Edgar Allan Poe nazywany jest pierwszym mistrzem „literatury grozy”. Stworzył wiele przerażających historii, w tym opowieści o duchach. Mówią, że sam pisarz po śmierci stał się duchem …
Historia sieroty
Edgar Poe (1809-1849) urodził się w Bostonie, jego rodzice David Poe Jr. i Elizabeth Arnold Hopkins Poe byli aktorami. Kiedy chłopiec miał rok, jego ojciec opuścił rodzinę. Matka zmarła po chwili konsumpcji. Mały Edgar był wychowywany przez bezdzietną rodzinę bogatego kupca z Richmond, Johna Allana. W 1826 roku młody człowiek wstąpił na University of Virginia w Charlottesville. Jednak po zakończeniu pierwszego roku akademickiego został zmuszony do odejścia z uczelni z powodu nagromadzonych długów na karcie.
Po zrujnowaniu relacji z Johnem Allanem i odejściu bez funduszy Poe przeniósł się do Norfolk, a następnie do Bostonu, gdzie rozpoczęła się jego kariera literacka. Jego pierwszy zbiór poezji, Tamerlane, został opublikowany w Bostonie. Ale poezja prawie nie przyniosła zarobków, a Po zdecydował się pójść do wojska.
Wkrótce przyszły pisarz zdał sobie sprawę, że w wojsku marnuje tylko czas. Po śmierci swojej przybranej matki, Francisa Allana, zawarł pokój ze swoim przybranym ojcem i po demobilizacji wstąpił do akademii wojskowej West Point w Waszyngtonie. Wcześniej mieszkał w Baltimore, w rodzinie swojej ciotki ze strony ojca Marii Klemm, która wychowywała jego brata Henry'ego Leonarda. Mieszkała z nimi babcia Edgara, Elizabeth Poe. Tam Edgar poznał swoją kuzynkę Virginię, która później została jego żoną.
Relacje z Johnem Allanem znów się zepsuły po tym, jak list Poego wpadł mu w ręce, w którym niepochlebnie mówił o swoim opiekunu. Allan ożenił się po raz drugi i nie zamierzał przenieść prawa do dziedziczenia na swojego adoptowanego syna. W międzyczasie, zmęczony Edgarem, studiując w wojskowej instytucji, przestał uczęszczać na zajęcia iw lutym 1831 roku został wydalony.
Film promocyjny:
Droga do literatury
Jadąc do Nowego Jorku, poeta opublikował kilka zbiorów poezji. Jednak brak pieniędzy zmusił go do powrotu do Baltimore, do swoich krewnych. W sierpniu 1834 r. Podjął współpracę z miesięcznikiem Southern Literary Messenger, wydawanym w Richmond, a następnie został tam zaproszony jako asystent redaktora. Ale depresja młodego dziennikarza i częste napady objadania się doprowadziły do jego zwolnienia.
Jednak Maria Klemm zgodziła się podać mu rękę swojej córki Virginii. Poe wrócił do Southern Literary Messenger, gdzie z powodzeniem podjął krytykę literacką. Życie stawało się lepsze … 16 maja 1836 roku Edgar i Virginia pobrali się.
W maju 1837 r. W Ameryce wybuchł kryzys gospodarczy. Edgar Poe był czasowo bezrobotny. To prawda, że w tym okresie spod jego pióra wyszły słynne opowiadania Ligeia, Diabeł na dzwonnicy, Upadek domu Usherów i William Wilson.
Kolejne lata to poszukiwania literackich zarobków, niekończące się wędrówki po wydawnictwach i czasopismach … W 1842 roku żona Poego, Virginia, zachorowała na gruźlicę i musiał się nią zająć. Z jej chorobą związane są historie „Studnia i wahadło” i „Mówiące serce”.
Niestety, zarobki nie były stałe, często musieli żyć w długach, a po ogłoszeniu bankructwa Poego. Chociaż opowiadanie Złoty żuk, opublikowane w 1843 roku, odniosło ogromny sukces, pisarz ponownie uzależnił się od alkoholu, co zepsuło mu karierę. Rodzina, z wyjątkiem rzadkich luk, kiedy Po miał pracę, nadal była biedna. Virginia zmarła w styczniu 1847 roku. Wkrótce pisarz złożył propozycję małżeństwa Sarah Helen Whitman, z którą wcześniej znał się zaocznie. Przyjęła ofertę, ale z powodu ponownego pijaństwa Poego zaręczyny zostały anulowane.
Nieudany ślub
Po powrocie do Richmond Poe ponownie próbował się ożenić, tym razem ze swoją przyjaciółką z dzieciństwa Sarah Elmirą Royster (żoną Shelton), wdową, która miała przyzwoitą fortunę po swoim zmarłym mężu. Poe zrezygnował z picia, a nawet wstąpił do Towarzystwa Synów Umiarkowania. Jednak nigdy nie doczekał się ślubu.
27 września 1849 roku pisarz udał się do Nowego Jorku, aby uporządkować swoje sprawy. 3 października znaleziono go leżącego na ławce ulicznej w Baltimore w pobliżu 4-go Ward Polls Ryana w stanie delirium i przewieziono do Church Home and Hospital, gdzie zmarł 7 października. Poe nigdy nie odzyskał przytomności.
Istnieją różne wersje wyjaśniające przyczynę śmierci pisarza. Są to zatrucia alkoholem, choroby zakaźne, samobójstwa i wreszcie morderstwa. Poe zginął równie tajemniczo, jak niektóre z jego postaci …
Nawiedzony dom
W Baltimore, na Northern Army Street, w biednej okolicy, pod numerem 23 znajduje się wąski, ceglany dwupiętrowy dom. Poe mieszkał tam w latach 30. ubiegłego wieku. Obecnie w budynku mieści się muzeum.
W 1968 r. Policja otrzymała wezwanie do włamania. Po dotarciu na miejsce policja zauważyła słabe światło w oknach pierwszego piętra budynku, powoli podnoszące się. Wkrótce światło błysnęło na drugim piętrze, po czym „weszło” na strych … Dom zbadali stróże prawa, ale okazało się, że jest pusty …
W jednej z sal domu-muzeum znajduje się portret żony pisarza Virginii. Kobieta jest przedstawiona w trumnie. Odwiedzający czasem myślą, że podąża za nimi wzrok zmarłego …
Przy stole w pokoju na drugim piętrze widziano kiedyś upiorną postać, najwyraźniej samego Poe, pochylającą się nad rękopisem. Chociaż miał zwyczaj pracy na strychu …
Według kuratora muzeum, w dawnej sypialni babci pisarza mają miejsce głównie tajemnicze zjawiska. Tam, jakby same, drzwi i okna otwierają się i zamykają, słychać czyjeś głosy, a od czasu do czasu ktoś niewidzialny klepie gości po plecach … A niektórzy nawet widzieli widmo pulchnej, siwowłosej kobiety w staromodnym ubraniu, płynnie przemykającej po pokojach …
Co jest takiego zaskakującego? Czy autor takich strasznych historii mógł obyć się bez śladu, nie pozostawiając po sobie tajemniczego i niesamowitego wspomnienia?