Pilot, który jako pierwszy na świecie przełamał barierę dźwięku na MiG-21, zmarł w wieku 86 lat.
0 listopada 2017 roku, w wieku 86 lat, zmarła radziecka pilotka doświadczalna pierwszej klasy Marina Popovich.
Marina Lavrentievna Popovich (nazwisko panieńskie - Wasiljewa) urodziła się 20 lipca 1931 r. W gospodarstwie Leonenki w rejonie Velizhsky w obwodzie smoleńskim RFSRR (obecnie Federacja Rosyjska). Później stwierdziła, że przypisała sobie kilka lat, kiedy wstąpiła do służby wojskowej, a prawidłowa data jej urodzenia to 12 lipca 1937 r.
Ukończyła liceum w Nowosybirsku, skąd rodzina została ewakuowana podczas Wielkiej Wojny Ojczyźnianej 1941-1945. W 1951 roku ukończyła Technikum Lotnicze w Nowosybirsku (obecnie Technikum Lotnicze w Nowosybirsku im. B. Galushchaka). Była kadetem wydziału lotów Aeroklubu Nowosybirskiego. W 1957 roku ukończyła Central United Flight Technical School DOSAAF w Sarańsku (Mordovian Autonomiczna Socjalistyczna Republika Radziecka, obecnie Republika Mordowii), w 1962 - w Leningradzkiej Akademii Lotnictwa Cywilnego (obecnie Państwowy Uniwersytet Lotnictwa Cywilnego w Petersburgu).
Kandydat nauk ścisłych (inżynieria) (1969). Temat pracy magisterskiej to „Zwiększenie zasięgu lotu dzięki laminaryzacji i metodzie prób w locie samolotów z laminowanym sterowaniem przepływem”.
Po ukończeniu technikum lotniczego pracowała jako inżynier konstruktor w zakładzie w Nowosybirsku im. I. Comintern (obecnie - NPO NIIIP-NZiK JSC). W latach 1954-1955 była instruktorką w Central United Flight Technical School w Sarańsku, od 1958 - pilotem instruktorem w Central Aeroklubie im. V. I. V. P. Chkalova (Moskwa). Pilotowała wszystkie typy samolotów, które były wówczas eksploatowane w DOSAAF. W 1960 roku zaczęła opanować samoloty odrzutowe.
W 1962 roku wzięła udział w pierwszej selekcji kobiet - kandydatek na kosmonautki, przeszła badanie lekarskie w Centralnym Wojskowym Naukowym Szpitalu Lotniczym (TsVNIAH), ale nie dostała się do kosmonautów.
W 1963 roku została przyjęta w szeregi Sił Powietrznych ZSRR jako pilot transportowy. Od 1964 - pilot testowy w Państwowym Instytucie Badań Naukowych Czerwonego Sztandaru Sił Powietrznych ZSRR (lotnisko Czkałowski, obwód moskiewski). Była pierwszą sowiecką pilotką testową, która przełamała barierę dźwięku na myśliwcu MiG-21, za który otrzymała przydomek „Madame MiG” w zagranicznych mediach. Została jedyną kobietą w Związku Radzieckim - pilotem wojskowym pierwszej klasy.
Film promocyjny:
W 1978 roku została przeniesiona do rezerwy z szeregów Sił Zbrojnych ZSRR.
W latach 1979-1984 pracowała jako główny pilot testowy w biurze rozwoju Olega Antonowa w Kijowie (Ukraińska SRR, obecnie Ukraina). Latała jako członek załogi na samolocie transportowym An-22.
Ustanowiła ponad 100 rekordów lotniczych, z których 10 jest zarejestrowanych w Międzynarodowym Stowarzyszeniu Lotniczym (FAI). Całkowity nalot to około 6 tysięcy godzin na 40 typach samolotów i śmigłowców.
Pułkownik-inżynier rezerwy.
Odznaczona Orderem Czerwonego Sztandaru Pracy i odznaką honorową. Czczony Mistrz Sportu ZSRR.
Była członkiem Związku Pisarzy Federacji Rosyjskiej. Była członkiem partii komunistycznej.
Pełniła funkcję wiceprezesa Międzynarodowego Centrum Roerichów.
Samodzielnie i współautorem dziewięciu książek, w tym tomików poezji, prozy, książek o UFO itp. Współautor scenariuszy do filmów „Bukiet fiołków” (1983, reżyserzy Vera Stroeva, Oleg Bondarev) i „Niebo ze mną” (1974, reżyser) Valery Lonskoy).
Była dwukrotnie zamężna. Pierwszy mąż - Pavel Popovich, pilot-kosmonauta. Córki z pierwszego małżeństwa - Natalia (ur. 1956) i Oksana (ur. 1968). Drugim mężem jest Boris Zhikhorev, pilot wojskowy.
Marina Popovich lubiła badać UFO i inne anomalne zjawiska.