Duże rodziny i silne więzi społeczne pomagają naczelnym żyć dłużej. Naukowcy z University of Exeter odkryli to, badając około tysiąca rezusów w Puerto Rico przez 21 lat. Wynik, zdaniem ekspertów, ma zastosowanie do ludzi. Komunikat prasowy dotyczący badania został opublikowany na Phys.org.
Jako wskaźnik liczby powiązań społecznych u naczelnych biolodzy przyjęli liczbę krewnych w osobie. Okazało się, że każdy z krewnych zmniejszył prawdopodobieństwo śmierci zwierzęcia w przyszłym roku o 2,3 proc.
Zależności tej nie stwierdzono jednak u starszych kobiet. Naukowcy uważają, że wynika to z różnic w zachowaniu między starszym pokoleniem naczelnych a młodymi małpami. Na przykład zwierzęta są agresywne, aby zająć miejsce w grupie i chcą, aby inni członkowie grupy się nimi zaopiekowali, na przykład, aby pomóc pozbyć się pasożytów. Starsze małpy rezus były bardziej selektywne w relacjach społecznych, co zmniejszyło ich liczebność, pomimo obecności licznej rodziny.
Naukowcy są przekonani, że wyniki badań pomogą dowiedzieć się, w jaki sposób starożytni ludzie współistnieli ze sobą i czy wpłynęło to na jakość ich życia. Ponieważ więzi społeczne sprzyjają długowieczności, ewolucja może w ten sposób przyczynić się do rozwoju społeczeństw prymitywnych.