Naukowcy od dawna starają się stworzyć warunki do stabilnej kontrolowanej reakcji termojądrowej. Produkcja takiego reaktora jest jednak najeżona trudnościami i nawet najbardziej ambitny projekt w tej dziedzinie, ITER (Międzynarodowy Eksperymentalny Reaktor Termojądrowy), został przełożony na 2025 r. Ale pomoc może przyjść od fizyków z Uniwersytetu Tokijskiego, którzy według ScienceAlert są o krok bliżej do wykorzystania energii syntezy jądrowej. Jako pierwsi stworzyli pole magnetyczne o całkowicie kontrolowanych parametrach.
Było to konieczne, ponieważ jednym ze sposobów rozpoczęcia samopodtrzymującej się reakcji termojądrowej jest zatrzymanie sprężonej plazmy wysokotemperaturowej i jej naładowanych cząstek w celu podniesienia ogólnej temperatury reaktora. Metoda ta nosi nazwę EMFC (elektromagnetyczna kompresja strumienia) lub „elektromagnetyczna kompresja strumienia”. Urządzenie opracowane przez japońskich naukowców jest w stanie wytworzyć pole magnetyczne o sile 1200 Tesli. Podczas serii eksperymentów japońskim fizykom udało się nie tylko stworzyć takie pole, ale także sprawić, by działało przez 100 mikrosekund. Tak, to niezbyt imponujący wynik, ale i tak wielokrotnie przewyższa wszystkie poprzednie wskaźniki. Jednocześnie, co również jest bardzo ważne, podczas eksploatacji nowej instalacji jej elementy konstrukcyjne nie ulegają zniszczeniu i zmianie pod wpływem własnego pola magnetycznego. Według twórców technologii z University of Tokyo, „Abyście zrozumieli, pole magnetyczne generowane przez nowe urządzenie jest ponad 120 000 razy silniejsze niż pole generowane przez konwencjonalne magnesy na lodówkę. Ponadto jego charakterystyka i czas działania są jak najbardziej zbliżone do minimalnych charakterystyk pola magnetycznego niezbędnego do przeprowadzenia stabilnych reakcji termojądrowych. Wszystko to przybliża nas o krok do momentu, w którym będziemy mieli do dyspozycji praktycznie niewyczerpane źródło energii”.
Vladimir Kuznetsov
