Otwierając drogę do kosmosu, oczywiście nie poprzestaliśmy na tym i zaczęliśmy szukać w niej śladów żywych organizmów, udowadniając, że nie jesteśmy sami w tym Wszechświecie. Niestety, jak dotąd nie osiągnięto postępu w tym kierunku. Jednak nagromadzony zbiór danych badawczych dał nam wyraźniejszą wskazówkę, gdzie w Układzie Słonecznym powinniśmy wyglądać lepiej.
Seth Shostak, starszy astronom z Instytutu Poszukiwań Życia Pozaziemskiego (SETI), podejrzewa, że w naszym systemie mogą istnieć miejsca, w których najprawdopodobniej istnieje przynajmniej życie drobnoustrojów.
„W naszym systemie jest co najmniej siedem takich miejsc. Siedem miejsc, w których może istnieć życie mikrobiologiczne Wszystkie są praktycznie na wyciągnięcie ręki od nas. Pozostaje tylko dostać się do rakiety i dotrzeć do nich”- mówi Shostak na portalu Futuryzm.
Uważa również, że jest bardziej prawdopodobne, że odkryjemy życie mikrobiologiczne, zanim znajdziemy pozaziemskie inteligentne życie. Czy możesz zgadnąć, o których miejscach mówimy?
Mars jest z pewnością jednym z takich miejsc, mówi Shostak. Możliwe, że niższe formy życia ukrywają się pod powierzchnią Czerwonej Planety na głębokości około 30 metrów i poniżej, gdzie wciąż mogą być przechowywane rezerwy wody.
Oprócz Marsa kandydatami są również trzy księżyce gazowego giganta Jowisza. Jedna z nich, Europa, to planetoida z podpowierzchniowymi oceanami zdolnymi do teoretycznego podtrzymywania życia drobnoustrojów. Bardziej prawdopodobne jest, że główna gromada znajduje się w pobliżu gorących źródeł na dnie, które działają jak „malutkie miniwulkany, które dostarczają energii do życia” - mówi Shostak. Pozostałe dwa to Ganimedes, największy satelita ze wszystkich satelitów Układu Słonecznego i planetoida zawierająca wodę bardzo zbliżoną do składu Ziemi, ale ukrytą pod grubą warstwą lodu - twierdzą naukowcy; i Calisto, którego naukowcy również podejrzewają obecność oceanu i atmosfery.
Saturn, inny gazowy olbrzym w naszym układzie, również ma kilka księżyców, które teoretycznie są w stanie podtrzymywać życie. Dowiedzieliśmy się tego dzięki sondzie kosmicznej Cassini, niech Bóg odpocznie dla swojej „cyfrowej duszy”. Jednym z tych satelitów jest Tytan, który posiada ciekłe jeziora z gazem ziemnym. Innym jest Enceladus, który według tego samego Szostaka, jak zresztą inni naukowcy, ma jeszcze lepsze warunki do życia. Znalezienie życia drobnoustrojów będzie tam łatwiejsze, ponieważ „satelita ma zwyczaj wypluwania gejzerów w kosmos”. Nie musisz nawet tam siedzieć. Naukowiec wyjaśnia, że nie trzeba też wiercić.
„Wystarczy złapać porzucony materiał, przywieźć go z powrotem na Ziemię, a znajdziemy w końcu prawdziwych kosmitów”.
Film promocyjny:
Ostatni to Pluton.
„Pod powierzchnią Plutona mogą czaić się kieszenie wypełnione wodą w stanie ciekłym” - mówi Shostak.
„Gdziekolwiek znajdziesz wodę w stanie ciekłym (jednak jak każdy płyn w takiej czy innej formie), mogą tam być mikroby”.
Niemniej naukowiec robi kilka uwag i dodaje:
„Nie mówię, że na pewno znajdziemy tam„ plutony”.
W siedmiu wyżej wymienionych miejscach zachodzą właściwe i niezbędne procesy organiczne, które mogą służyć jako źródło pożywienia lub energii, a także zaopatrzenie w płyny - niekoniecznie wodę - do podtrzymywania życia drobnoustrojów.
„Masz to, co daje ci pożywienie, aw podstawowym sensie daje ci to możliwość tworzenia życia, które jest w istocie prostym zestawem chemii organicznej”.
Na pytanie, kiedy, jego zdaniem, ludzkość odnajdzie życie pozaziemskie, Szostak odpowiedział, że ten temat to kolejne dwie dekady.
„Jest wiele miejsc, w których teoretycznie mogłoby to być. W jednej Drodze Mlecznej są biliony planet. Możemy zobaczyć bilion innych galaktyk, z których każda może zawierać bilion planet. Jeśli wśród całej tej różnorodności nie ma nikogo, to najwyraźniej jesteśmy naprawdę wyjątkowi na swój sposób”.