W grudniu 1971 roku, w sam dzień Świąt Bożego Narodzenia - 25 grudnia, wybuchł pożar w jednym z najnowocześniejszych hoteli w Seulu (stolicy Korei Południowej) „Dai-Yun-Kak”. Była dziesiąta rano i większość gości hotelowych znajdowała się w restauracji na trzynastym piętrze. Byli to arystokratyczni goście, a hotel uchodził za modny. Zbudowany trzy lata temu, spełniał wszystkie wymagania serwisowe.
Zgromadzeni na święta Bożego Narodzenia już podnosili kieliszki. Ale kiedy przy świątecznie udekorowanym stole zabrzmiały uroczyste toasty, w kawiarni-barze na drugim piętrze wybuchł pożar. Najpierw zapalił się ciekły propan rozlany w kuchni z uszkodzonej butli. Natychmiast wybuchł z niego nylonowy dywan, a płomień natychmiast przedarł się przez niego do holu, po czym szybko wleciał do hotelowego holu. W tym samym czasie trzy kelnerki natychmiast zginęły od eksplozji w kawiarni, a czwarta doznała poważnych oparzeń.
Z holu - po dywanach i plastikowych okładzinach ścian - ogień zaczął szybko rozprzestrzeniać się po całym budynku. Dławiący dym natychmiast wypełnił klatki schodowe, szyby wind i zaczął przenikać do pokoi hotelowych.
Wśród gości i personelu wybuchła panika. Ludzie biegali korytarzami w poszukiwaniu wyjścia, a ogień i dym ścigały ich po piętach. Dusili się na korytarzach, w windach utkniętych między piętrami, przy wyjściach awaryjnych, które z jakiegoś powodu były zamknięte.
Płomień szalał już z mocą i mocą, ale to był dopiero początek: ogień szybko przybierał na sile. W ciągu kilku minut 21-piętrowy budynek Dai-Yun-Kak zamienił się w płonącą pochodnię. Szklane panele eksplodowały z okropnym rykiem, rozpalając rozpalone fragmenty we wszystkich kierunkach. W otworach okiennych pojawiały się osoby błagające o pomoc. Niektórzy oszaleli ze strachu i przerażenia rzucali się na ziemię i uderzali o chodnik lub dachy sąsiednich niżej położonych budynków. Jeden mężczyzna, na wpół nieprzytomny, wyskoczył z okna z materacem, najwyraźniej decydując, że złagodzi cios. I nie był sam. Następnie z chodnika podniesiono czterdzieści zwłok.
Cały sprzęt strażacki dostępny w Seulu został przetransportowany do płonącego hotelu. Jednak strumienie wody były dostarczane z ziemi lub z platform podnośników przegubowych, a to miało niewielki wpływ na ugaszenie pożaru. A woda, jak to często bywa, nie wystarczała.
Część osób ewakuowano schodami przeciwpożarowymi, ale żaden z nich nie wzniósł się ponad ósme piętro. Część gości, napędzana ogniem i dymem, zdołała dotrzeć na płaski dach hotelu. Ale nawet tutaj nie mogli znaleźć ratunku, chociaż helikoptery krążyły nad płonącym hotelem. Jednak ogromne kłęby dymu i potężne prądy gorącego powietrza nie pozwoliły helikopterom zbliżyć się do budynku tak blisko, że mogły rzucić liny ratunkowe na dach lub przez okna. Helikoptery były w stanie pomóc tylko kilku osobom, ale jeden z nich nie mógł utrzymać się na linie i spadł z wysokości stu metrów.
Płomień szalał przez kilka godzin, aw tym czasie wszystko, co mogło się tylko wypalić. Zaledwie osiem godzin później strażacy w kombinezonach odbijających ciepło i pod osłoną strumieni wody mogli wejść do spalonego hotelu. Na popękanym cemencie stropów, na poskręcanych metalowych belkach i prętach, znaleźli zwęglone zwłoki. Wiele ofiar znaleziono na korytarzach i pokojach hotelowych.
Film promocyjny:
Stary dyplomata z Tajwanu cudem przeżył. Widziano go jeszcze wcześniej: owinięty kocem stał w oknie na jedenastym piętrze. Próbowali rzucić linę ratunkową z helikoptera, ale bezskutecznie. A potem znaleźli go siedzącego po szyję w wodzie w wypełnionej wannie. Cudem ocalały dyplomata został zabrany do szpitala. Oczywiście opanowanie tego człowieka odegrało dużą rolę w tym cudzie. Ale nie mniej można to wyjaśnić jakimś dziwnym wypadkiem, grą prądów powietrza, która uratowała osobę siedzącą w wannie przed uduszeniem.
Katastrofa w Seulu jest nadal uważana za jedną z najgorszych tragedii, jaka kiedykolwiek spotkała hotele. Podczas badania przyczyny policja w Seulu zatrzymała dziesięć osób podejrzanych o zaniedbania, które doprowadziły do tak katastrofalnych konsekwencji. Dyrektorowi i właścicielowi hotelu zarzucano łamanie zasad budowlanych i ignorowanie przepisów przeciwpożarowych. Miejsca wyjść ewakuacyjnych zostały niedokładnie oznaczone podczas budowy, a do dekoracji hotelu użyto łatwopalnych materiałów. Na przykład podwieszane sufity, ściany w korytarzach i holu udekorowano papierem ryżowym, słomą ryżową i boazerią, dlatego ogień rozprzestrzeniał się tak szybko.
Budynek Dai-Yun-Kak miał konstrukcję szkieletową w kształcie łacińskiej litery „L”. Składał się z dwóch pionowych sekcji, każda o wysokości 21 pięter. Jedno skrzydło miało 47 metrów długości, drugie 54 metry, a sekcje podzielono murem. W jednym skrzydle znajdował się hotel, w drugim biura kilku firm południowokoreańskich i zagranicznych. W części hotelowej jedyną drogą ewakuacyjną była tylko jedna klatka schodowa, ponieważ była to jedyna klatka schodowa prowadząca do holu.
Część hotelowa i handlowa budynku została wyposażona w system sygnalizacji pożarowej z przyciskiem, ale nie było bezpośredniej komunikacji między urządzeniami alarmowymi a strażą pożarną. Teraz oczywiście nie można już ustalić, czy ktoś w ogóle nacisnął ten przycisk sygnału.
Z książki: „STO WIELKICH KATASTROF”. N. A. Ionina, M. N. Kubeev