Fenicjanie to tajemnica starożytnego świata. Dali nam alfabet, zbudowali mosty między Wschodem a Zachodem, ale później ich cywilizacja zdawała się rozpadać. Teraz genetycy odkryli to, czego nie udało się znaleźć archeologom - w DNA każdego siedemnastego mężczyzny w regionie Morza Śródziemnego obecne są dziedziczne kombinacje pierwszych marynarzy w historii
Pierwsza wzmianka o Fenicjanach pochodzi z 1500 roku pne, kiedy zostali podbici przez egipskiego faraona Totmesa III. W Biblii znani są jako „Kananejczycy”, ale nie ma całkowitej pewności, że wszyscy „potomkowie Kanaanu” byli Fenicjanami, znanymi już ze starożytnych źródeł.
"Kartagina musi zostać zniszczona!" - tymi słowami surowy rzymski senator Katon Starszy zakończył wszystkie przemówienia. Latynowie osiągnęli swój cel: tak się stało z fenickim miastem, stolicą stanu o tej samej nazwie, w 146 rpne.
Po zdobyciu Kartaginy nagle znikają ślady jednego z najbardziej wszechobecnych ludów starożytności, znanego nawet za czasów faraonów w XIV wieku pne.
Chris Tyler-Smith z Wellcome Trust Sanger Institute i jego koledzy postanowili je znaleźć - wykorzystując chromosomy Y (przechodzą przez linię męską).
Początkowo uczeni uważnie studiowali Biblię, a także źródła greckie i rzymskie, aby sporządzić szczegółowy obraz fenickich miast i kolonii.
Następnie pobrano próbki DNA współczesnej populacji tych miejsc i przeprowadzono ich szczegółową analizę. Ponadto zbadano dziedziczne kombinacje przedstawicieli tych regionów śródziemnomorskich, w których nie było osad punickich.
Okazało się, że jedna z odmian chromosomu Y występuje tylko w regionach „fenickich”, gdzie występuje u 6% mężczyzn. Szczegółowe informacje można znaleźć w American Journal of Human Genetics.
Film promocyjny:
„Od samego początku nie wiedzieliśmy, czy będziemy w stanie zidentyfikować markery genetyczne, czy nie. W rzeczywistości działaliśmy na oślep, opierając się na dowodach historycznych, ale w końcu nam się udało”- mówi dr Tyler-Smith.
Jego optymizm podziela Daniel Platt z Computational Biology Center: „To są zdecydowanie fenickie ślady”.
Nawiasem mówiąc, jako produkt uboczny analizy genetycznej, naukowcy odkryli dość znaczącą obecność w regionie markerów „greckich”. Fakt ten wiązał się z podbojami Aleksandra Wielkiego - jego armia również „przebywała” po całym Morzu Śródziemnym.