywne i nieprzyjemne do oglądania.
Japońskie urządzenie wygląda jak najpopularniejsza guma do żucia. Ale ma wbudowane małe urządzenie - o średnicy bardzo małej monety - pokryte warstwą nieprzepuszczalną dla śliny i to ona wytwarza stały prąd elektryczny, gdy człowiek żuje taką gumę. Kiedy prąd uderza w język użytkownika, nie odczuwa bólu, ale ma wrażenie smaku - teraz gorzkiego lub słonego. I dopóki żucie nie ustanie, osoba nadal będzie smakować ten smak.
Naukowcy są przekonani, że mogą naśladować inne smaki, zmieniając siłę i wzór napięcia elektrycznego generowanego podczas żucia. Jeśli wszystko pójdzie dobrze, to zmysł smaku będzie również zaangażowany w kolejne wirtualne rzeczywistości, a nie tylko wzrok czy słuch.