Ostatnie dni obfitowały w skandale naukowe. W Stanach Zjednoczonych grupa naukowców ogłosiła opracowanie testu genetycznego do wykrywania niskiej inteligencji zarodków. W Chinach genetyk z Południowego Uniwersytetu Nauki i Technologii (Shenzhen) powiedział, że przed udaną próbą sztucznej inseminacji zmienił DNA ludzkich embrionów. W rezultacie urodziły się zdrowe dzieci. Większość społeczności akademickiej potępiła te eksperymenty. Jednak stało się to już w historii nauki. Badamy, dlaczego naukowcy prowadzą takie eksperymenty i czy coś może ich powstrzymać.
Pierwsze szczepienia były testowane na dzieciach
W 1796 roku angielski lekarz Edward Jenner postanowił sprawdzić swoje założenie, że pacjenci z krowianką nigdy nie zostają zarażeni człowiekiem. Zdaniem badacza najbardziej odpowiednim obiektem badań były dzieci. Jenner wstrzyknął zdrowemu ośmioletniemu chłopcu Jamesowi Phippsowi zawartość krost (ropni) z dłoni wieśniaczki zarażonej ospą krowią. Dziecko chorowało przez kilka dni, wyzdrowiało i uodporniło się na wirus ospy wietrznej - wszelkie próby zarażenia go tą infekcją do niczego nie doprowadziły.
Prawie sto lat później podobne podejście zastosował francuski naukowiec Louis Pasteur. Ale on, w przeciwieństwie do Jennera, zaszczepił już zakażonego chłopca szczepionką przeciw wściekliźnie, którą opracował. W rezultacie dziecko wyzdrowiało, a ofiary wściekłych zwierząt z całej Europy zostały przyciągnięte do laboratorium Pasteura.
Dziś nie ma sensu argumentować, że wynalezienie szczepionki radykalnie zmieniło historię ludzkości. Ale wielu współczesnych Jennera i Pasteura bardzo negatywnie odnosiło się do eksperymentów naukowców. Królewskie Towarzystwo w Londynie odmówiło opublikowania pracy Jennera, aby „nie ryzykować swojej reputacji”, a demonstracje odbywały się przed laboratorium Pasteura, domagając się zakończenia eksperymentów - nawet na zwierzętach.
Ilustracja: RIA Novosti. Źródło: Vaccine Specialists (www.yaprivit.ru) - strona National Association of Infection Control Specialists (przy wsparciu Ministerstwa Zdrowia RF).
W ciągu dwóch stuleci, które upłynęły od pierwszego szczepienia, opracowano ponad sto szczepień.
Film promocyjny:
Testuj niewolników
W kwietniu tego roku w Nowym Jorku usunięto pomnik jednej z założycielek nowoczesnej ginekologii chirurgicznej, Marion Sims. Półtora wieku po śmierci naukowca społeczeństwo amerykańskie potępiło w ten sposób jego podejście badawcze: testował nowatorskie metody leczenia czarnych niewolników.
Simowie marzyli o uwolnieniu kobiet od przetok pęcherzowo-pochwowych - kanałów między pęcherzem a pochwą, które pojawiają się po traumatycznym porodzie i prowadzą do nietrzymania moczu. Opracował własną metodę leczenia tych formacji i przetestował jej skuteczność na swoich niewolnikach, z których część nabył specjalnie do eksperymentów.
Oprócz metody leczenia przetok, Sims wynalazł test po stosunku do diagnostyki niepłodności, sigmoidoskopię (badanie wizualne błony śluzowej odbytnicy) i jako pierwszy usunął kamienie z pęcherzyka żółciowego pacjenta. Były to prawdziwe przełomy naukowe w tamtych czasach, ale podejście badawcze Simów jest dziś uznawane za nieetyczne.
Jednak, jak zauważył w rozmowie z korespondentem RIA Novosti zastępca kierownika Centrum Wspólnego Użytkowania Instytutu Biologii Genów Rosyjskiej Akademii Nauk, biolog Aleksiej Deikin, przy omawianiu wcześniejszych eksperymentów ważne jest, aby zrozumieć, że wcześniejsza etyka była inna, a wyniki naukowe uzyskano w ramach ówczesnych badań etycznych.
Zabijanie przeszczepu
Dzisiaj społeczność akademicka z pewnością potępi moralnie wątpliwy eksperyment i żaden naukowiec nie odważy się wypowiedzieć się na jego temat. Zasady przeprowadzania eksperymentów naukowych są napisane dosłownie krwią - Norymberski Kodeks Etyczny, który stanowił podstawę etycznych wytycznych na wszystkich uczelniach świata, powstał zaraz po zakończeniu II wojny światowej, kiedy dowiedział się o nieludzkich eksperymentach na więźniach w nazistowskich obozach koncentracyjnych.
Zgodnie z tym dokumentem wszyscy uczestnicy eksperymentu muszą dobrowolnie wyrazić zgodę na jego przeprowadzenie oraz mieć możliwość przerwania eksperymentów w dowolnym momencie. Próby na ludziach powinny być przeprowadzane wyłącznie po pomyślnych testach na zwierzętach, a ryzyko związane z eksperymentem nie powinno przekraczać wagi problemu, którego ma dotyczyć próba.
Jednak to nie powstrzymuje niektórych badaczy. Tak więc w 2011 roku szwedzki lekarz transplantolog Paolo Macchiarini przeprowadził, jego zdaniem, serię udanych operacji przeszczepu sztucznej tchawicy. Później jednak sześć z dziewięciu operowanych (w tym pacjent z Rosji) zmarło. Reszta miała czas na przeszczepienie narządów dawcy.
Dochodzenie wykazało, że technologia opracowana przez naukowca (sądzono, że komórki macierzyste pacjenta, które pokrywają plastikową tchawicę, ostatecznie zamieniają się w komórki tchawicy) nie była testowana na zwierzętach, a sam Macchiarini do ostatniej chwili próbował ukryć fakty dotyczące śmierci pacjentów. Lekarze zostali zwolnieni z Instytutu Karolinska (Szwecja), Kubańskiego Państwowego Uniwersytetu Medycznego i Kazańskiego Uniwersytetu Federalnego. W Szwecji został oskarżony o zabójstwo.
„Mówiąc o obecnym stanie etyki badawczej, trzeba zrozumieć, że determinuje go ustawodawstwo, które jasno wyznacza granice tego, co jest dozwolone. Istnieją zasady świadomej zgody pacjentów, humanitarnego traktowania zwierząt biorących udział w eksperymencie oraz uzasadnienie potrzeby jego przeprowadzenia. W nauce cel nie uświęca środków. Ale nakładając etyczne ograniczenia na badacza, trzeba zrozumieć, że celem nauki jest przede wszystkim zapewnienie dobrostanu człowieka”- wyjaśnił Alexey Deikin.
Alfiya Enikeeva