Wielu mieszkańców Doliny Krzemowej ma obsesję na punkcie idei, że wszyscy żyjemy w „matrycy”, a niektórzy miliarderzy potajemnie zwerbowali naukowców do rozwiązania tego problemu, próbując znaleźć wyjście z symulacji.
Filozoficzne stanowisko, że rzeczywistość jest symulacją (najczęściej przyjmuje się, że jest to symulacja komputerowa), otrzymało nazwę „hipoteza symulacji”. Aby symulacja wyglądała realistycznie dla odbiorcy, program dostosowuje się do jego percepcji, tworząc przedmioty materialne, umysł i świadomość odbiorcy.
Za główną pracę w tej dziedzinie uważa się artykuł Nicka Bostroma „Proof of Simulation”, opublikowany w 2003 r. (Po raz pierwszy poprawiony w 2001 r.) W czasopiśmie Philosophical Quaterly. Szwedzki filozof transhumanistyczny opiera się na trzech głównych tezach, z których „przynajmniej jedna jest prawdziwa”: jest wysoce prawdopodobne, że ludzkość wymrze, zanim osiągnie fazę „postludzką”; jest bardzo mało prawdopodobne, aby każda cywilizacja postludzka przeprowadziła znaczną liczbę symulacji swojej ewolucyjnej historii (lub jej wariantów); prawie na pewno żyjemy w symulacji komputerowej.
W toku artykułu Bostrom rozważał nowoczesny wektor ukierunkowany na aktywny rozwój technologii cyfrowych, sztucznej inteligencji, nanotechnologii i wielu innych gałęzi przemysłu, aby udowodnić tę tezę, mimo że „nie będą one sprzeczne z prawami fizyki i inżynierii”.
Według niego ludzkość będzie mogła je rozwinąć tak, aby miały olbrzymią moc obliczeniową i symulowały pracę wielu inteligentnych istot. Dalej Bostrom stosuje pewne postanowienia teorii prawdopodobieństwa, aby przedstawić dowód w istocie. Jednocześnie nie wspomina się, w jaki sposób symulacja zostanie przeprowadzona: można ją przeprowadzić zarówno przy pomocy komputerów, jak i na przykład poprzez gromadzenie i rozwój ośrodków mózgowych odpowiedzialnych za zachowanie człowieka podczas snu, a tym samym za kształtowanie rzeczywistości we śnie. Technika ta została pokazana na przykład w trylogii „Matrix”.
Teoria, że wszyscy żyjemy w symulacji, pozostałaby przedmiotem debaty wśród transhumanistów, gdyby nie wiele znanych osobistości, które popierały pogląd, że świat, w którym żyjemy, jest nierzeczywisty. Najbardziej znane w ostatnim czasie są wypowiedzi Elona Muska, szefa firmy kosmicznej SpaceX i producenta samochodów Tesli.
Rok temu Elon Musk zasugerował, że wszyscy żyjemy w symulacji komputerowej. Jego główną ideą jest to, że w ciągu ostatnich 40 lat gry komputerowe rozwinęły się tak szybko, że za kilka lat będą zupełnie nie do odróżnienia od świata fizycznego. Innymi słowy, jesteśmy u progu połączenia rzeczywistości rozszerzonej (AR) ze sztuczną inteligencją. W rezultacie to, co rzeczywiste i wirtualne, mogą stać się całkowicie nieodróżnialne od siebie.
„Czterdzieści lat temu mieliśmy Ponga. Wiesz, dwa prostokąty i punkt pomiędzy nimi. Tak wyglądały gry w tamtym czasie. Dziś, czterdzieści lat później, mamy fotorealistyczne symulacje 3D, w które grają jednocześnie miliony ludzi na całym świecie. I z każdym rokiem wszystko jest coraz lepsze. Wkrótce zaczniemy grać w rzeczywistości wirtualnej i rozszerzonej”- powiedział zaskoczonym dziennikarzom Elon Musk.
Film promocyjny:
„Jeśli założymy, że gry wideo nadal rozwijają się w tym samym duchu, to prędzej czy później staną się nie do odróżnienia od rzeczywistości, nawet jeśli tempo ich ewolucji zwolni tysiąc razy. Wyobraź sobie, że czekanie na właściwy moment zajmie dziesięć tysięcy lat - to nic na skalę ewolucji. Zakładając taką trajektorię dla gier wideo, które są nie do odróżnienia od rzeczywistości i można je uruchomić na odpowiednim urządzeniu, i zakładając, że istnieją miliardy odpowiednich urządzeń, prawdopodobieństwo, że żyjemy w podstawowej rzeczywistości wynosi jeden na miliard”- mówi Elon Musk.
Według fizyka Jamesa Gatesa z University of Maryland istnieje bardziej przekonujący powód, by sądzić, że za prawa fizyczne odpowiada symulacja komputerowa. Gates bada materię na poziomie kwarków, subatomowych cząstek tworzących protony i neutrony w jądrach atomowych. Według niego kwarki podlegają regułom przypominającym nieco kody komputerowe korygujące błędy w przetwarzaniu danych.
„Podczas moich badań znalazłem bardzo dziwną rzecz - mówi James Gates - dotarłem do kodów korekcyjnych - dzięki nim przeglądarki działają. Jak znalazły się w równaniach, które badałem na temat kwarków, elektronów i supersymetrii? To doprowadziło mnie do wniosku, że nie mogę już nazywać ludzi takich jak Musk szalonymi”.
Po tym wszystkim nie powinno dziwić, że według doniesień medialnych co najmniej dwóch miliarderów z Doliny Krzemowej inwestuje w projekty, których celem jest umożliwienie ludzkiej świadomości wyjścia poza symulację, w której wszyscy obecnie żyjemy. Nawet analitycy Bank of America stwierdzili, że prawdopodobieństwo wystąpienia symulacji wokół nas wynosi 50%.