Pomimo faktu, że sen i przebudzenie są bardzo różne, zarówno pod względem treści, jak i wrażeń, oba stany są głęboko złożone. Nie jest tajemnicą, że marzenia dzieci różnią się od marzeń dorosłych. Dzieci marzą o emocjonalnych interakcjach z członkami rodziny, przyjaciółmi i przerażającymi zwierzętami, podczas gdy dorośli śnią o innych dorosłych. Marzenia młodych nastolatków są pełne interakcji społecznych między śpiącym a jego przyjaciółmi i ważnymi osobistościami. Marzenia mężczyzny znacznie różnią się od snów kobiet, kobiety marzą jednakowo o mężczyznach i kobietach, a mężczyźni więcej o innych mężczyznach. Dorośli marzą o twórczości, spuściźnie i nieustannych problemach, podczas gdy sny umierających ludzi są wypełnione nadprzyrodzonymi czynnikami, innym światem i wizjami ludzi dawno minionych. Sny,którzy na początku życia niosą dziecko w społeczny świat swoich opiekunów, delikatnie wysyłają śpiącego w ramiona bliskich, gdy życie dobiega końca. Marzenia towarzyszą nam dosłownie od kołyski do grobu.
Jeśli odwrócimy naszą uwagę od badania snów trwających całe życie i skupimy się na snach, które pojawiają się w nocy, nadal znajdziemy znaczną heterogeniczność. Szybkie ruchy gałek ocznych (REM) zastępowane są epizodami snu, które nie są REM w nocy, a wraz z zapadaniem poranka te ostatnie epizody stają się krótsze, a REM dłuższe. W fazie REM możemy spędzić do 45 minut przed przebudzeniem się rano. Sny widziane w fazie REM bardzo różnią się od innych snów. Te pierwsze są przepełnione agresją, drugie nie. Sny, które pojawiają się wcześnie w nocy (głównie niezwiązane z gwałtownymi ruchami oczu) zwykle stanowią problem emocjonalny, który utrzymuje się w innych snach tej nocy. Emocjonalne wspomnienia są przekazywane w tę iz powrotem między fazami przez całą noc,aż w końcu osiadają w postaci pamięci długotrwałej w korze mózgowej. Śpiący mózg również aktywnie odzyskuje starsze wspomnienia w pamięci w miarę postępu nocy. Sny w fazie REM wczesnym rankiem zawierają więcej odniesień i wspomnień z wczesnego dzieciństwa niż sny, które pojawiają się na początku nocy.
Marzenia różnią się nie tylko życiem czy jedną nocą, ale różnią się także w ramach epok historycznych. Sny starożytnych Greków i Rzymian, a także sny starożytnych ludzi, były uważane za wrota do świata duchowego i siedliska przodków i bogów. Starożytni (a nawet współcześni) często widzieli w swoich snach możliwość połączenia się z duchem kogoś, kto prosi o pomoc lub przeszkadza w codziennym życiu.
Stany snu również różnią się intensywnością: im intensywniejsze jest pobudzenie fizjologiczne w fazie REM, tym dziwniejsza jest treść snu. Na przykład zwykłe sny o pracy są mniej intensywne niż „wielkie” i epickie sny. Takie epickie sny często zawierają sceny przedstawiające fantastyczne światy, które śniący odwiedza często i wielokrotnie w kilku epizodach snów. Z drugiej strony zwykłe sny zawierają dość zwyczajne i stereotypowe treści, gdy śniący nie robi nic specjalnego, tylko komunikuje się z jedną lub dwoma znanymi mu postaciami.
Nieco bardziej intensywna wersja zwykłego snu o rutynie zawiera znane i nieznane postacie. Nieznajome postacie pojawiają się jako nieznajomi mężczyźni i powtarzają swoje wizyty od snu do snu, gdy stają się bardziej intensywne. Na wysokim poziomie intensywności śniący i inne postacie skręcają się w serię wydarzeń i działań, połączonych jakąś narracją wyznaczającą cele. Bohaterowie zostają wrzuceni w dynamiczną, dramatyczną historię, z szybkimi zmianami fabuły i wieloma konfliktami emocjonalnymi. Wraz ze wzrostem intensywności w sen pojawiają się jeszcze bardziej dziwaczne cechy wizualne. Do snu wkraczają kosmici, niemożliwe zdarzenia, nadprzyrodzone istoty i metaforyczne przemiany postaci.
Postacie w snach nie tylko różnią się od świadomości śniącego na jawie, ale mogą dosłownie przejąć kontrolę nad tą świadomością. Sny pacjentów z dysocjacyjnym zaburzeniem tożsamości i wieloma zaburzeniami osobowości mogą zawierać przejawy purlistów. Często człowiek najpierw pojawia się we śnie, a następnie przejmuje kontrolę nad repertuarem zachowań danej osoby i staje się zwykłą osobą. Śniący często doświadcza przejścia ze swojej pierwotnej osobowości do innej podczas snu. W takim razie, kto o kim śni?
Izolowany paraliż senny, w którym osoba nie jest w stanie poruszać się ani mówić po przebudzeniu, występuje, gdy część świadomości śniącego jest obudzona, a inna osoba śpi. Następujący sen może być dość przerażający: osoba widzi halucynację złowrogiej obecności, która w jakiś sposób próbuje z nią wejść w interakcję. Najczęściej jest to demon, którego celem jest zawładnięcie osobą lub zniszczenie jej.
Z drugiej strony, fałszywe sny przebudzenia przyciągają subiektywne doświadczenie przebudzenia bez wyprowadzania osoby ze stanu snu. Śniący czuje się tak, jakby się obudził, a następnie wykonuje codzienne czynności, ubiera się i myje zęby. Wykonując te rutynowe zadania, śniący w końcu budzi się naprawdę. Często sny w snach zawierają odniesienia do poprzednich snów i postaci. Śniący może obudzić się w tym samym miejscu, w którym miał miejsce sen przed fałszywym przebudzeniem. Śniący może przejść kilka fałszywych przebudzeń, zanim rzeczywiście się obudzi.
Film promocyjny:
Są też postacie, które możemy spotkać tylko we śnie. Na przykład zmarli nigdy nie pojawiają się w przebudzonej świadomości, ale mogą zaglądać do naszych snów, wyglądając na żywych i zdrowych oraz niosąc wiadomość dla śniącego. Te sny są zwykle jasne, żywe i intensywne i wydają się całkowicie prawdziwe.
Co to wszystko oznacza? To, że ogromna różnorodność stanów snu sugeruje, że śnienie jest równie ważne dla stanu biologicznego organizmu jak czuwanie i najprawdopodobniej ma wiele mechanizmów i funkcji generujących. Na przykład, przerażające sny prawdopodobnie pomogą nam poradzić sobie z zagrożeniami w ciągu dnia, a powtarzające się sny z udziałem tych samych postaci lub miejsc wspierają lub zmieniają architekturę poznawczą samego snu. Sny przychodzą do nas niezależnie od tego, co dzieje się w stanie przebudzenia i najprawdopodobniej odsyłają nas do czegoś w stanie snu, o czym nauka dopiero zaczyna się domyślać.
Ilya Khel
