Naukowcy stwierdzili, że w ciągu ostatniego półwiecza ludzkość jako całość stała się głupia. Od połowy lat siedemdziesiątych IQ spadło średnio o siedem punktów z każdym kolejnym pokoleniem. Niektórzy eksperci kojarzą to z postępującą ewolucją człowieka, inni z prawami genetyki, a jeszcze inni z szybkim rozwojem technologii.
Zmierz objętości
Ludzie z górnego paleolitu i neandertalczycy mieli większe mózgi niż nasz. Przeciętnie u mężczyzn jego objętość wynosiła ponad 1500 centymetrów sześciennych w porównaniu ze współczesnym 1425. Czy byli mądrzejsi od dzisiejszego Homo sapiens, to wielkie pytanie, ale niektórzy badacze znajdują dodatnią korelację (choć nieznaczną) między wielkością tego organu a poziomem inteligencji.
Według rosyjskiego antropologa Stanisława Drobyshevsky'ego duży rozmiar mózgu starożytnych ludzi jest najprawdopodobniej spowodowany trudnymi warunkami życia. Cro-Magnonowie i neandertalczycy musieli zachować wszystkie ważne informacje w swoich głowach, ponieważ sztuczne media, na przykład książki, nie zostały jeszcze wynalezione, a starzy ludzie, mądrzy z doświadczeniem, byli niezwykle rzadcy. Przecież średnia długość życia była bardzo krótka.
Współcześni natomiast znajdują się praktycznie w warunkach szklarniowych - otrzymują ubrania, żywność, informacje w gotowej formie, a wiedza gromadzona przez pokolenia jest przechowywana na nośnikach zewnętrznych. W takim środowisku duży, żarłoczny mózg, pochłaniający do 20 procent energii wytwarzanej przez organizm, staje się niepotrzebny. Zapewne dlatego w ostatnich 25 tysiącach lat obserwuje się jego stopniowe wysychanie. Co więcej, w ciągu ostatnich dziesięciu tysięcy lat skurczył się o prawie pięć procent.
Antropolodzy z University of Chicago kojarzą tak wyraźny spadek w mózgu z mutacją, która pojawiła się u rolników na Bliskim Wschodzie około sześć tysięcy lat temu. Dziś większość przedstawicieli populacji ludzkiej jest jej nosicielami, więc tendencja prawdopodobnie się utrzyma.
Film promocyjny:
Postęp nie jest dobry
Według Geralda Crabtree, genetyka z Uniwersytetu Stanforda (USA), w ciągu ostatnich trzech tysięcy lat ludzkość przeszła co najmniej dwie mutacje genetyczne, które mają negatywny wpływ na inteligencję. W przyszłości prawdopodobnie nastąpi kilka innych podobnych zmian. Doszedł do tego wniosku, opierając się na częstotliwości występowania szkodliwych mutacji w ludzkim genomie i szacowanej liczbie „inteligentnych” genów.
Naukowiec zwraca uwagę, że skok w rozwoju zdolności poznawczych i optymalizacji genów odpowiedzialnych za inteligencję nastąpił jeszcze przed opuszczeniem Afryki przez naszych przodków. Tam musieli żyć w dość trudnych warunkach, aby przetrwali najsilniejsi, najmądrzejsi i najlepiej przystosowani do środowiska. Innymi słowy, dobór naturalny pracował nad poprawą inteligencji.
Po migracji do Europy życie ludzkie stało się znacznie łatwiejsze. Rozwój rolnictwa, pojawienie się miast, postęp medycyny, praktycznie zniweczyły dobór naturalny. W populacji pojawiła się duża liczba osobników ze złymi mutacjami DNA. W rezultacie inteligencja zaczęła stopniowo spadać.
Globalny spadek inteligencji
Paradoksalnie, wzrost poziomu inteligencji odnotowano w XX wieku. Zostało to odkryte w 1984 roku przez amerykańskiego psychologa Jamesa Flynna, który obliczył, że od 1932 do 1978 roku w Stanach Zjednoczonych średnie IQ wzrosło o prawie 14 punktów. Jego dane zostały następnie potwierdzone w wielu krajach.
Jednak w ubiegłym roku norwescy naukowcy po przeanalizowaniu wyników badań ponad siedmiuset tysięcy osób doszli do wniosku, że od lat 70. XX wieku średnie IQ sukcesywnie spada - o około siedem punktów na każde kolejne pokolenie. Tak więc IQ osób urodzonych w 1969 roku jest o około trzy punkty wyższe niż osób starszych od nich o siedem lat - 102,3 w porównaniu z 99,5. Ale potem sytuacja się zmienia: ochotnicy, którzy zdali egzamin, urodzeni w 1989 roku, mają już średni wynik mniejszy - 99,4 pkt.
Zjawisko to można prześledzić nawet w pojedynczych rodzinach, gdzie starsi bracia lepiej zdawali testy na inteligencję niż młodsi. Oznacza to, że sprawa najwyraźniej nie dotyczy sytuacji demograficznej ani rozprzestrzeniania się mniej skutecznych genów w populacji - zauważają autorzy pracy. Prawdopodobnie na spadek wskaźników IQ z jednej strony wpływa zmiana stylu życia - rozwój technologii, zmiany w edukacji i wychowaniu, az drugiej - niedoskonałość samego testu, który nie jest w stanie ocenić poziomu inteligencji współczesnego człowieka.
Zmiana średniego IQ według roku urodzenia. Wykorzystano dane 700 tysięcy Norwegów urodzonych w latach 1962-1991.
Ponadto zdolność poznawcza ludzi może zostać zmniejszona z powodu poważnego zanieczyszczenia środowiska, zauważają hiszpańscy naukowcy. Zmierzyli poziom szkodliwych zanieczyszczeń w powietrzu w około 39 szkołach podstawowych w Barcelonie, a następnie przetestowali inteligencję uczniów. W obszarach bezpiecznych ekologicznie dzieci w wieku szkolnym radziły sobie średnio lepiej.
Podobne dane uzyskali naukowcy z Lancaster University (Wielka Brytania), analizując próbkę 18 tysięcy małych Brytyjczyków. Okazało się, że dzieci z upośledzeniem umysłowym częściej mieszkały na obszarach o dużym zanieczyszczeniu powietrza niż ich rówieśnicy.
Alfiya Enikeeva
