Od ponad półtora wieku wyobraźnię amerykańskich naukowców i po prostu ciekawskich ludzi - od zwykłych obywateli po szefów rządów - pobudzają tajemnicze kopce rozrzucone w regionie Wielkich Jezior, w dorzeczach Ohio i Missisipi - w stanach Wisconsin, Ohio, Illinois, Południowa Dakota itd. …
Ale co to są kopce? Są to duże, różnej wielkości, wysokości i kształtów, wypełnione wzgórza wykonane z ziemi, rzadziej z kamienia, górujące nad płaskim terenem. Z biegiem lat udało im się stracić surowość swoich konturów, częściowo zapadły się, porośnięte trawą, krzewami i drzewami, aby można je było zabrać do naturalnych formacji. Jednak wyniki wykopalisk i analizy radiowęglowej wykazały, że tajemnicze kopce są zjawiskiem stworzonym przez człowieka.
Jednym z pierwszych, którzy podejrzewali, że obok jego posiadłości w Wirginii nie wznosi się zwykłe wzgórze, ale kopiec sztucznego pochodzenia, był Thomas Jefferson. To przypuszczenie zaintrygowało go na tyle, że osobiście wziął udział w prowadzonych przez siebie wykopaliskach dla kilku kopców i zaczął zbierać informacje związane z tym zjawiskiem. Zostając trzecim prezydentem kraju w 1801 roku, w tym samym roku opublikował swoje przemyślenia na temat amerykańskich kopców, które spisał przez lata, nazywając to bardzo dokładne dzieło „Virginia Notes”.
KVKeram, słynny niemiecki popularyzator archeologii, rozpoczyna swoją książkę „Pierwszy Amerykanin. Tajemnica Indian prekolumbijskich”z opowieści o Jeffersonie, umieszczając go w gronie twórców archeologii Ameryki Północnej, którzy jako pierwsi zastosowali i wypowiedzieli metodę stratygrafii (wtedy chronologię ich rozwoju tworzą warstwy pozostałości starożytnych kultur).
Tajemnicze kopce martwiły zarówno Jerzego Waszyngtona, jak i dziewiątego prezydenta Williama Henry'ego Harrisona, którzy próbowali dowiedzieć się, kim byli ich twórcy, gdzie i dlaczego zniknęli bez śladu. Pozostawił też pracę niemal naukową: „Dyskurs o tubylcach z Ohio Valley”.
Ephraim George Squier, amerykański dyplomata, antropolog i archeolog, badacz prekolumbijskich kultur Nowego Świata, przeprowadził serię wykopalisk i mapowań Mounds w Ohio State Park, tzw. Mound City Group National Monument. W 1848 r. Opublikował książkę „Zabytki doliny Missisipi”, która była pierwszym naukowym opracowaniem kultury budowniczych kopców. Wraz z opublikowaniem tej pracy przez Smithsonian Institution, archeologia USA automatycznie uzyskała status nauki. Można więc uznać, że to kopce posłużyły jako bodziec i bodziec do dokładniejszego zbadania historii prekolumbijskiej, a nawet „przedindyjskiej” Ameryki Północnej przez jej nowych panów.
Historia zna wiele przykładów budowy cmentarzysk w postaci taczek, piramid. Główna różnica między American Mounds polega na tym, że ich łączna liczba jest ogromna, a ich przeznaczenie znacznie szersze. W szczególności zidentyfikowano trzy rodzaje kurhanów: kurhany; Wzgórza „świątynne” o płaskich szczytach, które służyły jako cokoły dla świątyń i mieszkań uprzywilejowanych członków gminy (Tempel-Mounds); oraz samodzielne kopce z wizerunkami, których cel jest nieznany.
Po tym, jak zwrócili uwagę na kopce stworzone przez człowieka, zaczęto je znajdować wszędzie, w tym na prywatnych plantacjach i gospodarstwach, nie dziesiątkami, nie setkami - tysiącami! W samym Wisconsin jest ich 483. Moundam z reguły były nazywane imieniem właściciela gruntu lub jego posiadłości. A nieznaną kulturę jako całość nazwano „adeńską”.
Film promocyjny:
Dlaczego Aden? Nazwa jest absolutnie dowolna. Duży właściciel ziemski i gubernator Ohio, T. Worthington, odkrył na terenie swojej nowej posiadłości „Aden”, w pobliżu miasta Chilikote, kolejny Kopiec - dziwne symetryczne wzniesienie, zbyt symetryczne, aby można je było pomylić z zwykłym wzgórzem. Dziś jest to jeden z najsłynniejszych, najstarszych i największych kurhanów w Ameryce Północnej. Tak więc kopiec majątku "Aden", wszystkie inne kopce z tego samego okresu i samego okresu ich powstania zaczęto nazywać "kulturą adeńską".
Kultura, która zastąpiła „Adenę” i istniała do X wieku, została nazwana „Hopewell” - od nazwiska rolnika Hopewella, na którego ziemiach archeolodzy odkryli bogaty pochówek w jego kurhanach.
A ostatnia to kultura Mississippi. Przejęła, kontynuowała i rozwijała tradycje swoich poprzedników, dodając do nich rytualne obrzędy pogrzebowe wykonywane na szczycie Kopca i być może składanie ofiar z ludzi.
Zacznijmy od Thomasa Jeffersona z Burial Mound. Oto, co napisał ten niesamowity człowiek, otwierając wzgórze najbliżej swojego domu: „Miało ono kształt kopuły i średnicę podstawy 13 m … Na dnie góry znalazłem kości, nad nimi kilka kamieni … Potem była gruba warstwa ziemi, nad nią warstwa kości i tak dalej - cztery warstwy kości … Według moich przypuszczeń w kopcu było nawet tysiąc szkieletów … Leżały w kompletnym nieładzie, jak na wysypisku śmieci: pionowo, ukośnie, ukośnie … Wszystko jest pomieszane i pomieszane i trzymane razem tylko przez ziemię … Widocznie ludzie zebrali szczątki zmarłych krewnych i zabrali je w jedno miejsce w określonym czasie”. (Jak wyglądają paryskie pochówki w katakumbach?)
Okazuje się, że kopce grobowe Ameryki Północnej w zasadzie nie są kopcami nad grobem szlachetnego szlachcica z czasów starożytnych (chociaż są takie) ani nawet cmentarzem w naszym rozumieniu, ale wysypiskiem ludzkich szczątków pokrytych ziemią. Rozrzucone po całym miejscu na duże odległości, różnią się wielkością, ale ich charakterystyczną cechą są zaokrąglone lub zwężające się szczyty.
Tempel-Mounds są jeszcze liczniejsze niż pogrzebów. Podobnie jak na płaskich szczytach kamiennych piramid Majów w Ameryce Środkowej, świątynie wznoszono na ziemnych kopcach północy, tyle że nie kamiennych, ale drewnianych, pod wysokim dachem pokrytym strzechą. Wiele „kopców świątynnych” odkryto w szczególności w 1925 roku w pobliżu miasta Etova w stanie Georgia. A na południu Illinois, w pobliżu miasta St. Louis, na płaskich brzegach rzeki Mississippi, przetrwało naprawdę imponujące skupisko kopców Cahokia Mounds. 120 sztucznych kopców na powierzchni 6,5 m2 km! To największa znana dziś osada kultur prekolumbijskich Ameryki Północnej, pozostałość po największym mieście-państwie o bardzo wysokim poziomie, którego liczbę mieszkańców oszacowano na 20-30 tys.
Kopce są tu podobne do piramid meksykańskich - ścięte stożki o płaskim wierzchołku i kwadratowej lub prostokątnej podstawie. Dawno temu na ich górne platformy prowadziły schody z wysokimi stopniami lub pochyłą drogą.
Całe terytorium Cahokii było otoczone drewnianą palisadą o wysokości 5 metrów. Nad miastem-osadą górował największy kopiec z sanktuarium, kopiec mnichów. Miał kształt prostokątnej czterostopniowej piramidy o wysokości 30 mi podstawy o wymiarach 350 x 210 (do dziś zachowały się tylko dwa stopnie). Naukowcy uważają, że Cahokia i wznoszący się nad nią kopiec dominujących mnichów są najbardziej okazałym - pod względem skali - dziełem starożytności na świecie. Wykazując protekcjonalność i zrozumienie dla amerykańskiej manii samowywyższania się, nie można się z tym przynajmniej częściowo zgodzić.
Do budowy kopca mnichów zużyto około 25 milionów metrów sześciennych ziemi, którą budowniczowie przenosili w wiklinowych koszach. Podczas wykopalisk archeolodzy znaleźli u jego podstawy dużą warstwę kamieni. Zwróć uwagę, że kopce zostały wzniesione na całkowicie płaskiej równinie. Najbliższe miejsce do odbioru kamienia znajduje się 12 km od Cahokii. Ta długa drewniana klatka schodowa, po której dziś turyści wspinają się na szczyt, została zbudowana dzisiaj.
Wokół głównego znajdowały się mniejsze i niższe mury, na nich domy uprzywilejowanych obywateli. Na jednym ze wzgórz Cahokia znaleziono szczątki miejscowego „szlachcica”, spoczywające na łożu z 12 000 pereł i muszli. Widząc go w ostatniej podróży, jego krewni włożyli do kopca niezliczone dary: idealnie wypolerowane kamienie, miedziane tablice pamiątkowe, złota biżuteria, prymitywnie wykonane ceramiczne figurki, groty strzał, kamienne topory. A jednocześnie sześciu mężczyzn „towarzyszy podróży”, najprawdopodobniej służących. Niedaleko głównego grobu, we wspólnym dole, złożono szkielety 53 kobiet z odciętymi głowami i rękami, być może harem właściciela, który siłą lub dobrowolnie poszedł za nim do innego świata.
Całe terytorium Cahokia wraz z muzeum, w którym gromadzone są przedmioty zdobyte podczas wykopalisk, jest obecnie Narodowym Parkiem Historycznym. W 2008 roku UNESCO ogłosiło park na Listę Światowego Dziedzictwa.
Newark w stanie Ohio słynie z niezwykłego pola golfowego. Nie tylko siedzi pośród szerokich, płaskich kopców, ale także siedzi na szczycie tysiącletniego ośmiokątnego podium. Nie ma co się dziwić. Kopce nie są rzadkością dla mieszkańców Ohio: żyją wśród nich, a niektórzy farmerzy zbudowali swoje domy na wzgórzach. (Przerażające jest wyobrażanie sobie, że pod czyimś domem może być kopiec pełen kości.)
I wreszcie kręcone kopce, absolutnie niesamowite struktury, które nie mają odpowiedników na świecie. Odwzorowują zarysy różnych zwierząt - orłów, żółwi, niedźwiedzi, lisów, łosi, żubrów, a nawet ludzi rozrzuconych po ziemi. W Stanach Zjednoczonych znaleziono w sumie 24 kopce w kształcie ptaków, 11 jeleni, 16 królików, 20 niedźwiedzi itp.
Jedna z takich kręconych wzgórz, Laver Dells, znajduje się w Wisconsin w Sauk City. Rozpiętość skrzydeł dolnego z trzech ziemnych ptaków wynosi 73 m. „Wyobraźnia twórców tych konstrukcji zaskakuje” - zauważa K. V. Keram, - ponieważ można je oglądać tylko z lotu ptaka”.
Na przykład w hrabstwie Adams, na wysokim brzegu małej rzeki Ohio Brush Creek, znajduje się gigantyczny wąż o długości 440 m. Kopiec Wielkiego Węża). Cały płaskowyż, na którym go odkryto, nazwano Płaskowyżem Krateru Kopca Węża. Analiza radiowęglowa wykazała, że „wąż” został zbudowany około 1050 roku. mi. „To prawdopodobnie najbardziej niezwykła struktura ziemi odkryta dotychczas na Zachodzie” - napisał Squier.
Figured Mound of Wisconsin, w pobliżu wioski Liking, ma kształt krokodyla o długości 60 m - „Crocodile Mound”. W tym samym stanie, w pobliżu miasta Crawford, grupa 6 kopców przedstawiających gigantyczne ptaki z rozpostartymi skrzydłami. Południowa Dakota ma swój własny „Wielki Kopiec” w kształcie żółwia.
Jaki jest cel tych kopców, tak naprawdę nikt nie wie. Wydaje się, że odpowiedzią na pozór jest religijno-rytualny, co jeszcze. Ale przez analogię przychodzą na myśl inne gigantyczne obrazy zwierząt, ptaków, owadów, linii i figur geometrycznych na peruwiańskim płaskowyżu Nazca - wiele kilometrów geoglifów. Dwa połączone ze sobą kontynenty. Dwa nieznane ludy, prawdopodobnie żyjące w tym samym czasie. Przynajmniej w ich mentalności prawdopodobnie było coś wspólnego, na przykład pragnienie gigantyzmu. Ale cel ciężkiej pracy nie jest jasny.
Mound Enshent, czyli Ancient Fort w Ohio, to wał o długości około 5,5 km i wysokości od 2 do 6 m. Nie może być cmentarzem. Oczywiście nie nadaje się do rytuału. Wał obronny? Możemy tylko patrzeć na nie i rozumować. Ale nieznani budowniczowie pracowali w pocie czoła, nie wiadomo, jak poluzować ziemię (nie mieli koparki ani wózka, ani nawet podstawowej łopaty). Wiadomo na pewno, że ziemia na skarpie była niesiona w koszach - w dzień iw nocy, przez tysiące ludzi. Po co?
Najważniejsze pozostaje niejasne - kim byli ci ludzie. Z jednej strony budowniczowie kopców zbytnio zbliżyli się do tradycji ludów Majów i Azteków. Piramidy ze ściętymi schodkami, świątynie na ich płaskich szczytach, a nawet ofiary. Przynajmniej po wielu przemyśleniach i debatach niektórzy uczeni są coraz bardziej skłonni wierzyć, że kopce północnoamerykańskie zostały zbudowane przez ludzi, którzy przybyli z południa. Pierwszą osobą, która wpadła na ten pomysł, był William Henry Harrison.
Z drugiej strony należy przypomnieć, że najzdolniejszymi tkaczami koszy byli mieszkańcy klifów - ludzie skały, górale Anasazi-Pueblo, którzy pozostawili w skałach Ameryki Północnej wielopiętrowe konstrukcje, przeszli nawet do historii jako „koszykarki”. Ale ich siedliskiem były nisze jaskiniowe, nie budowali miast ze świątyniami na wzgórzach iz pewnością nie budowali wymyślnych nasypów na równinach. Ponadto lud ten pojawił się w Ameryce Północnej w VI wieku i zniknął bez śladu w XIII wieku, podczas gdy inne kopce mają do 3 tysięcy lat.
O twórcach wzgórz, a tym bardziej o ich kulturze, współczesny człowiek ma tylko przypuszczenia, pośrednie wnioski na temat szczątków i przedmiotów wydobytych z niektórych kurhanów. Archeolodzy starają się unikać określenia „budowniczowie kopców”, nie wykluczając wersji, że taki lud nie istniał w starożytności, że kopce ziemne były tworzone w różnym czasie przez różne plemiona.
Eleanor Mandalyan