Naukowcy z Uniwersytetu Rice i Uniwersytetu Kalifornijskiego w Berkeley odkryli nowy system uskoków generujący trzęsienia ziemi na dnie Oceanu Spokojnego w pobliżu zachodniego wybrzeża. Jest to zgłaszane przez Science Alert.
Podczas czterodniowego eksperymentu naukowcy wykorzystali 19-kilometrową głębinową sieć kablową Monterey Accelerated Research System (MARS) do rejestrowania podwodnych trzęsień ziemi. Do końcówek światłowodów przymocowano urządzenia emitujące błyski światła. W przypadku wstrząsów wtórnych światło jest rozpraszane i odbijane przez światłowód z powrotem na urządzenia. Sprzęt został zainstalowany podczas konserwacji kabli.
Obserwacje przemieszczeń skał wykazały, że pomiędzy uskokami San Andreas i San Gregorio istnieje nieznany układ uskoków, który jest znacznie mniejszy od pierwszych. Badacze zarejestrowali również wstrząs o sile 3,5 magnitudo w mieście Gilroy w północnej Kalifornii.
Nowa technologia może zostać wykorzystana do badania innych niebezpiecznych obszarów na dnie oceanu, a także ostrzegania przed tsunami. Jednak wygodne systemy, takie jak MARS, są rzadkie i drogie w użyciu. Tak więc koszt MARS sięga 13,5 miliona dolarów.