Sekrety ciąży na umyśle. Aby zrozumieć, w jaki sposób naukowcy zbadali proces wstrzymywania się podczas jednorazowych interakcji społecznych, udowadniając, że próba zachowania tajemnicy jest wyczerpująca i może zwiększać niepokój. Ale co z długofalowymi konsekwencjami? Nowy artykuł w Attitudes and Social Cognition opisuje dziesięć badań dotyczących wpływu tajemnic na życie codzienne, pokazując, jak ciężar tajemnic psuje nasze życie poprzez ciągłe przypomnienia i okresy refleksji.
Zespół Columbia University - Michael Slepian, Jinseok Chan i Malia Mason - najpierw opracował i zatwierdził tajne badanie z udziałem dwóch tysięcy uczestników. Zidentyfikowali 38 rodzajów tajemnic, obejmujących różne sytuacje - od kradzieży i narkotyków po orientację seksualną.
Korzystając z nowej ankiety, w której wzięło udział 600 więcej uczestników (większość była rekrutowana z portalu internetowego i zwykle miała ponad 30 lat), naukowcy odkryli, że 96% z nich miało jakiś sekret. Najczęściej są to romantyczne myśli o kimś spoza związku, zachowania seksualne lub niewierność emocjonalna.
Badacze poprosili także uczestników, aby przypomnieli sobie miniony miesiąc i opowiedzieli, jak często wpadali w sytuacje, w których musieli ukrywać swój sekret i jak często o tym myśleli, gdy nie było takiej potrzeby. Okazało się, że dwukrotnie częściej wspominali tajemnicę niż epizody związane z koniecznością zatuszowania. A co najważniejsze, na ich życie wpłynęła (np. „Ta tajemnica pogorszyła moje życie i samopoczucie”) właśnie częstotliwość myśli o tajemnicy, a nie to, jak często musieli ją ukrywać w rzeczywistości.
Ten niekorzystny efekt myślenia o tajemnicach pojawił się również w ankiecie przeprowadzonej wśród nowojorskich turystów. Dowody wskazują, że aktywne ukrywanie się - które jest głównym przedmiotem zainteresowania większości badań nad tajemnicą - może nie być definiującą cechą tajemnicy. Raczej w pierwszej kolejności powtarza się myślenie o ukrytych informacjach, co prowadzi do dużych konsekwencji psychologicznych.
Jednak to badanie nie wykazało związku przyczynowego między myślami o tajemnicach a dobrostanem (jest to trudne do sprawdzenia eksperymentalnie, ponieważ wprowadzanie niepokojących tajemnic do życia ludzi byłoby nieetyczne). Wydaje się bardziej prawdopodobne, że skojarzenie to jest przynajmniej częściowo spowodowane szkodliwymi tajemnicami, które pojawiają się łatwiej i mają bezpośredni wpływ na życie człowieka. Jednak dalsza analiza wykazała, że jeśli umysł jest bardziej podatny na myślenie o tajemnicach, to koreluje to z niższym poziomem dobrostanu, niezależnie od wagi sekretu lub uciążliwości zawartych w nim informacji. Zakłada się, że powtarzające się myśli na temat jakiejkolwiek tajemnicy mogą być szkodliwe.
A co z sekretami, które są oczywiście trudne do ukrycia (na przykład ukrywanie romansu lub traumy przed ukochaną osobą)? Czy sam akt ukrycia się może mieć poważne konsekwencje w takich sytuacjach? Aby to zweryfikować, w dalszych badaniach autorzy skupili się na potężniejszych tajemnicach, które wywołują poczucie winy u uczestników, którzy ukrywają to przed swoimi partnerami. Uczestnicy nadal zgłaszali, że musieli myśleć o tajemnicy częściej niż zdarzały się sytuacje, w których trzeba było ją ukryć (jedno badanie długoterminowe wykazało 2,5 raza częściej). Ponownie, częstsze ruminacje wiązały się z gorszym samopoczuciem, zarówno pod względem zadowolenia z życia, jak i jakości relacji.
Jeśli te wyniki są dokładne, a ruminowanie tajemnic pogarsza nasze samopoczucie, to jaki jest proces psychologiczny? Z psychologicznego punktu widzenia szkodliwe jest oddawanie się negatywnym myślom lub wspomnieniom, a myślenie o tajemnicach często można przypisać tej kategorii. Może zachodzi ten sam proces? Wydaje się, że nie. Zespół Slepyana poprosił kolejnych 186 uczestników, aby przypomnieli sobie negatywne wydarzenie życiowe znane partnerowi lub sekret, który przed nimi ukrywali. Uczestnicy, którzy wspominali negatywne wydarzenie, uznali je za bardziej nieprzyjemne niż przypominanie sobie sekretów w ocenie drugiej grupy, ale to respondenci z tej drugiej grupy stwierdzili, że czują się w tym momencie mniej usatysfakcjonowani. Jednocześnie uważali, że pogorszenie samopoczucia nie wiąże się ze złym stanem zdrowia. Raczej rozczarowaniezwiązane z tajemnicą wiązało się z poczuciem mniejszej szczerości.
Film promocyjny:
Często czujemy się zmuszeni do zachowania tajemnicy, ponieważ boimy się konsekwencji jej ujawnienia. Ale te badania pokazują, że sekrety są już dla ciebie kosztowne, nawet jeśli nie ukrywasz ich aktywnie, z powodu ciągłego strumienia przypomnień, które zmusza cię do urażenia przeszkodą, którą stworzyłeś dla dostatniego życia. Nie oznacza to, że łatwo jest zrezygnować z oszukiwania. Ale jeśli znajdziesz sposób, może to zmienić twoje życie: nie tylko uwolni cię od kłamstw, ale także uwolni twoją przestrzeń mentalną.