Do końca lat 80. wszystkie informacje dotyczące Gułagu pozostawały tajne. Dopiero na początku odwilży zaczęły pojawiać się statystyki dotyczące liczby więźniów w systemie obozowym. Dziś wiadomo, że w latach 1930-1956 w obozach gniło jednorazowo 2,5 miliona ludzi. Ponad 15 milionów obywateli radzieckich stało się ofiarami represji w latach stalinowskiego terroru. Przeważająca większość przeszła przez te straszne obozy.
Ozerlag
Obóz Specjalny nr 7 Ministerstwa Spraw Wewnętrznych ZSRR „Ozerny”, zwany też „Ozerłagiem”, był największym tego typu kompleksem w całym ZSRR. Wskaźniki produkcji zostały tutaj celowo obliczone dla wyczerpania i śmierci więźniów. Często ludzie ginęli na placu budowy: zwłoki po prostu zabierano do lasu.
Kanibalizm
Więzienie na Sachalinie było znane ze swojej niezwykłej brutalności, nawet w porównaniu z innymi obozami pracy i więzieniami na Syberii. Lokalne władze nie wahały się torturować, więźniów można było chłostać na śmierć. Poza tym znane są przypadki kanibalizmu - „wrogowie ludu” byli strasznie karmieni.
Film promocyjny:
Belomorkanal
Podczas pierwszej zimy budowy Kanału Białomorskiego, w latach 1931–1932, zginęło sto tysięcy więźniów. Oznacza to, że prawie każdy, kto miał ciężko pracować bezpośrednio na ciężkim placu budowy. Następnego lata śmiertelność nieznacznie spadła, ale już zimą odnotowano śmierć 120 tys. Osób.
Butugychag
W latach 1937-1956 na terenie współczesnego regionu Magadan istniał straszny obóz Butugychag, znany z kopalni uranu i cyny. Więźniowie musieli ręcznie wydobywać uran i cynę, bez żadnego sprzętu ochronnego. Według niektórych dostępnych informacji na więźniach Butugychagu przeprowadzono eksperymenty medyczne.
Tortury i kary
Strażnicy, członkowie VOKhR, stosowali własne metody tortur. Podczas przesłuchań ofiary wpychano do długich worków, po czym bito kijami i batami. Krewni więźniów byli często prześladowani: byli okaleczani i gwałceni na oczach więźniów, niszcząc moralnie ludzi.
Zbiorniki sedymentacyjne
Strażnicy staranowali do pięćdziesięciu więźniów na dziesięciu metrach kwadratowych celi obozowej. Przytuleni razem, nie mogąc nawet swobodnie oddychać, ludzie często umierali na stojąco. Zwłoki nie miały gdzie spaść, a zmarli uśmiechali się do twarzy żywych ostatnim uśmiechem.
Egzekucje
Na północy etapy często docierały na pustkowia. Baraków jeszcze nie było, w nocy więźniów spychano do dołu, a za dnia zmuszano do budowy obozu pracy. Wychudzonym ludziom nie wolno było odpoczywać, po zakończeniu budowy natychmiast przenoszono ich do pracy. W wielu obozach stalinowskiego Gułagu obowiązywała tak zwana zasada „nie ma końca”: strażnicy rozstrzeliwali każdego więźnia, który jako ostatni dołączył do brygady na polecenie „Do roboty!”.