Sonda DART (Double Asteroid Redirection Test) zostanie wystrzelona w czerwcu 2021 roku przez rakietę Falcon 9 z bazy Vandenberg w Kalifornii (USA), donosi NASA.
Podczas misji agencja kosmiczna planuje przetestować możliwość wykorzystania uderzenia kinetycznego do zmiany trajektorii asteroidy (65803) Didyme. Aby to zrobić, DART zderzy się z małym satelitą (księżycem) asteroidy, gdy system znajdzie się około 11 milionów kilometrów od Ziemi.
DART ma budżet w wysokości 69 milionów dolarów, w tym koszty uruchomienia.
W kwietniu 2016 roku astrofizycy ze Stanów Zjednoczonych zaproponowali użycie promieniowania laserowego do zwalczania potencjalnie niebezpiecznych obiektów (POO), w szczególności asteroid na orbicie okołoziemskiej.
Near-Earth Didyma, która jest częścią grupy Apollo, ma wydłużoną orbitę (152 miliony kilometrów na 340 milionów) i osiąga 0,8 kilometra średnicy. W odległości około 1,1 kilometra od asteroidy znajduje się jej satelita, którego średnicę szacuje się na 150 metrów, a okres obrotu (wokół Didim) wynosi 11,9 godziny.